В ролях:

Касиу (Raphael Viana) [реклама вместо картинки]

Ребекка (Suzana Pires) [реклама вместо картинки]

Фабиу (Murilo Rosa) [реклама вместо картинки]

Раул (Jose de Abreu) [реклама вместо картинки]

Рикарду (Antonio Calloni) [реклама вместо картинки]

Нарсиза (Soraya Ravenle) [реклама вместо картинки]

Норминья (Isabelle Drummond) [реклама вместо картинки]

Делфина (Laura Cardoso) [реклама вместо картинки]

Сантьягу Пейшоту (Jackson Antunes) [реклама вместо картинки]

Мадалена (Lília Cabral) [реклама вместо картинки]

Карлос (Thiago Oliveira) [реклама вместо картинки]

Матилда (Norma Blum) [реклама вместо картинки]

Барбара (Sthefany Brito) [реклама вместо картинки]

Тадеу (Guilherme Berenguer) [реклама вместо картинки]

Терсиу (Sérgio Marone) [реклама вместо картинки]

Бернарду (Paulo Vilhena) [реклама вместо картинки]

Серия 2.

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

- Бабушка, но почему мы не можем остановиться в гостинице? – надула губы Барбара, осматривая главную улицу.
- У нас совсем не осталось денег,- в который раз объяснила ей Матилда.- Последнее я отдала за проезд в обозе, а еще столько всего надо купить в дорогу!
- Я не хочу никуда ехать! – заявила Барбара.
- Перестань вести себя как избалованный ребенок! – начала выходить из себя бабушка.- Ты все прекрасно знаешь, и я не собираюсь тебе опять объяснять. Ночь мы проведем в фургоне, привыкай, нам придется прожить в нем не один месяц.
- Вот и отправлялась бы одна, - пробормотала Барбара, но так, чтобы ее не услышали. Продолжать спор она не хотела.
- Сейчас пойдем на рынок и начнем покупать самое необходимое, - принялась строить план Матилда.

[реклама вместо картинки]

- Мне удалось договориться о месте в обозе, - сообщил Рикарду, входя в их фургон.
- О, это так замечательно, мой дорогой! – Нарсиза бросилась ему навстречу.- Я не сомневалась, что тебе это удастся.
- А где Норминья и дона Делфина?
- Пошли в церковь помолиться за удачное путешествие, - Нарсиза посмотрела на мужа.
- Знаю, что ты хочешь спросить, - со вздохом опустился на стул Рикарду, – Денег почти не осталось, но сеньор Раул, добрейшая душа, сделал нам скидку. Съэкономленых денег хватит вам с Норминьей и донной Делфиной на теплые вещи.
- Папа, мне ничего не нужно, - проговорила Норминья, входя в фургон.- Мое старое пальто и ботинки еще в хорошем состоянии, а вот у тебя нет ничего теплого…
- Вот именно, - фыркнула Делфина, входя вслед за внучкой.- Еще чего придумал, покупать новую одежду, когда у нас на еду не хватает. Норминья права, лучше купи себе пальто, да и ботинок тебе в путешествии понадобиться больше, чем нам.
- Мама, ну что ты такое говоришь? – вступилась за мужа Нарсиза.- У нас отложены деньги на провизию, их вполне хватит. Но насчет пальто они правы, дорогой.
- Ладно, уговорили, - поднял руки, сдаваясь  Рикарду, - Но часть из этих денег я отложу, может, в пути нам что-нибудь понадобиться.

[реклама вместо картинки]

Весь обед Ребекка стрекотала, восхищаясь акцентом своих новых знакомых, погодой на улице, лошадьми и другими милыми пустяками. Поэтому, когда она ушла, Касиу вздохнул с облегчением.
- Боже, сколько можно говорить!
- Ты просто отвык от женского общества, - засмеялся Фабиу.- А зря ты хоронишь себя. Что бы не сделала Карла, она сослужила тебе хорошую службу, когда…
- Карла давно осталась в прошлом, - оборвал его Касиу.- Я не хочу говорить не о ней, ни о ее поступках.
- Все, понял, молчу, - Фабиу допил свой сок и поспешил сменить тему.- Какие планы на вечер?
- Выспаться в мягкой постели, которую ты так разрекламировал, - Касиу мечтательно улыбнулся.- А ты?
- Развлекаться, - подмигнул ему Фабиу.- Ты только подумай, мы почти пол года будем отрезаны от мира, и ты хочешь в один из последних вечеров просто сидеть в номере?
- Хочу как следует отдохнуть, потому что в ближайшие месяцы нам это вряд ли удастся, - поправил его Касиу.
- Твое дело, братец, - Фабиу поднялся из-за стола.- Хорошо выспись, святоша.
- А ты хорошо развлекись, - засмеялся ему вслед Касиу.

Ребекка приоткрыла дверь и прислушалась к происходящему в коридоре. Как только Касиу поравнялся с ее дверью, она тут же порывисто открыла ее и выскочила.
- О, сеньор Перейру! У меня в номере жук! Большой, огромный, страшный жук! – ее глаза наполнились слезами.- Помогите, пожалуйста!
- Жук, говорите?  - скептически посмотрел на нее Касиу, но в номер все же вошел.- И где он, этот ваш жук?
- Там… был там, у тумбочки, - Ребекка протянула дрожащую руку.
- Похоже, он сбежал, - Касиу оглядел комнату в поисках жука, о так его и не нашел.- А вообще, советую вам привыкать к насекомым – в путешествии, в которое вы отправляетесь, подобных тварей будет очень много.
- О, да, я понимаю, - согласно кивнула Ребекка, опуская взгляд.- Но я ведь всю жизнь прожила в городе… В прочем, давайте не будем об этом, хорошо? А давайте лучше выпьем виски за наше знакомство! – улыбнулась она, протягивая стакан.

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

[audio]http://www65.zippyshare.com/v/92063594/file.html[/audio]

- Ты хочешь, чтобы мы жили в ЭТОМ? – Мадалена с ужасом смотрела на новенький фургон. – О, Боже, Сантьягу…
- Прекрати, Мадалена, - поморщился ее муж.- Это самое лучшее, что мне удалось достать!
- Мой отец был самым богатым человеком штата, он сейчас в гробу переворачивается, зная, что его дочь заставляют ехать в этом… этом…- Мадалена никак не могла подобрать нужного слова.- А ведь не хотел отец отдавать меня за тебя замуж, говорил, что я настрадаюсь…
Вздохнув, Сантьягу переглянулся с сыном.
- Мама, а, по-моему, очень хороший фургон, крепкий и удобный, - начал Карлос.
- И ты туда же, - простонала Мадалена.- И за что мне только это! Покинуть свой дом, друзей, свою жизнь…
- Пап, я тут подумал, чтоб не тратиться на лишний номер, я переночую на конюшне, - предложил Карлос.- А ты отведи маму в гостиницу, пока она своими причитаниями не собрала вокруг нас толпу.
- Хорошо, сынок, - Сантьягу хлопнул его по плечу, и с гордостью подумал, что отличного сына он воспитал.

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

[audio]http://www38.zippyshare.com/v/16791230/file.html[/audio]

- Давай еще один тост, - предложила Ребекка, подливая в стакан Касиу новую порцию. Впрочем, было видно, что он и так изрядно перебрал.
- А ты почему не пьешь, дорогая? – заплетающимся языком спросил Касиу, отпивая.
.- Как это мило «дорогая», - улыбнулась ему Ребекка.- Мне нравится, когда ты меня так называешь…
- Пожалуй, мне пора, - допив, Касиу встал, слегка пошатнувшись и схватился за столик.
- О, похоже, ты и правда пьян, - Ребекка тоже встала, и приобняв его, повела к кровати.- Давай-ка ляжем.
- Ляжем, это хорошо, - согласился с ней Касиу, падая на кровать и тут же засыпая.
Ребекка сняла с него сапоги, и, чуть помедлив, раздела его до нижней сорочки.
- Вот так-то, мой дорогой, - улыбнулась она и сама поспешно переоделась.
В халате она спустилась к консьержу, сидящему за стойкой.
- Сеньора, чем могу быть полезен? – приподнялся тот.
- Понимаете, такое дело, мы с моим женихом… немного поспешили… И теперь…
- Вам нужен судья? – догадался консьерж нисколько не удивляясь.
- Да, о, мне так стыдно, - залилась румянцем Ребекка.
- Все в порядке, я сейчас же пошлю за ним, - заверил ее служащий.- Дело-то житейское, я понимаю.
- Большое спасибо!
Ребекка вернулась в номер и в ожидании судьи стала складывать вещи Касиу на стул. Из кармана выкатилось кольцо. Она с интересом начала его рассматривать и в этот момент постучали.
Судья вошел и огляделся. Заметил фигуру на кровати.
– Это ваш жених?
– Да. Видите ли, мы с Касиу собирались пожениться и отбыть вместе с поездом, но, увы… – Она залилась румянцем. – От волнения мы немного увлеклись… ну… вы понимаете. Мои бедные родители в гробу перевернулись бы, если бы узнали, что я… – Ребекка закусила губу. – Поймите, нам лучше будет пожениться прямо сейчас. Пожалуйста, ваша честь, благословите наш союз!
– Должен сказать, юная леди, что все это выглядит весьма странно, да и жених, кажется, спит…
– Он просил разбудить его, как только вы придете.
– Хорошо, мадам, но с учетом обстоятельств это будет стоить вам двойную плату.
– Двойную плату?! – Ребекка буквально видела, как тают ее скудные сбережения.
– Да, в стоимость входят мои услуги, официальная регистрация брака и свидетельство. Итак, если вы готовы к процедуре, полагаю, стоит разбудить жениха.
Ребекка склонилась над кроватью и потрясла Касиу за плечо:
– Касиу, дорогой, просыпайся!
– Иди ко мне, милая, – пробормотал он.
– Касиу, судья пришел поженить нас.
– Поженить нас? Хорошо, Клара, - Касиу встал, нетвердо держась на ногах.
Судья нахмурился:
– Мадам, он, кажется, пьян. Вы уверены, что он хочет взять вас в жены?
– Ну конечно! – уверенно заявила Ребекка. – Касиу – настоящий джентльмен, ваша честь. Он никогда не скомпрометировал бы меня, если бы не собирался на мне жениться. Касиу, дорогой, ты ведь хочешь, чтобы я стала твоей женой?
Он притянул ее к себе и заключил в объятия.
– Разумеется, Клара, любимая, и ты это знаешь. – Он прикусил ей мочку уха, и она со свистом втянула воздух сквозь стиснутые зубы. – Я уже пять лет только об этом и думаю.
– Дорогой, держи себя в руках, ты меня смущаешь! Здесь же судья! – выдохнула Ребекка. У нее подкашивались ноги. – Ваша честь, извините его, он немного перебрал, отмечая наше бракосочетание.
– Здрасьте, ваша честь! – Касиу протянул правую руку для пожатия, а левой крепко прижал Ребекку к себе. – Рад познакомиться, ваша честь. Приступим?
Судья с сомнением взглянул на нее.
– Он называет вас Кларой. Я думал, что ваше имя – Ребекка.
Она даже не моргнула.
– Вы не ошиблись. Клара – это мое второе имя, Ребекка Клара, – Ложь приходила на ум все быстрее и естественнее. «Господи, прости меня».
Судья захлопнул книгу, которую держал в руках:
– Да, думаю, лучше мне вас сразу повенчать. Согласен ли ты… – Он вопросительно взглянул на Касиу.
– Касиу Перейру, – быстро вставила Ребекка.
– Согласен ли ты, Касиу Перейру, взять эту женщину в законные жены?
– Да, согласен. Ну, теперь то мы можем вернуться в постель, милая?
– Ребекка Клара Сантору, согласна ли ты взять этого мужчину в мужья?
– Согласна.
– Властью, данной мне независимым штатом Риу-Гранде-ду-Сул, объявляю вас мужем и женой.
Касиу упал на кровать.
– Если вы хотите, чтобы брак этот считался законным, ваш муж должен подписать бумаги.
Ребекка не без труда усадила Касиу и поддержала его руку, помогая ему расписаться.
Судья протянул ей две копии:
– Это для вас, а это для счастливого жениха. – С озорным огоньком в глазах он кивнул на спящего Касиу. – Проследите, чтобы утром он забрал свою копию свидетельства.
– Разумеется, ваша честь. С огромным удовольствием прослежу, - заверила его Ребекка и послала вслед самую обворожительную улыбку, закрывая дверь.

