Серия 1

Бразилия, 1871 г.

Страна, ослабленная войной с Парагваем и раздираемая внутренней политической борьбой, находилась на грани кризиса. Господству рабовладельцев, которому еще недавно ничто не угрожало, был нанесен серьезный удар. Под нажимом международного сообщества, а также либеральной и республиканской партий внутри страны, правительство было вынуждено пойти на ряд политических и социальных реформ. Эти действия встретили резкое сопротивление со стороны консерваторов и, прежде всего, крупных помещиков северной части Бразилии, державших в своих руках производство сахара... Одним из них был Фирмину Алмейда да Силва, на плантациях которого трудились сотни черных рабов.

Спасаясь от солнцепека, супруги да Силва коротают время на веранде своего дома. Дона Августа в широкополой шляпе вальяжно помахивает веером, наблюдая за тем, как Розелейди разминает ее отекшие ноги. То и дело женщина вскрикивает, требуя, чтобы служанка была осторожнее – она делает ей больно. Сеньор Фирмину, до этого молча читавший газету, вдруг ударяет кулаком по столу – проклятье, этого еще не хватало! Встрепенувшись, Августа интересуется, что случилось. «27 сентября с.г. Его Величество Император Бразилии Педру II подписал «Закон о свободном чреве»: «с этого дня «все дети, рожденные от женщин, находящихся в рабстве, будут считаться свободными», - зачитывает вслух Фирмину. Подскочив на месте, Августа выдергивает ногу из рук служанки – какой кошмар! Не обращая теперь уже никакого внимания на притихшую Розелейди, она возмущается, как эти политиканы смеют равнять их – в ком течет кровь лучших аристократических семей Европы – с обезьянами, только что спустившимися с ветки?! Фирмину замечает, что эти уступки либералам до добра не доведут – помяните его слово!

Под палящим полуденным солнцем женщины собирают урожай с апельсиновых деревьев, наполняя плодами большие плетеные корзины. Пожилая женщина, тяжело вздыхая, утирает со лба пот. Заметив это, Манула спрашивает мать, как та себя чувствует. Каэтана успокаивает дочь – она напрасно волнуется, с ней все в порядке. Если ее что-то и беспокоит, так это состояние Сезара. В последнее время ему нездоровится. Он не жалуется, но она видит, как порой он держится за сердце и ему не хватает воздуха. Надсмотрщик, услышав разговор, резко осаживает их – нечего болтать, за работу! Мануэла с ненавистью смотрит на него. К воротам поместья подъезжает повозка. Два негра стаскивают с нее тело мужчины. Узнав в нем своего мужа, Каэтана вскрикивает – Сезар! – и бросается к нему. Мануэла спешит вслед за ней, но надсмотрщик преграждает им дорогу, угрожая поркой! Каэтана умоляет мужчину сжалиться, но тот непреклонен – или они немедленно вернуться к работе или наказания им не избежать! Он приказывает положить мужчину в тень. Один из рабов выплескивает на Сезара ведро воды, и тот приходит в себя. Каэтана и Мануэла облегченно вздыхают.

На веранду дома поднимается один из рабочих, который спешит сообщить хозяевам о том, что на плантациях одному из рабов стало плохо. Августа презрительно фыркает – от этих негров одни проблемы! Фирмину раздражается еще больше – никакого толку от очередного надсмотрщика! На веранду выходит их сын Густаву, который интересуется из-за чего весь этот шум?! Узнав о происшедшем, он просит отца послать за врачом – этому человеку, наверняка, нужна помощь! Фирмину отмахивается: еще чего не хватало – из-за такого пустяка беспокоить доктора Грегориу! У него и своих забот хватает! Августа рассказывает Густаву о принятом законе, причитая, что их вздумали уравнять с этими черномазыми...