Серия 4.

[реклама вместо картинки]

Ребекка внимательно наблюдала за лицом Касиу, пока он и Фабиу осматривали купленный ею фургон.
– Кто вам это продал? – спросил Касиу.
– Одна супружеская пара. Они поняли, что им не хватит денег, чтобы запастись провизией для путешествия, и решили вернуться домой.
– Да а, у них определенно оказалось больше здравого смысла, чем у вас. – Касиу забрался в фургон.
- Во сколько это все обошлось вам?
– Семьсот реалов за фургон и упряжку.
– Кто повезет его? Волы или мулы?
– Шесть мулов.
– Ха. – Касиу пожал плечами.
– Что значит «ха»? – Этот человек каким то загадочным образом все время ставил ее в позицию обороняющегося и заставлял защищаться, пора положить этому конец. – Мне говорили, что мулы быстрее быков и неприхотливы: в пути вполне способны питаться степной травой.
– Это так. К тому же вы наверняка найдете общий язык – у них столь же скверный характер, как и у вас.
– Нет, сэр, у меня отнюдь не скверный характер. А вот вы как раз – самый сварливый человек из тех, что приходилось встречать!
– Значит ли это, что наше знакомство закончено? – Касиу спрыгнул вниз, опустился на колени и заглянул под фургон. – Ну как тебе вид снизу, Фабиу?
Фабиу выполз из под фургона и отряхнулся:
– Я бы сказал, что штука крепкая. Стоят скобы из твердой древесины, дно в хорошем состоянии, вот только передняя ось меня беспокоит: может не выдержать долгого путешествия, и перед отъездом ее нужно будет укрепить. А в общем и целом – хорошо сработано. Запасное колесо, бочка с водой и ящики для припасов по трем сторонам. Зачем просить большего? Вы, Бекки, сделали удачную покупку. – Он улыбнулся ей.
Она не успела ответить – вмешался Касиу:
– Вне всяких сомнений. По опыту могу сказать – леди своего не упустит. Может статься, несчастная пара оказалась в проигрыше.
Ребекка скрипнула зубами. Он невыносим! Но если ему ответить тем же, это только раззадорит его.
– Сеньор Раул в десять часов организует собрание для тех, кто едет. Пора идти, иначе опоздаем.
Фабиу кивнул.
– Я потом вернусь сюда, – добавил он, – и поколдую над осью, а вы с Бекки закупите продовольствие.

[реклама вместо картинки]

[audio]http://www18.zippyshare.com/v/90070454/file.html[/audio]

Когда они вошли в здание склада, он был уже набит битком. Протиснувшись ближе к импровизированной трибуне, спутники остановились в людской толпе. Раул поднялся на возвышение.
– Я уже разговаривал с каждым из вас, а сейчас хочу, чтобы главы семейств подписали это соглашение, согласно которому вы обязуетесь подчиняться всем моим приказам и действовать сообразно тем решениям, которые принимаю я. Возьмите копию у моего помощника, Терсиу Фонсека, вон он сидит за столом. Подпишите и верните ему. С момента отправления поезда я, и только я, буду отдавать распоряжения. Мне известно, что среди вас, господа, достаточно офицеров, но до прибытия в Сальвадор я – ваш генерал. И раз уж мы об этом заговорили, то позвольте напомнить: война закончилась. Оставьте в прошлом все свои горести и обиды. С завтрашнего дня мы – единое целое, команда, и сотрудничество и добрососедские отношения – наш единственный шанс добраться до места назначения. Если кто то не согласен с таким положением вещей, ему лучше не ехать, потому что нарушений этого правила я не потерплю. Ослушавшийся будет немедленно изгнан и вернуться в поезд уже не сможет. Все преступления караются немедленно и очень жестко. Я не собираюсь рисковать безопасностью тех, за кого отвечаю. Есть ли у вас вопросы?
- А кто займет ваше место, если что-нибудь случится? – спросил мужчина из толпы.
- Терсиу Фонсека, мы вместе провели уже три поезда, и он знает маршрут не хуже меня, - Раул посмотрел на своего помощника.
– А какие опасности нас подстерегают, сеньор Раул? – выкрикнул Рикарду из задних рядов.
– Вы имеете в виду людей или природные бедствия? – поинтересовался Раул. – Сомневаюсь, что индейцы покусятся на поезд таких размеров. Но размеры яйца выеденного не стоят для матушки природы. На пути в Сальвадор нам придется сражаться с засухой и холодом, ливнями и молниями, горами, пустынями, может, даже со снегом. Не ищите неприятностей, а то они скоро сами вас найдут. Когда мы тронемся, я составлю расписание. Все мужчины по очереди будут стоять в ночном карауле, отказаться они смогут только в случае болезни жен. И вот еще что. Скажу прямо: не все доберутся до конечного пункта, болезни и несчастные случаи заберут чьи то жизни.
Раздался новый вопрос из толпы:
– Сеньор Раул, а что брать из одежды?
– Отсюда до форта Марилия будет скорее всего не холодно, но теплая одежда все равно понадобится, особенно для ночевок в горах. Если все пойдет гладко, мы достигнем их к середине февраля, но, если задержимся и не управимся к осени, придется несладко. В пути проведем от четырех месяцев до полугода. В погожие дни можно проехать пятнадцать – двадцать миль, но будут и такие, когда мы не сможем сдвинуться и на милю. Те, с кем я еще не разговаривал, пусть подойдут и запишутся – сейчас или позднее. Первый фургон выезжает завтра в шесть утра. Суета и толкотня за место в поезде мне не нужны. У Терсиу на столе стоит бочонок с карточками, подписав соглашение, извольте вытянуть оттуда каждый по штуке – на ней будет написан номер вашей повозки. Те, кто вытащит первые номера, пусть ставят свои фургоны на западной окраине города, чтобы не задерживать движение поезда. Я желаю удачи всем вам! И давайте отметим начало путешествия. Сегодня вечером, прямо на этом складе, состоятся танцы. Еда и выпивка с меня. А потом – здравствуй, Баийя, мы идем!
Его крик потерялся в свисте и восторженных восклицаниях.
Когда Ребекка с Кассиу подписывали соглашение, к ним подскочил начальник поезда.
– Сеньора Сантору, я же объяснил вам, что одиноких женщин в поезд не беру.
– А я не одинокая женщина, – улыбнулась Ребекка. – Мы с Касиану поженились.
– Перейру, это правда?
Только бы Касиу не выдал ее, взмолилась про себя Ребекка. Если он расскажет, каким образом ей удалось женить его на себе, ей конец.
К ее удивлению и облегчению, Касиу приобнял ее за плечо:
– Да, сэр. Вчера вечером мы поженились. Мыс Ребеккой старые друзья, и я был счастлив встретить ее здесь. Это так невероятно…
– Но вы с братом зачислены ко мне в команду, Перейру!
– Да, сэр, и от своих обязанностей я отлынивать не стану. Ребекка тоже все понимает.
– Ну, ладно. Медового месяца у вас не получится, но все равно поздравляю. Желаю вам счастья.
Они вышли на улицу.
– Спасибо, что вы не рассказали сеньору Раулу правду о нашем браке, – прошептала Ребекка.
– Ну, мне эта история тоже чести не делает, – неохотно пробормотал Касиу. – Давайте лучше займемся провизией.

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

[audio]http://www63.zippyshare.com/v/78336217/file.html[/audio]

- Вы слышали, что сказал этот человек? – спросила Мадалена, когда они с мужем и сыном вышли с собрания.- Индейцы, лавины, болезни! Господи, Сантьяну, я прошу тебя, давай откажемся пока не поздно!
- Поздно, Мадалена, уже поздно, - Сантьягу взял ее руки в свои.- Нам некуда возвращаться, поэтому мы можем только двигаться вперед.
- Но почему мы не можем вернуться домой и там начать все заново?
- У нас больше нет дома,- мягко напомнил ей Сантьягу.- Давай закончим этот бесполезный разговор, хорошо? Сегодня будут танцы, хочешь, мы пойдем и купим в лавке тебе что-нибудь к этому случаю?
- Да-да, идите, поддержал идею отца Карлос.- А я пока займусь закупкой провизии.
Он поцеловал мать в щеку и отправился на рынок.

[реклама вместо картинки]

- Три фунта сушеных бобов, - Норминья шла за бабушкой, зачитывая ей список. Делфина остановилась у одного из прилавков. Пока она выбирала продукты, девушка смотрела по сторонам и ее внимание привлек парень, который с деятельным видом выбирал солонину. Карлос тоже обратил внимание на симпатичную девушку. Их взгляды встретились.
[реклама вместо картинки]

[audio]http://www64.zippyshare.com/v/20088660/file.html[/audio]

- Норминья, ты что, заснула? – вывела ее из оцепенения Делфина.- Не зевай на рынке, у нас еще масса дел. Что там следующее по списку?
- Да-да, бабушка, я отвлеклась, - Норминья послушно перевела взгляд на листок бумаги.- Мука.
- Пойдем, - Делфина взяла ее за руку, чтоб не потеряться в такой толпе, и потянула в сторону мучных рядов. Идя за ней, Норминья в последний раз оглянулась на Карлоса, он улыбнулся ей и подмигнул.

[реклама вместо картинки]

Вернувшись в номер отеля, Ребекка села на кровать и пересчитала оставшиеся деньги. Чуть больше ста реалов. Она откинулась на подушку. Хотелось бы верить, что этого хватит на дорогу.
Раздался стук в дверь и Ребекка резко села на кровати.
– Кто там? – спросила она.
– Касиу.
– Одну минутку.
Ребекка встала и зажгла лампу. Она открыла дверь, и в номер вошел Касиу.
– А вы не идете на танцы?
– Танцы?! О Господи, я совсем про них забыла… Может, вам с Фабиу лучше пойти без меня?
– Фабиу не пойдет – сказал, что не намерен проводить последний вечер в этом городе в компании тех же людей, с которыми придется жить бок о бок следующие полгода.
– Резонно. – И все же она сто лет уже не развлекалась. Мысль о музыке и танцах казалась ей весьма соблазнительной. – Мне нужно переодеться. Если хотите, идите вперед, я приду позже.
– Я вас подожду. Нужно поддерживать видимость, сами понимаете. – Он протянул ей пару дамских кожаных перчаток. – Вы, кажется, забыли купить их, а они пригодятся, чтобы править мулами.
– Спасибо, Касиану. – Этот жест заботы застал ее врасплох. – А вы купили ружье?
Он кивнул и извлек из кармана простенькое золотое колечко:
– А еще я продал то кольцо. Это без бриллиантов, но все же, думаю, вам стоит его надеть. Видимость, знаете ли, дело такое… Я жду вас. – Он подал ей кольцо и вернулся в свой номер.
Ребекка долго смотрела на кольцо, прежде чем надеть его на палец. Каким то непостижимым образом эта безыскусная вещица сильнее, чем вычурное кольцо с бриллиантами, убедила ее в том, что она стала женой Касиу. Ребекка вытащила из за корсажа цепочку с кольцом Эйтора, посмотрела на него и перевела взгляд на свою руку, не замечая соленых слез, что катились по щекам.
Ребекка знала, что так надо, но не могла заставить себя носить кольцо Касиу. Этот брак – всего лишь временное явление. Она быстро надела на палец кольцо Эйтора, а то, что дал Касиу, спрятала в чемодане среди одежды. Он не заметит.
Ребекка расправила плечи, вытерла слезы и достала выходное платье.

[реклама вместо картинки]

Серия 6.

[реклама вместо картинки]

Вечером, остановившись на первую стоянку, Ребекка по примеру остальных распрягла мулов и отвела их на луг, а сама стала готовить ужин.
- Привет, - к ней подошла девушка.- Меня зовут Норминья.
- Привет, а я Ребекка. Вы едите в фургоне впереди?
- Да, - кивнула Норминья.- Мама попросила узнать, не нужно ли вам чего-нибудь и попросила передать, чтобы вы не стеснялись обращаться за помощью.
- Спасибо, милая, пока ничего не нужно, - улыбнулась ей Ребекка.
Вскоре подъехали верховые сопровождающие, и Касиу с Фабиу в их числе. Ребекка порадовалась, когда Касиу взял топор и отправился за дровами.
Ребекка, не привыкшая к походной жизни, решила приготовить на ужин что нибудь простенькое. Фабиу развел костер, и она сварила кофе, испекла печенье, приготовила бекон, а на вытопленном из грудинки жире пожарила картофель с луком. На десерт полагалось свежее яблоко.
Ребекка осталась довольна собой – ужин получился отменно вкусный. Ей почти хотелось, чтобы Касиу ляпнул какую-нибудь гадость – тогда она с чистой совестью посоветовала бы ему идти ужинать вместе с командой Раула.
После ужина Касиу и Фабиу растянулись у костра на походных кроватях, а Ребекка пошла в фургон, но тут ее внимание привлекли громкие голоса.

[реклама вместо картинки]

- Я не знаю, как работает эта штука! – доказывала Матилда мужу.- И вообще, я не понимаю, почему я должна готовить! Я никогда этим не занималась.
- Потому что мы с Карлосом заняты другими делами, - Сантьягу налил воды в котелок и поставил его на огонь.- В этом ничего сложного нет: засыпаешь в воду кофе и все.
- Я думаю, сегодня мы можем обойтись бобами, - предложил Карлос, протягивая отцу банку.
- По всей видимости, мы будем ими обходится все путешествие, - вздохнул Сантьягу глядя вслед уходящей жены.- Может, зря я все это затеял?
- Все наладится, отец, - попытался приободрить его Карлос.- Сначала всегда трудно.
- Извините, я нечаянно услышала ваш спор, - к ним подошла Ребекка.- У нас от ужина остался жаренный картофель…
- Спасибо, сеньора Перейру, - поблагодарил ее Сантьягу.- Моя жена не очень умеет со всем этим обращаться.
- О, пустяки, - улыбнулась Ребекка.- И зовите меня Ребеккой, пожалуйста.

[реклама вместо картинки]

Барбара мыла у ручья посуду.
- Не хочешь развлечься сегодня вечером? – Тадеу вышел из зарослей кустарника, растущего по краям ручья.
- Нет, я не намерена тратить свое время на всяких там, - высокомерно заметила Барбара.
- А зря, - многозначительно посмотрел на нее Тадеу.- Неужели ты хочешь тратить свою жизнь на заботу о своей бабке, когда в мире так много развлечений?
- Это мое личное дело, - передернула плечами Барбара, отворачиваясь, чтоб он не заметил, что своими словами попал в больное место.
- Сама подумай, ты такая красивая девушка, а прозябаешь здесь, - Тадеу взял ее за подбородок и улыбнулся как змей-искуситель.
- Отпустите меня, - дернулась Барбара, пытаясь освободится.

[реклама вместо картинки]

- У вас все в порядке? – к ним подошел молодой человек.- Вы видите, дама не хочет находится в вашем обществе.
- Проваливай отсюда, защитничек, - оскалился Тадеу.- Мы сами разберемся.
Бернарду посмотрел на него.
- А мне кажется, что девушка не хочет…
- Да что ты…- вскочил Тадеу, намереваясь устроить драку.
- Что здесь происходит? – к ним с грозным видом приближался Раул.- Я вас предупреждал, что не потерплю ссор в коллективе!
- Все нормально, босс, - отсалютировал ему Тадеу и предпочел уйти побыстрее.
- Бернарду, я взял тебя не для того, чтобы ты устраивал драки, - напомнил оставшемуся Раул.
- Да, сэр, но я всего лишь заступился за даму, - объяснил ему Бернарду.
- Хорошо, но впредь постарайся не допускать подобного, - похлопал его по плечу Раул.- А к Гальваресу я присмотрюсь, не хочу, чтобы он мутил здесь воду.
Когда Раул ушел, Бернарду повернулся к Барбаре и наткнулся на ее гневный взгляд.
- Я не просила за меня заступаться! – прошипела она, собирая вымытую посуду.
- Извините, но мне показалось, что вам нужна помощь…
- В следующий раз просто перекреститесь, когда вам что-то покажется, - с сарказмом посоветовала Барбара, удаляясь.

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

[audio]http://www10.zippyshare.com/v/97154081/file.html[/audio]

Касиу лежал, заложив руки под голову. Он думал о Ребекке. Он отвечает за ее безопасность и благополучие – значит, теперь ему нужно беспокоиться за двух женщин. Если повезет, они нагонят поезд, с которым уехала Мелисса. Следовало догадаться, что она сбежит с этим Бергом. Касиу винил себя также за тот первый стакан, который принял из рук вероломной республиканки. Но это другое. Он даже отдал бы дань уважения ее изобретательности – если бы она выбрала в жертвы кого нибудь другого.
О женщины! От них одни неприятности. Почему они не могут быть такими же честными и прямыми, как мужчины? Клара изменила ему, Лисси сбежала с республиканцем, Ребекка  хитростью заставила его жениться на ней...
Но с него хватит. Урок мудрости дорого ему стоил. И нравится ему это или нет, а он накрепко связан с Иезавелью в фургоне.
– Но черта с два я снова ей поверю, – пробормотал Касиу и зло ткнул подушку кулаком.
– Все еще думаешь про Клару? – сонно спросил Фабиу.
– Нет. Спи. – Касиу натянул на себя одеяло и закрыл глаза.

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

Когда следующим утром Ребекка взялась разводить костер, в лагере все еще спали. Хворост гореть отказывался. Тесто, которое она вчера замесила, поднялось великолепно, но перед Ребеккой маячила перспектива провести следующий час в тщетных попытках разжечь огонь. Потратив еще две спички, она уже почти решилась отказаться от своей затеи.
– Что вы там делаете? – хриплым со сна голосом спросил Касиу.
– А вы как думаете? – огрызнулась она, злая из за неудачи, и повернулась к нему – Касиу сидел на своем матрасе и чесал затылок. – Костер развожу.
– Пытаетесь развести костер, – поправил ее Касиу. Он надел ботинки, встал, заправил рубашку в брюки и опустился на колени возле нее. – Дайте ка мне спички, пока вы все не перевели. Кстати, который час?
– Четыре.
– Четыре часа?! Какого черта вы встали в такую рань? Мы же не тронемся раньше семи.
– Я собиралась печь хлеб.
– Ребекка, что вы вообще делаете в этом фургоне? – Касиу покачал головой. – Вы никогда не управляли мулами, не умеете стрелять из ружья и даже костер не в состоянии развести! Вам следовало бы испечь этот хлеб вчера, пока костер горел, а не пытаться развести огонь в четыре утра. За несколько часов хлеб не зачерствел бы, уверяю вас.
Черт подери, он прав! Она вполне могла бы замесить тесто вчера утром и испечь хлеб вечером. Но Касиу – последний человек, с которым она согласится.
Часом позже Ребекка, Касиу и Фабиу с аппетитом позавтракали горячей овсянкой, молоком, жареным беконом, свежим хлебом и кофе. В общем, ей уже во второй раз удалось приготовить вкусную еду, что укрепило ее уверенность в своих силах. Ребекка едва не лопалась от гордости.
– Ну, сеньор Перейру, что скажете? – спросила она, уперев руки в боки.
– Можете называть меня Касиу, – отозвался он, намазывая на последний ломтик хлеба толстый слой апельсинового джема.
– Как вам завтрак? – не отставала Ребекка.
– Неплохо.
– Нет, великолепно, и вы это знаете!
– Хлеб немного подгорел.
– Да, я заметила: вам пришлось прожевывать его, а не глотать, как остальную еду.
Фабиу засмеялся, Касиу неохотно улыбнулся:
– Ну ладно, все было вкусно.
– Вот и посмотрим, как я справлюсь с этим путешествием, Касиану Перейру, – пробормотала себе под нос Ребекка, глядя в спину удаляющемуся мужу.

[audio]http://www58.zippyshare.com/v/62769934/file.html[/audio]

Серия 8.

[реклама вместо картинки]

Утро встретило их сереньким рассветом; низкие облака, казалось, придавили жару к земле.
– Как вы себя чувствуете, Бекки? – спросил Фабиу, седлая коня.
– Гораздо лучше – Касиу сделал мне массаж.
– Массаж? – Фабиу бросил на брата удивленный взгляд. – Хм, интересненько.
– И нечего ухмыляться, – проворчал Касиу. – Чем скорее у нее пройдет боль, тем скорее я вернусь к своим обязанностям.
– Ну да, я так и понял, – усмехнулся Фабиу и вскочил в седло. – Удачного вам двоим дня!
– Касиу, я очень благодарна вам за то, что вы сделали прошлой ночью, – сказала Ребекка.
– Для занемогшей лошади я сделал бы то же самое.
– О, сэр, любезность только подчеркивает ваше великодушие.
Касиу начал запрягать мулов, но они уперлись и напрочь отказались двигаться с места. Он выругался и отскочил в сторону, когда один из них попытался лягнуть его.
– Предоставьте это мне! – попросила Ребекка.
– С величайшим удовольствием. – Он оперся спиной о фургон и скрестил руки на груди. – Только осторожнее, эти поганые животные могут зашибить насмерть.
Ребекка приблизилась к первой паре мулов.
– Милые мои, ну как вам не стыдно? Цезарь, дорогой, я знаю, что тебе не по нраву дух этих сепаратистов, но ты мог бы вести себя поприличнее, – тихонько приговаривала Ребекка. Она отрезала кусочек яблока и дала его мулу, потом еще один – второму. – А ты, Марк Антоний? Покажи этому человеку, как полагается вести себя настоящему джентльмену! Ты же понимаешь, капитан Перейру служил в кавалерии и вообще привык иметь дело с чистокровными скакунами, на которых плантаторы загоняли лисичек… – Она бросила испепеляющий взгляд на Касиу. – Или беглых рабов.
Ребекка побаловала каждое животное кусочком яблока, и через несколько минут все шестеро уже были запряжены в фургон.
– Карета подана, милорд!

[реклама вместо картинки]

Касиу отобрал у нее поводья.
– Вы всегда прибегаете к манипуляциям, чтобы достичь своей цели?
– Когда они работают, – с нежной улыбкой ответила Ребекка. – Я не любительница надувать губы и строить свирепые гримасы – это ваш подход к делу, сэр.
– Я, мэм, губы не надуваю. – Первые фургоны пришли в движение, и Касиу вскочил на козлы. – Вы предпочтете идти пешком или ехать?
– Определенно – идти пешком. Здорово будет для разнообразия размять ноги.
– Ну, ввиду того, что впереди у нас две тысячи миль, сдается мне, к концу пути ваши ноги будут превосходно размяты. – Касиу взмахнул поводьями, и фургон тронулся.

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

- Как на счет небольшой прогулки, сеньорита Норма? – Карлос поравнялся с фургоном Рикарду.- Доброе утро, сеньора Делфина, - поприветствовал он старую даму, сидящую рядом с внучкой на козлах.
- Бабушка, можно? – обрадовано повернулась Норминья к бабушке.
- Иди, милая, - кивнула Делфина.- Только далеко от обоза не отходите.
- Хорошо, - Норминья спрыгнула вниз и Карлос услужливо подал ей руку.
- Мама, давайте я поведу, - из фургона выглянула Нарсиза. Делфина подвинулась и передала поводья дочери.- Меня начинают беспокоить эти отношения…
- Да брось ты, дети просто дружат, - фыркнула Делфина.- В пути так мало развлечений, а уж прогулка с учтивым молодым человеком беды не принесет.
- Но у них такой опасный возраст, - Нарсиза поморщилась.- Я боюсь, как бы беды не случилось.
- Между прочим, ты была всего на год старше Норминьи, когда вышла замуж, - напомнила ей Делфина.
- Этого-то я и боюсь, - вздохнула Нарсиза, погоняя мулов.

[реклама вместо картинки] [реклама вместо картинки]

Дождь породил еще одну проблему. Каждая выбоина и рытвина на дороге превращалась в серьезное препятствие. Колеса увязали в грязи, и приходилось поминутно останавливаться, чтобы вытаскивать повозку. Мужчины с натугой толкали тяжело груженные фургоны. Вскоре по обочинам дороги образовался полнейший беспорядок: чтобы облегчить себе задачу, скарб вытаскивали из фургонов и как придется складывали тут же возле фургона. Поезд двигался со скоростью раненой черепахи, и когда в конце концов достигли реки Игуасу, Раул объявил ранний привал. Здесь имелся паром, на котором переправлялись через реку. Раул решил, что переправляться они будут уже утром.

[реклама вместо картинки]

Вечером все путешественники собрались в главном шатре, женщины принесли с собой еды, чтобы всем вместе поужинать, поэтому совсем скоро под его сводами разносился запах кофе. После еды все разбились на компании: кто-то играл в карты, кто-то просто разговаривал, молодежь достала банджо и вскоре шатер огласила музыка.

[реклама вместо картинки]

- Видишь, дорогая, все не так уж и плохо, - Сантьягу с удовольствием откинулся на одеяле и закурил.
- Если ты считаешь, что мокнуть весь день под дождем, чтобы потом есть бобы с этим…этими людьми, - начала Мадалена, но внезапно осеклась.- Посмотри на Карлоса!
Сантьягу обернулся к углу, в котором собралась молодежь и выхватил в толпе сына. Карлос танцевал с Норминьей.
- И чем ты не довольна? – проворчал Сантьгу.- Пусть мальчик развлечется. Он и так много помогает мне в пути.
- Тебе не кажется, что он слишком много времени проводит с этой девушкой? – Мадалена опять уставилась на сына.
- Брось, он понимает, что ему здесь ровни нет, - лениво произнес Сантьягу.- Не занимай свою хорошенькую головку этими проблемами.

[реклама вместо картинки]

Касиу и Ребека не пошли в общий шатер, а остались в повозке. Поужинав вяленым мясом и кофе, который купил Касиу у переправы. Он не заводил разговоров – устроился на постели с книгой, и все. А Ребекка вытащила колоду карт и стала играть в солитера.
– Вы часто играете в солитера? – спросил он.
Этот вопрос ошарашил ее. Она не ожидала, что Касиу станет следить за тем, чем она занимается.
– Да. Помогает скоротать время.
– Но ведь если вы выигрываете – то у самой себя.
– Я пытаюсь обыграть судьбу.
– А вы еще не поняли, что спорить с судьбой бесполезно? Иначе мы бы сейчас здесь не сидели.
- Все еще переживаете из-за нашего брака? – фыркнула Ребека.- Я же уже сказала, что сожалею.
- Нет, я еще во время войны понял, что сожалеть о том, что уже произошло – бессмысленно, - Касиу вновь уткнулся в книгу.- Бог свидетель, в этой войне мы приложили немало усилий, но все шансы были против нас, и результат известен.
– Под «мы» вы подразумеваете повстанцев?
– Именно. У вас, в руках были все преимущества: металлургия, сталелитейная, текстильная промышленность, вооружение, лекарства. Вы владеете основным капиталом этой страны, железные дороги – ваши, даже флот – ваш. У нас не было шансов. Но несмотря на это, почти десять лет мы сражались.
– Но зачем? Какой в этом смысл, если вы не верили, что можно победить, несмотря ни на что? К чему было драться?
– Я защищал свой штат и свой дом от захватчиков. Не важно, как захватчики одеты – как португальцы или как-то иначе.
– Но ведь мы не захватчики – мы такие же бразильцы, как и вы, - заявила Ребека.- Чтобы страна была единой, все штаты должны подчиняться одним и тем же законам.
– А кто устанавливает эти законы? Еще до войны у нас действовали палаты общин. Они стали первыми самоуправляющимися колониями в Бразилии. А кто управляет нашей страной? Португальцы, пусть и объявившие независимость Бразилии.
- Император Педру II родился в Бразилии, - возразила Ребека.
- Да, только проводит он португальскую политику, - поморщился Касиу. - Я горжусь наследием своих предков, Ребекка. Они прибыли в Бразилию в 1550 году. Тогда еще не было правительства, которое указало бы им, что делать и что думать. Мой прапрапрадед построил Перейау и защищал его от набегов индейцев, от португальцев, испанцев и всех, кто хотел отнять его. Он сделал это сам, без рабов. И когда пришла моя очередь защищать дом, я просто не мог сделать меньше, чем делали до меня.
– Я понимаю вас, Касиу. Но вы как умный человек не станете отрицать того вклада в развитие нашей нации, который сделали императоры Педру I и Педру II. Они бразильцы, и не важно, откуда они родом. Патриоты, которые ставили интересы страны превыше своих собственных.
– Возможно, сейчас такие люди нам нужны, как никогда, – печально отозвался Касиу. – Те, кто сейчас заседает в Рио-де-Жанейро, не более чем марионетки в руках крупных промышленников, которые заботятся исключительно о своей выгоде.
Касиу захлопнул книгу, отложил ее в сторону и завернулся в одеяло. Ребекка отложила карты, погасила лампу и тоже легла.
Шум дождя теперь убаюкивал ее, а постель казалась мягче. Она зарылась глубже в складки меха и задумалась о разговоре с Касиу. Ей удалось немного больше узнать о человеке, чье имя она отныне носит. Может, она ошиблась в нем и напрасно приняла достоинство за высокомерие? Он, бесспорно, человек чести.

[реклама вместо картинки]

Когда Ребекка проснулась, солнце светило вовсю. В лагере царило оживление. Высунувшись из фургона, она быстро оценила обстановку: Раул не стал дожидаться семи утра, чтобы начать переправу. Ребекка поспешно оделась и выбралась из фургона.
И без того слишком глубокая, чтобы переходить ее вброд, река после вчерашнего дождя превратилась в бушующий поток. Касиу и Раул стояли по щиколотку в грязи у берега и следили за тем, как посреди реки подпрыгивает на волнах паром с двумя притороченными к палубе фургонами.
– Доброе утро, – поздоровалась Ребекка.
– Доброе, – учтиво отозвался Раул.
– Касиу, почему вы не разбудили меня?
– А зачем? Перед нами должны переправиться еще четыре фургона.
– А как же завтрак? Мне кажется, нам не помешало бы подкрепиться чем нибудь горячим.
– На другой стороне у вас будет предостаточно времени на стряпню, – заметил Раул. – Переправа займет большую часть дня.
– Тогда пойду проверю, крепко ли все увязано. – Ребекка побрела по грязи обратно.

[реклама вместо картинки]

– Реал десять сентаво, – заявил паромщик, когда они привязали повозку к палубе.
– Реал десять сентаво?! Это немыслимо! – воскликнула Ребекка.
– Пятьдесят сентаво за фургон и по десять за каждое животное, не считая кошек и собак, леди, – пояснил паромщик. – Не нравится – переправляйтесь вплавь.
Ребекка скрепя сердце отсчитала ему деньги. Человек, который заламывает такую цену, может озолотиться за пару месяцев.
Многие семьи не могли себе позволить переправу на пароме и потому, сняв с повозок колеса и орудуя шестами, переплывали прямо на фургонах, как на плотах. Другие заставляли мулов и волов тащить фургоны через разбушевавшуюся реку.
Даже с гружеными фургонами и тягловыми животными на борту паром подскакивал на волнах, как пробка. Когда паром достиг середины реки, Ребекка и Касиу обратили внимание на Рикарду, который пытался перевезти через реку свою легкую повозку. Бедная лошадь! сражаясь с течением, едва могла поднять голову над водой.
Один из мулов пронзительно замычал, другие встревожились от его мычания, и еще несколько мулов поддержали этот неблагозвучный протест. Касиу подошел к ним, желая успокоить, но они разволновались еще сильнее, стали перебирать ногами и пытаться освободиться от пут, стреноживших их.
– Лучше я попробую, – бодро предложила Ребекка.
– Ребекка, не подходите к ним, – предупредил Касиу.
Ребекка не обратила на его слова никакого внимания. Она подошла к мулу, которого нарекла Брутом, и принялась разматывать одну из веревок, на ногах животного.
– Ребекка, отойдите от этого мула! – закричал Касиу, как раз когда ей удалось освободить его ногу.
Мул громко замычал и лягнул. Ребекка увернулась от удара, но потеряла равновесие – паром тряхнуло. Несколько томительно долгих секунд она балансировала, раскинув руки, как акробат на проволоке, а потом со страшным криком рухнула в воду.

Серия 10.

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

К полудню через Игуасу переправилась только половина обоза, поэтому Раул объявил стоянку до завтрашнего дня. Женщины решили воспользоваться этим и устроить стирку.
- Но я никогда в жизни не стирала, - беспомощно протянула Мадалена, глядя на кучу грязного белья.- Сантьягу!
- Папа занят на переправе, - к ней подошел Карлос.- Но думаю, он тоже не умеет стирать.
- И что же мне делать? Ты мне поможешь?
- Извини, мама, но я тоже должен помочь переправляться, - Карлос нагнулся в фургон и достал бутылку с водой.- Папа попросил принести попить… и еще, он сказал, что бы когда ты управишься со стиркой, принесла нам обед, - Карлос ободряюще сжал ее плечо.- Извини, но с этим тебе придется справится самой.  Думаю, ничего сложного в стирке нет.
- Предатели! – Мадалена пнула тюк с бельем. Ничего, она еще им всем покажет, Мадалена Пейшоту, первая леди штата, еще и не с такими проблемами справлялась! И решительно подхватив белье, она направилась в сторону реки.

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

Ребекка и Норминья стирали белье у большого камня. Девушка сильно горевала из за погибшей кобылы.
– Бекки, как ты думаешь, мы все доберемся до Сальвадора? – спросила она.
– Не знаю, Норминья. Сеньор Раул сказал, что вряд ли.
Норминья издала вздох, больше похожий на всхлип.
– Мы потеряли Фонсеку, ты и папа едва не утонули. Надеюсь, все это того стоит.
Ребекка мягко приобняла девочку:
– Наверняка стоит, Норминья. И в любом случае оно лучше того, что мы оставили позади. Все мы надеемся начать жизнь сначала, навсегда забыть прошлое. Не может быть, чтобы все было напрасно. Судьба не настолько жестока.
– Но мне жизнь дома не казалась такой уж плохой, и маме, и бабушке тоже. Это папа решил перебираться на Восток, когда вернулся с войны. Он сказал, что хочет уехать как можно дальше, чтобы все забыть.
– Я понимаю его, милая.
– Ты тоже едешь из за этого?
– Моего мужа убили на войне. А в Сальвадоре живет мой брат. Меня ничто не держало в Риу-Гранди, и я решила последовать его совету и отправилась к нему.
– Я не знала, что ты уже была замужем, и мне жаль, что все так получилось. Но тебе очень повезло – ты нашла нового мужа, причем такого хорошего человека, как сеньор Перейру. Он такой красивый. Жаль, Бекки, что, когда ты упала за борт, не могла его видеть. Он прыгнул в реку, не колеблясь ни секунды. Он настоящий герой!
Такое переменчивое настроение бывает только в ранней юности. Норминья снова вздохнула, на этот раз мечтательно.
– Надеюсь, – сказала она, – когда нибудь я тоже встречу человека, который полюбит меня настолько, что готов будет жизнью рисковать, спасая меня.

[реклама вместо картинки]

Барбара только что выкупалась в уединенном месте на берегу реки. Идти к фургону ей не хотелось – бабушка наверняка отправит ее стирать, или придумает какое-нибудь другое дело. Поэтому девушка просто сидела на берегу, наслаждаясь отдыхом.
- Что такая красавица делает одна? – услышала она голос сзади. Резко обернувшись, Барбара увидела подходившего к ней Тадеу.
- А вы разве не должны быть на переправе, как все остальные мужчины?
- Не вижу причины, почему я должен помогать переправляться остальным, - Тадеу пренебрежительно пожал плечами.- Это их проблемы, как оказаться на этом берегу.
- Но ведь сеньор Раул сказал, что мы все должны быть как одна семья, - возразила ему Барбара.- И помогать друг другу.
- И часто вам кто-нибудь здесь помогает? – ухмыльнулся Тадеу.- Запомните простое правило, детка, в этой жизни, чтобы чего-нибудь добиться, каждый должен быть только за себя. Вот возьмем к примеру, вас. Вы ведь надеялись получить другую участь, а где вы сейчас? Трясетесь через пол страны на фургоне, потому что были слишком беспечны.
- Неправда! – Барбара вскочила.- Замолчите сейчас же!
Тадеу с ухмылкой смотрел в спину убегающей девушки, понимая, что его слова попали в цель.

[реклама вместо картинки]

[audio]http://www65.zippyshare.com/v/71931282/file.html[/audio]

Мадалена, спустившись на берег, некоторое время наблюдала за женщинами, стирающими рядом с большими камнями. Они весело переговаривались, то тут, то там раздавался смех, и Мадалена решила, что ничего сложного в стирке нет. Раз с этим справляются какие-то крестьянки, то и она справится. Решив, что ей тоже надо усесться рядом с камнем, Мадалена направилась к большому валуну, но, подходя ближе, увязла в грязи. Попытавшись вытащить застрявших башмак, она не удержалась на скользкой жиже и, упав, съехала прямо в воду. Оплевываясь, она попыталась подняться, но камешки, которыми было устлано дно реки скользили под ее ногами.
- Вам помочь? – участливо склонилась к ней Матилда.
- Да, - схватившись за протянутую руку, Мадалена все-таки смогла выбраться на берег. Но тут она с ужасом поняла, что во время падения мыло упало в воду. Впервые в жизни первой леди Пасу-Фунду захотелось выругаться.
- С вами все в порядке? – спросила Матилда, глядя, как на ее глазах наворачиваются слезы.
- Мыло… стирка… обед…- Мадалена не могла точно сформулировать все свои проблемы.
- Не стоит так расстраиваться, возьмите мое, - протянула ей обмылок Матилда, поняв, что женщина мало что умеет делать.- И давайте я вам покажу, как надо стирать.
Поставив корзину со своим выстиранным бельем, Матилда засучила рукава.
- Вот так, смотрите, намыливаете юбку и об камень ее трете, только трите хорошенько, чтобы всю пыль и грязь стереть, - Матилда ловко показала последовательность действий.- А теперь хорошенько прополощем, вот так.
Забыв про слезы, Мадалена расширенными глазами наблюдала за ней.

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

Разложив мокрое белье сушиться на солнышке, Ребекка развела костер и приготовила печенье и яблочный пудинг. Когда Касиу вернулся, рагу из бобов и вяленой говядины с томатным соусом уже аппетитно побулькивало на костре.
– Все переправились? – спросила она и протянула ему чашку кофе.
– Осталось еще около десятка фургонов. Раул хочет всех переправить сегодня – на случай если завтра снова пойдет дождь. Закончим, наверное, к полуночи. – Он сел на землю и прислонился к фургону. – Какой долгий день.
– Фабиу будет ужинать с нами?
– Нет. Он сказал, что когда переправят последний фургон, останется ночевать в фургоне Раула. – Касиу зевнул и закрыл глаза.
– Ладно. Ужин готов.
Но ответа Ребекка не дождалась – Касиу заснул.
Ребекка долго любовалась его большим сильным телом. Слова Норминьи все вертелись у нее в голове. Ей и правда повезло – она встретила его, и сегодня утром он спас ей жизнь. А если бы его не оказалось рядом, прыгнул бы в воду кто то из мужчин или нет?
– Подозреваю, что этого мне никогда не узнать, Касиану Перейру, потому что прыгнул ты, – тихо пробормотала Ребекка.
Он очнулся:
– Прости, что ты сказала?
– Я сказала, что ужин готов.
Ели в молчании. Касиу так измотался, что едва притронулся к еде, и Ребекка отправила его спать в фургон. Она бросила взгляд на котелок бобов с говядиной, подхватила его и пудинг и отнесла семье Ласерда, которые только что переправились и не успели ничего приготовить. Они ведь все как одна семья.
На сердце полегчало. Она вернулась и вымыла посуду. А когда забралась в фургон, Касиу только что-то сонно пробормотал и перевернулся на другой бок. Ребекка погасила фонарь, разделась и легла в постель.
У нее выдался ужасный день. Ночь была теплой, но Ребекка плотнее закуталась в накидку и взглянула на спящего на полу Касиу. Благодаря ему она этот день пережила.

Серия 12.

[реклама вместо картинки] [реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

Переход через прерии тянулся и тянулся, все путешественники давно запутались в днях, таких похожих друг на друга. Сейчас, когда угроза нападения индейцев сильно возросла, все семьи объединились группами, вместе вели хозяйство, вместе отводили на выпас мулов.

[реклама вместо картинки]

Вечером, когда Ребекка вместе с Нарсизой домывали посуду, ее внимание привлек жаркий спор, разгоревшийся среди мужчин. Обсуждали необходимость ночного караула.
– Неправильно это, что нас заставляют стоять в карауле по ночам, – ныл Тадеу. – Это проблемы Раула. Надо было больше верховых нанимать.
– Нет, это вполне справедливо, – возразил Рикарду, раскуривая трубку.
В отличие от Рикарду, который спокойно сносил все тяготы, Тадеу постоянно жаловался то на одно, то на другое. Все считали его лентяем, который вечно отлынивает от работы: когда подходила его очередь стоять на страже, он искал любой повод, чтобы этого не делать.
– Всегда есть опасность, что нападут индейцы, – добавил Сантьягу.
– Черта с два! – возразил Тадеу. – Где вы видите индейцев? Лично я не встретил ни одного!
– Сеньор Раул знает, что делает, – веско сказал Касиу. – Я ему доверяю.

[реклама вместо картинки]

Матилде не спалось. Ее все больше одолевали мысли об их будущем, да и настоящее не особенно радовало. Проворочившись без сна несколько часов, Матилда решила встать и пойти подышать свежим воздухом. Выйдя из повозки, она побрела в сторону костра, который всегда оставляли на ночь в центре круга, образованного фургонами. Она присела на бревно, и подобрав юбки, стала смотреть на огонь.
- Не помешаю?
- О, сеньор Раул, вы меня напугали, - вздрогнула Матилда, поднимая глаза.- Вы сегодня на дежурстве?
- Сдал его несколько минут назад братьям Перейру, - Раул сел на бревно и вытянул ноги в сторону костра.- А вам не спиться?
- С возрастом сна достаточно все меньше и меньше, - улыбнулась ему Матилда.- Наверное, организм понимает, что еще много надо успеть.
- Бросьте, сеньора Матилда, поживем еще, - Раул достал из внутреннего кармана сигару.- Не помешает?
- Нет, курите, - покачала головой Матилда.- Мой муж тоже любил выкурить сигару.
Несколько минут они просидели в молчании. Раул с удовольствием раскурил сигару, а Матилда наблюдала, как сизый дым растворяется в воздухе.
– Сеньор Раул, сколько нам еще до форта Карнейру?
– Может, еще пара недель. – Он сидел в нескольких ярдах от нее и только от этого становилось спокойнее на душе.
– И половина пути будет пройдена?
– Примерно где то так, - Раул докурил свою сигару и выбросил в костер.- Идите-ка спать, сеньора Матилда, завтра нам предстоит еще один долгий тяжелый день.
- Да, пожалуй, я так и поступлю, - Матилда поднялась с бревна.- Спокойной ночи, сеньор Раул.

[реклама вместо картинки] [реклама вместо картинки]

[audio]http://www38.zippyshare.com/v/71944350/file.html[/audio]

[реклама вместо картинки]

На следующий день поезд продвинулся очень далеко. Они преодолели больше двадцати миль и остановились у края плато: оно внезапно обрывалось, а внизу виднелась долина. В отдалении маячили зеленые кроны деревьев – много недель, с тех пор как выехали в прерии, путники не видели их. Вечером мужчины собрались, чтобы обсудить завтрашние дела, а Ребекка и Норминья пошли прогуляться и дошли до обрыва.
– Представить не моту, как можно вести фургоны по этому склону, – сказала Ребекка.
Норминья согласно кивнула.
– Папа сказал, что их придется как то спускать.
– О, сеньориты, вы все уже просчитали? – поинтересовался Касиу, подошедший сзади. С ним был Карлос.
Юная парочка обменялась взглядами, и Норминья заявила:
– Увидимся позже!
Они с Карлосом ушли.
Касиу выглядел ошарашенным.
– Что это на нее нашло? – в недоумении спросил он.
– Понятия не имею, – ответила Ребекка. – Так что решили на собрании?
– Будем тянуть вагоны вниз.
– Каким это образом?
– Закрепим колеса, чтобы они не вращались, и впряжем в фургоны мулов вместо волов. Волы слишком неповоротливы, и фургоны смогут их обогнать.
– А разве мулов они не обгонят? Сдается мне, тормоза под таким углом не сработают.
– У нас будут человеческие тормоза. – Касиу усмехнулся, встретившись с ее непонимающим взглядом. – Люди с веревками. Раул сказал, что на каждый фургон нужно по восемь – десять человек. Женщины, дети и животные будут спускаться пешком. Конечно, если ты, Бекки, не намерена самолично провести фургон вниз. – Касиу усмехнулся.
– Уверена, ты хотел бы, чтобы я попробовала.
– Я бы сам не дал тебе попробовать.
– Ага, понятно. Снова играешь в заботливого муженька.
– Я не играю, Бекки. Ты единственная, кто пытается превратить этот брак в игру.
– Ну по крайней мере ты можешь рассчитывать, что она закончится, когда мы доберемся до Сальвадора. Надеюсь, эта мысль делает тебя счастливым? Я вовсе не намерена создавать тебе дополнительные проблемы.
– А что, если мы с Фабиу догоним сестру еще до того, как доберемся до Сальвадора? Тогда у нас не будет причин продолжать путь.
– Касиу, я же дала тебе слово, что подам прошение аннулировать этот брак, как только буду в Баийи!
– Бекки, а тебе не приходило в голову, что ты попросту не доедешь до Сальвадора, если Раул велит тебе ехать с нами? – Касиу развернулся и ушел.

[реклама вместо картинки]

- Через пару дней мы будем в форте Карнейру, - сообщил Тадеу, наблюдая сквозь кусты за перемещениями в лагере.
- В чем? – не поняла Барбара.
- Милая, но ведь нам понадобятся деньги, когда мы приедем в Сальвадор, верно? – Тадеу посмотрел ей в глаза.- Чтобы купить дом, нужны деньги.
- Я думала, мы отправимся дальше, - Барбара выглядела огорченной.- Какая жизнь в Сальвадоре? Может быть, в столицу? В Рио…
- Даже для путешествия нужны не малые деньги, - тут же сменил планы Тадеу.- Да и для жизни в Рио-де-Жанейро.
- И что ты предлагаешь?
- У меня есть кое-какой товар, который в этих местах имеет большую ценность, - продолжил Тадеу.- Надо его продать в форте.
- Товар? – Барбара озадачено посмотрела на него.- Ты имеешь ввиду виски и оружие, да?
- Тише ты, - Тадеу оглянулся по сторонам.- Ну, да, у меня в фургоне есть виски и прекрасное оружие…
- С ума сошел?! – взвилась Барбара.- А что, если Раул его найдет?! Да он…
- Ничего он не найдет, - заверил ее Тадеу.- Но ты мне должна помочь с продажей, милая.
Барбара, колеблясь, смотрела на него.

Серия 14.

[реклама вместо картинки][реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

[реклама вместо картинки]

То тут, то там встречались экзотичные скальные образования, и, несмотря на то что дни оставались жаркими, ночи заметно холодали по мере того, как они поднимались по возвышенности. На горизонте белели снежные вершины  гор. Поезд приближался к форту Карнейру.
Им встречались необычайные скалы: скажем, скала Суд и скала Тюрьма. Одна – высокий узкий цилиндр – называлась Дымовой Трубой. Она то и привлекла внимание Ребекки.
– Интересно, какой она высоты? – спросила Ребекка у Касиу, когда они стояли у подножия и разглядывали ее.
– Говорят, пятьсот футов.
– А откуда это известно?
– Полагаю, кто то влез наверх, чтобы измерить ее.
– Да кому бы такое пришло в голову?! – воскликнула Ребекка.
– Бекки, некоторые люди чувствуют себя просто обязанными залезть куда то – просто потому что видят это.
– Как глупо. – Она покачала головой. – А что делать, когда доберешься до вершины?
– Думаю, спускаться вниз.
Она наклонила голову набок и принялась рассматривать скалу под необычным углом.
– Знаешь, – изрекла она наконец, – вот так она похожа на длинный перевернутый рожок.
– Я так и знал, что ты найдешь какое нибудь кулинарное сравнение.
Дальше были и другие: утесы, похожие на парапеты и башни, глубокие провалы, каменистые тропы.

[реклама вместо картинки]

Раул настоял, чтобы фургоны, по обыкновению, составили в круг за воротами форта. Касиу очень надеялся, что им, возможно, повезет и они застанут Мелиссу в форте, но надежда эта разбилась вдребезги, когда они узнали, что в форте сейчас нет другого поезда, который направлялся бы в Сальвадор. Было несколько обозов, идущих в обратном направлении и Касиу с Фабиу решили проверить их все – существовала небольшая вероятность, что Мелисса окажется в одной из них.

[реклама вместо картинки]

– Да, помню я эту девчушку, – сказал один человек, когда Касиу показал ему портрет Мелиссы. – Хорошенькая такая. Длинные темные волосы и глаза как голубые люпины.
– Верно. Это Лисси. Она была в порядке? – спросил Фабиу.
Собеседник только пожал плечами:
– Я только улыбался и кивал ей при встрече. Вот жена моя пару раз перебросилась с ней словечком. Эй, мать, помнишь эту девчонку?
Подошла женщина. В одной руке она несла девочку лет двух, другой сжимала ладошку еще одной, на годик постарше.
– Ага, – ответила она, взглянув на портрет. – Мелисса Беркау. Милая девочка. – Она печально покачала головой. – Бедняжке все время было плохо.
– Плохо? – Касиу ощутил приступ паники. Он наслушался достаточно историй о том, как в поездах случается холера.
– Она в положении. Никогда не видела, чтобы кого то так тошнило. Как подумаю, что бедолаге еще переход через горы надо пережить, так сердце кровью обливается.
– А что ее муж? – спросил Фабиу.
– Милый молодой человек. Очень переживал за нее, ухаживал как мог, в лепешку расшибался. Хоть бы они благополучно добрались до Сальвадора. Что касается меня, то я сыта по горло. Вот и Сержиу я сказала, что не собираюсь больше рисковать жизнями детей. Мы попробуем зацепиться прямо здесь, поблизости от форта.
– Спасибо, мэм, и вам, сэр, – поблагодарил Касиу.
– Неужели она думает, что оставаться тут, под боком у сиу, безопасно? – изумился Фабиу, когда они прошли в ворота форта. – Эти индейцы, если уж надумают, то выйдут на тропу войны из за дохлой лошади.
– Ее муж, или как там его, должен был повернуть назад, пока Лисси еще сносно себя чувствовала.
– Может, он предполагал, что мы пойдем по его следу.
– Это не довод обрекать ее на такое путешествие, когда ей плохо.
– Да, но это скорее похоже на саму Лисси. Ты же знаешь, мы избаловали ее: она привыкла получать все, чего захочет. Бедный парень, наверное, не смог отказать ей так же, как всегда не могли отказать мы. Если Лисси предвидела, что мы отправимся следом и попытаемся остановить их, она гнала бы вперед. Упрямства ей не занимать.
– Фабиу, скажи ка мне кое что. Ты всю жизнь только и делаешь, что ищешь оправдания женщинам, которые, если им чего то захотелось, нимало не задумываются о том, как их действия отразятся на других.
– С одним исключением, Касиу, – рассмеялся Фабиу. – Я о той акуле, на которой ты собирался жениться. Ах, опять забыл ее имя. Как там ее звали?
– Далила, – усмехнулся Клэй. – Ее звали Далила, братишка.

[реклама вместо картинки]
[реклама вместо картинки]

Ребекка в компании Норминьи и Карлоса прибыли в форт.
– Ого, какая находка! – воскликнула Ребекка. В руке она держала апельсин, который только что имела счастье купить. – Господь даровал людям множество прекрасных вещей, но среди них нет ничего прекраснее апельсинов и горячей ванны. Уж не знаю, что из них лучше освежает, но сегодня, друзья мои, я собираюсь вкусить и то и другое.
– Ой, Бекки, ты такая забавная, – хихикнула Норминья.
– Если вы надеетесь принять ванну, мэм, то вам стоит прямо сейчас пойти и записаться в очередь, – посоветовал Карлос.
– Ты прав. А ты, Норминья?
– Нет. Мама сказала, что раз мы остаемся до завтра, то и ванну можно принять завтра.
– О, а я надеюсь завтра принять еще одну. Впереди – долгий переход через горы. Кто знает, когда еще подвернется такая возможность? Касиу сказал…
– Что Касиу сказал? – поинтересовался он, подойдя к ним. Ребекка не заметила его приближения.
– Мы говорили о том, как долго продлится путешествие. А ты говорил, что мы не прошли еще и половины пути до Сальвадора.
– Да, думаю, так. Раул утверждает, самое трудное еще впереди.
Ребекка внезапно перевела разговор:
– Ой, глазам своим не верю! Норминья, ты только посмотри. – Ребекка указала на группу индейцев, которые только что въехали в форт. – Видишь вон того, с белым пером в волосах? Это тот самый, которого я видела в Ясеневой лощине.
– Да, это он! – с благоговением повторила Норминья.
– Ага. Правда выглядит потрясающе?
– О да! Он неотразим, – подтвердила Норминья.
– А меня не впечатляет, – проворчал Карлос. – А вас, сеньор Перейру?
– Я помню его. Это вождь кауару. Его имя – Орлиный Коготь. Раул советовал обходить его стороной. Он имеет большую власть и может быть опасен.
– Но ты же говорил, что сиу настроены дружелюбно, – напомнила Ребекка.
– Сегодня – да. Но кто знает, что будет завтра?
– И все равно он выглядит очень впечатляюще, – настаивала Ребекка. – Ладно, пойду закажу ванну на сегодня. После этого я, пожалуй, заберусь в фургон и съем апельсин.
– Я пойду с тобой. – Касиу последовал за ней.
– Если будете мыться вдвоем – сэкономите воду, время и место! – крикнул им вдогонку Карлос.
– А парнишка растет, – усмехнулся Касиу.
– Боже правый, ему ведь всего семнадцать, Касиу, – нахмурилась Ребекка. – Ты что, не помнишь себя в этом возрасте?
– Помню, – кивнул Касиу, – потому то на месте Рикарду и Нарсизы я бы глаз не спускал с этих двоих.

[реклама вместо картинки]

- Я договорился о продаже товара, - объявил Тадеу, входя в фургон Барбары.
- Тише ты, - Барбара нервно оглянулась и облизала пересохшие губы.
- Все уехали в форт, - успокоил ее Тадеу и попытался обнять.
- Не трогай, - Барбара вывернулась из его рук.- Зачем ты пришел?
- Ты должна отвлечь часового, чтобы я смог увести свой фургон ближе к форту, - начал объяснять ей Тадеу.- Сейчас самое время – Раул и его верный раб тоже уехали, охранять оставили только этого, малахольного Бернарду, так что…
- Я не хочу в этом участвовать, - попыталась увильнуть Барбара.- Это ведь незаконно…
- Уже поздно, дорогая, - Тадеу проникновенно посмотрел ей в глаза.- И это ведь ради нашего будущего счастья, ты не забыла? Та эти деньги мы отправимся в Рио. Ты же знаешь, я все это делаю для того, чтобы тебе было хорошо!
- Да, извини, я просто боюсь за тебя, - Барбара смахнула набежавшую слезу.- Что я должна делать?

[реклама вместо картинки]

[audio]http://www29.zippyshare.com/v/85424181/file.html[/audio]

Ребекка вернулась к своему фургону, села в тенистом уголке и принялась чистить апельсин. Большая часть народу отправилась в форт за покупками или просто поглазеть, так что в фургонах было тихо и спокойно. Кажется, впервые за два месяца Ребекка осталась в одиночестве. Она смаковала сочную мякоть апельсина и смотрела вдаль, на вздымающиеся пики гор.

[реклама вместо картинки]

- Сеньор Бернарду…- Барбара, увидев его, тут же забыла все мысли, которые придумала, чтобы отвлечь его от происходящего в лагере.- Я…
- Что-то случилось? У вас испуганный вид, - Бернарду спешился с коня, на котором объезжал лагерь.- Вы не заболели?
- Я… нет… Я хотела спросить, вы не видели бабушку? – Барбара лихорадочно искала предлог для развития разговора.
- Они с сеньором Раулом уехали в форт, - любезно ответил Бернарду и замолчал.
Барбара тоже молчала.
- Простите меня, - внезапно сказала она.- Я наговорила вам много грубостей за время путешествия, но сейчас…
Вдалеке раздались одиночные выстрелы.
- Что это? – Барбара побледнела и обернулась в ту сторону, куда как раз уехал Тадеу на своей повозке.
- Оставайтесь в лагере, - Бернарду уже был в седле.
- Нет, там Тадеу, - крикнула Барбара.- Он…
- Вам что-то известно? – Бернарду, уже занесший ногу чтобы пришпорить коня, остановился.- Говорите!
- Тадеу, он хочет продать оружие и виски, там, в пяти милях от форта договорился о встрече, - Барбара подбежала к Бернарду.- Возьмите меня с собой, я покажу.

[реклама вместо картинки]

Выстрелов становилось все больше, чем ближе они подъезжали к месту встречи.
- Прыгайте и укройтесь за камнем, - скомандовал Бернарду, на несколько секунд остановив лошадь перед большим валуном. Когда Барбара выполнила его приказ, он пришпорил лошадь, и доставая ружье, крикнул.- И не высовывайтесь!
Тадеу, прикрывшись бортом повозки, пытался отстреляться от четырех бандитов, которые уже почти взяли его в круг. Лошади, впряженные в повозку, испуганные раздающимися выстрелами, заржали и попытались вырваться, но тут, один и бандитов, ловко перепрыгнув со своей лошади на козлы, и, хлестнув лошадей, направил их в сторону.
Бернарду, приближавшийся слева, успел сделать выстрел и один из бандитов рухнул на землю. Остальные успели скрыться.
- Черт, моя повозка! – Бернарду в бешенстве попытался бежать за ними, но, увидев Бернарду, побежал к нему.- Догони их, быстро! Они украли мою повозку!

[реклама вместо картинки]

- С оружием и виски, надо полагать? – холодно посмотрел на него Бернарду.
- Откуда ты… Ах, маленькая дрянь! Она все тебе разболтала?! Ну, я ей покажу!
- Ты ничего не сделаешь сеньорите Барбаре, - грозно посмотрел на него Бернарду.- Иначе Раул узнает, что такое ты вез в своем фургоне, я тебе обещаю.
- Да пошел ты! Эта чертова дура все испортила!
- Я тебя предупредил, - презрительно бросил Бернарду.- Я замну этот эпизод с Раулом, но если ты хоть на метр приблизишься к Барбаре, то самое мягкое что тебя ждет – это быть повешенным на ближайшем дереве.

Серия 16.

[audio]http://www38.zippyshare.com/v/27988155/file.html[/audio]

После отъезда из форта потянулись скучные однообразные дни. Обоз сократился еще на четверть – часть путешественников решила остаться в форте, устав от долгого пути. Ребекка чувствовала, как изменилось отношение к ней некоторых попутчиков, считавших, что она навлекает на них опасность со стороны индейцев. Незаметно настал сентябрь, а с ним и главный праздник – День независимости. Раул решил устроить стоянку на несколько дней, чтобы дать уставшим людям передышку и возможность повеселиться.

В лагере царила атмосфера праздника. Мужчины и женщины соревновались в ловкости, быстроте, сноровка. Касиу очень метко набрасывал кольца на бутылки, и Ребекка от души аплодировала ему. Потом они с Касиу оказались в паре на соревнованиях по бегу в мешках. Участвовали еще Фабиу и Терсиу – они стояли со стороны Касиу, и Норминья с Карлосом – со стороны Ребекки. Касиу поставил в мешок правую ногу, а Ребекка – левую. Крепко обнявшись за талию и придерживая мешок свободной рукой, пары ковыляли и прыгали к финишу под смех и подбадривающие крики остальных. Касиу и Ребекка шли впереди. Касиу и Фабиу, естественно, подкалывали друг дружку. Когда до финиша оставалось несколько метров, Фабиу и Терсиу споткнулись и налетели на Ребекку с Касиу. Все четверо растянулись на земле, а Норминья с Карлосом вышли из игры абсолютными победителями.

– Бекки, ты же заметила, что мой братишка упал нарочно? – весело спросил Касиу. – Терпеть не может, когда я побеждаю, а побеждаю я почти всегда.
– Не слушай его, Бекки! – ответил Фабиу. – Он еще ни разу не обошел меня состязаниях по стрельбе.
– А ты ни разу не обставил в стрельбе Донату, – заметил Касиу.
– А кто такой Донату? – спросила Ребекка, отряхивая платье.
– Наш младший брат. – Фабиу рассмеялся. – Он комару в глаз попадет, если понадобится.
– Ну, сомневаюсь, что это ему и правда потребуется, – ответила Бекки. – Ладно, с меня на сегодня хватит соревнований. Вы продолжайте, если хотите, а я отдохну. – Она села и прислонилась спиной к дереву.
– И я. – Касиу опустился рядом с ней.
– А я – нет. Этот проныра Тадеу затеял игру в наперсток. Берет десять центов за попытку. До встречи!
– А что за игра в наперсток?
– Ловкость рук. Берется горошина и три скорлупки от грецкого ореха. Горошина кладется под одну из скорлупок, скорлупки быстро передвигаются. Игрок должен угадать, под какой горошина.
– И нужно заплатить десять центов, чтобы попробовать отгадать? А что будет, если угадаешь?
– Тогда тебе заплатят десять центов.
– А зачем кому то играть с этим хитрецом Тадеу?
– Знаешь, Бекки, если найдется желающий одурачить моего брата, Фабиу просто не сможет ему отказать. Он искренне верит, что если найти место, из которого растет радуга, то там обнаружится и клад. Он часто поговаривает, что хочет отправиться искать золото.
– Думаешь, он сделает это?
– Что? Поедет искать или найдет?
– Поедет искать.
– Не сомневаюсь, Бекки. Не сомневаюсь. Одно я знаю точно: Фабиу не осядет во Перейау, чтобы выращивать хлопок.
– А ты?
– Я не настолько люблю возиться с землей, как мой брат Лауреану, но Перейауу меня в крови. Чтобы я уехал оттуда, должно произойти что то исключительное.

[audio]http://www7.zippyshare.com/v/3149089/file.html[/audio]

Вечером снова были песни и танцы – отмечали независимость от Португалии. В конце концов, Ребекка, запыхавшаяся, не способная сделать больше ни шагу, присела отдохнуть. Фабиу отлучился, чтобы положить добавки себе и Касиу. Ребекка ограничилась куском пирога и кружкой кофе. Она мелкими глотками пила горячий напиток, когда Фабиу вернулся.
– Бекки, тебе стоит съесть что нибудь посущественнее кофе и пирога, – заметил Касиу.
– Касиану, все хорошо, не беспокойся. Я нахваталась картофельного салата, пока готовила его и пробовала.
– Ага! – воскликнул Фабиу. – То то он такой вкусный.
– Фабиу, знаешь, когда ты решишь остепениться и женишься, ты сделаешь кого то из женщин очень счастливой.
На темном от загара лице Фабиу сверкнули белые зубы.
– Ох, сестренка, я тешу себя надеждой, что уже осчастливил больше, чем мне полагалось.
– Ты даже представить себе не можешь, как женщине приятно, когда мужу нравится ее стряпня.
– Разве кому то может не нравиться твоя, Бекки? – спросил Касиу.
– Ты меня портишь, Касиу. Кроме пары слов я от тебя по поводу своей готовки ничего не слышала.
– Мне нравится все, что ты готовишь.
– Ну, насчет будущего ничего не могу обещать, потому как малышка Китти перестала исполнять свои обязанности.
Фабиу подавился недожеванным куском.
– Китти? – кашляя, выдавил он. – Какие еще обязанности?!
Бекки подала ему кофе, и он торопливо сделал несколько глотков, чтобы прочистить горло.
– И не надейся, братишка, Китти – это курица, – пояснил Касиу.
– Да. – Ребекка кивнула. – Может, горный воздух плохо на нее повлиял, а может – тряска. Мне едва хватило яиц на картофельный салат. Она перестала нестись, а Франсуаза в одиночку не справляется.

Барбара, сидя в стороне от всеобщего веселья, наблюдала за тем, как развлекаются остальные. После того происшествия у форта она избегала и Тадеу, чувствуя, что он затаил на нее злобу, и Бернарду, не зная, как с ним общаться после всего случившегося. Впрочем, они оба не искали ее общества, чему Барбара была только рада.
- Почему вы не веселитесь, сеньорита Барбара? – к ней подошел Раул и опустился рядом на землю.- У вас что-то случилось?
Барбара взглянула в его добрые и, казалось, все понимающие глаза и внезапно разрыдалась. Давно сдерживаемые слезы потоком хлынули из глаз.
- Ну-ну, милая, не стоит так печалиться, - Раул привлек ее к себе. Барбара разрыдалась еще больше: его объятия напоминали объятия отца…
- Я все делаю не правильно…- сквозь всхлипывания произнесла Барбара.- я такая глупая… я оттолкнула…
- Бернарду? – догадался Раул.- Я заметил, что между вами что-то происходит…
- Он теперь не хочет мне знать, и правильно, - Барбара попыталась успокоиться и стала вытирать мокрое от слез лицо.
- Всегда есть возможность все исправить, поверь мне, - ободряюще сжал ее руку Раул, помогая подняться.- Если жизнь предоставила тебе шанс стать счастливым, надо непременно им воспользоваться. Даже если ничего и не получиться, потом не будет повода корить себя за то, что ты не попробовал.

Раул сказал, что они останутся тут еще на день, чтобы дать отдых животным. Впрочем, в хорошей передышке нуждались все. У Ребекки же было много стирки и достаточно персиков для пирога.
Она едва успела поставить пирог в печурку, когда к ней подбежала Норминья. Девочка, как всегда, так и светилась изнутри.
– Мне до сих пор не верится, что все это и в самом деле существует! – Она обвела рукой луга, растянувшиеся на мили. – Кто бы мог подумать, на этой высоте в горах будет такой огромный перевал!
– сеньор Раул говорил, что это – самый важный пункт на нашем пути. Он идет вдоль Большого водораздела.
– Большого водораздела? – переспросила Норминья.
– До сих пор все реки текли на восток, к Атлантическому океану. Дальше они будут течь на запад, к Тихому.
– А кто это узнал?
– Наверное, ученые, геологи.
Норминья смотрела на нее с благоговением.
– Бекки, ты и Касиу – самые умные люди, которых я когда либо знала. Мне кажется, вы знаете даже больше, чем мой папа. Откуда у тебя все эти знания?
– Мой отец был учителем.
– Ну, я тоже ходила в школу, однако наш учитель ничего такого не говорил.
– Зато, милая, в житейских вещах ты ориентируешься гораздо лучше меня. Я не умею стрелять из ружья, плавать, ездить на лошади, до сих пор с трудом развожу костер. Касиу даже пришлось учить меня доить корову! Знания из книг – это хорошо, но они бесполезны, если не умеешь применять их на практике.
– Но ничего, это же не помешало Касиу на тебе жениться? – Норминья хихикнула. Вопрос замужества очень волновал ее в последнее время. – Ладно, пока.
– Куда ты? – улыбнулась Ребекка.
– А ты не догадываешься? – Ярко сверкнули ее глаза.
– Ну, огонек в твоих глазах сказал мне все, что я хочу знать. Ты опять сбегаешь к Карлосу, правильно я понимаю, юная леди? Разве мама не говорила, чтобы ты не бегала по округе одна?
– Тсс, вдруг мама тебя услышит. Кроме того, когда я с Карлосом, я не одна. – Дрожа от радостного возбуждения, Норминья подошла поближе. – Бекки, ты умеешь хранить тайны?
– Если нужно – конечно!
– Вчера Карлос поцеловал меня. Это был мой первый поцелуй. – Она заломила руки и вздохнула. – О, Бекки, это так чудесно!
– Догадываюсь, милая.
– И он предложил мне выйти за него, как только мы доберемся до Сальвадора.
– Норминья, дорогая, я так счастлива за тебя. Но ты не думаешь, что вы с Карлосом слишком юные, чтобы пожениться прямо сейчас?
– Уверена, мои родители скажут то же самое. Но мама вышла за папу в семнадцать. Я точно знаю, что они не станут препятствовать моему счастью! – Она обняла Бекки. – Ты мой самый близкий друг! Бекки, порадуйся за меня!
Ребекка обняла ее в ответ.
– Я очень рада, милая.
– Ну, все, мне пора идти, иначе я опоздаю. До встречи!
Норминья умчалась.

- Детка, ты в последнее время такая грустная, - Матилда подала Барбаре мокрую юбку и та стала ее развешивать на натянутой веревке.- Ты устала от путешествия?
- От жизни, - вздохнула Барбара, расправляя белье.
- Не говори так, все образуется, - Матилда улыбнулась.- Сегодня на ужин я пригласила сеньора Бернарду…
- Зачем? – испуганно возмутилась Барбара.
- Я подумала, нам стоит разнообразить общение, - пожала плечами Матилда.- Но если ты не хочешь…
- Пойду покормлю волов, - пробормотала Барбара, уходя от разговора. Она и сама не знала, хочет ли присутствия Бернарду у них вечером.

Норминья и Карлос договорились встретиться в небольшой пещерке, на которую они вчера случайно набрели. Она располагалась в полумиле от лагеря и была достаточно надежно укрыта от глаз, так что маловероятно, что кто то сможет им помешать. Чудесное место, чтобы сидеть там рядом, держаться за руки и рассказывать друг другу о своей любви.

Норминья услышала шаги и обернулась в нетерпении.
– Я так ждала тебя! – воскликнула она.
Улыбка поблекла на ее лице, когда она узнала подошедшего.
– Правда, что ли? – ухмыльнулся Тадеу.
– О, я ошиблась, думала это другой человек.
– Этот твой кавалер? Не хочу тебя расстраивать, милашка, но он занят. Папаша попросил его помочь подтянуть колесо. Кажется, с ним что то не так.
– Но… – Норминья нахмурилась. – Сеньор Сантьягу подтягивал колеса только вчера!
– Верно. – Тадеу злорадно усмехнулся. – Должно быть, потом кто то снова их ослабил.
– Кому мог прийти в голову такой грязный… Ах… Так это были вы?!
От его смеха у нее по спине побежали мурашки.
– Я следил за вами. Вы уединяетесь при любой возможности, маленькие паршивцы.
– А что, если и так? Мы с Карлосом не делаем ничего такого, чего стоило бы стыдиться!
– Похоже, хахаль твой не скоро объявится. Вот я и подумал прийти составить тебе компанию, красотка.
– Нет, спасибо. Не нужна мне ваша компания.
Норминья развернулась, чтобы уйти, но Тадеу схватил ее за руку:
– Зато мне нужна твоя. Подари ка мне один из тех поцелуев, которые дарила этому своему хахалю!
– Пусти! – закричала Норминья и ударила его по лицу. Глаза Тадеу сверкнули злобой.
– А вот это ты зря… – Он толкнул ее на землю и придавил всем телом. – Я не прошу ни о чем, чего бы ты не хотела дать ему. – Тадеу начал задирать ей юбку.
– Перестань, пусти меня! – завопила Норминья и попыталась сбросить его с себя, но он был намного сильнее. – Хватит, я сказала!
– Отойди от нее! – рявкнул Карлос у Тадеу над ухом и стащил его с Норминьи.
Тадеу быстро вскочил на ноги и вытащил саблю.
– Всю дорогу ты был занозой у меня в заднице, парень. Пора ее вытащить.
– Норминья, уходи! – закричал Карлос, когда Тадеу двинулся к нему. Он огляделся в поисках хоть какого нибудь оружия и подхватил отломанный древесный сук. – Скорее же, Норминья! Беги к фургонам и не останавливайся!
– Я не брошу тебя!
– Беги, Норминья, беги!
И Карлос бросился на Тадеу. Они сцепились. Карлос пытался сдержать натиск Тадеу и сумел нанести удар палкой ему по голове. Прогнивший сук сломался.
Норминья закричала: Тадеу воткнул в Карлоса нож и вытащил его обратно. Несколько мгновений Карлос просто смотрел на противника. На его рубашке расцветало красное пятно. Потом глаза его потускнели, и он рухнул на колени.
Норминья помчалась к фургонам с воплем «на помощь!».
– Черт! – выругался Тадеу. – Сейчас тут будет весь лагерь. – Он глянул на неподвижное тело Карлоса. – Я разберусь с тобой позже.
И он нырнул в кусты.