Но Густаву возражает – все люди равны, вне зависимости от цвета кожи, и их долг – заботиться о здоровье своих рабочих! Фирмину упрекает Густаву – не хватало еще, чтобы его собственный сын встал на сторону либералов! Но Густаву настаивает на своем – болезнь может оказаться заразной, и если начнется эпидемия, они понесут убытки! Почесав подбородок, Фирмину соглашается и приказывает послать за врачом.

Каэтана и Мануэла укладывают Сезара в постель, поправляя подушки и одеяло, когда раздается стук в дверь. Мануэла спешит открыть. На пороге стоит доктор Грегориу, сельский врач, в костюме-тройке, с кожаным саквояжем в руках.

Девушка благодарит врача за то, что тот пришел, и приглашает его в дом. Доктор Грегориу, присев рядом с постелью больного, достает из плотно набитого стеклянными пузырьками и инструментами саквояжа стетоскоп. Приложив его к груди Сезара, он некоторое время слушает его сердцебиение и молчит. Каэтана и Мануэла тревожно переглядываются. Вздохнув, доктор говорит, что Сезару нужно беречься. Он обещает поговорить с Фирмину, возможно, удастся уговорить его перевести Сезара на другую работу, а сейчас Сезару нужен покой и отдых. На этом доктор Грегориу просит его извинить, ему пора, его жена должна вот-вот родить... Попрощавшись, он выходит из дома, и, сев в повозку, приказывает кучеру трогаться.

[audio]http://pleer.com/tracks/13438120ZyI1[/audio]

Дождавшись пока отец уснет, Мануэла выходит из дома. По узкой извилистой тропинке она спускается к водопаду – искупаться после тяжелого трудового дня. Скинув верхнее платье и распустив стянутые платком волосы, Мануэла в одной нижней сорочке входит в воду. Закрыв глаза и подставив лицо прохладным струям воды, Манула не замечает, как к берегу на лошади подъезжает сын хозяина. Плененный красотой девушки, Густаву не в силах отвести глаз. Он заворожено наблюдает за тем, как девушка плещется в струях воды. Не уследив за лошадью, он падает с нее, чем привлекает внимание Мануэлы. Испугавшись, Мануэла бросается к берегу. Оправившись от падения, Густаву просит ее остановиться – ей нечего бояться. Но Мануэла не слышит его. Прикрываясь скомканным платьем, она бросается бежать...

3 серия

Густаву приглашает Мануэлу на прогулку. Девушка растеряно говорит, что она не может принять его приглашение – ее ждет работа. Густаву утверждает, что ей не о чем беспокоиться – он уже предупредил надсмотрщика, что она не придет. Мануэла переминается с ноги на ногу – все это очень не хорошо! Если кто-то узнает, ей не избежать наказания! Но Густаву настаивает – очень не хорошо то, что она работает каждый божий день, от рассвета до заката. Неужели она не заслужила день отдыха?! Мануэла смущается, поймав себя на мысли, что никогда прежде о ней не проявляли такой заботы! Густаву между тем продолжает настаивать – ну же, идем! Не смея перечить сыну хозяина, Мануэла растерянно бредет вслед за ним. Из окна их дома за ними наблюдает Каэтана, удрученно качая головой, пока Густаву и Мануэла не скрываются из виду.

Внезапно Мануэла останавливается. Обернувшись, Густаву спрашивает, в чем дело?! Ее все еще что-то беспокоит?! Мануэла робко спрашивает, почему сеньор пригласил на прогулку именно ее?! Не хочет ли он подшутить над ней?! Густаву улыбается – ему и в голову такое не могло прийти, а пригласил он ее потому, что она очень искренняя, добрая и честная девушка, а это в их время – большая редкость, и уж точно, таких девушек, как она, нет среди его окружения! Потупив взгляд, Мануэла смущается еще больше. Густаву тем временем продолжает – он видел, как он почитает и заботится о своих родителях, как усердно работает изо дня в день, и ему бы очень хотелось с ней подружиться! Протягивая ей руку, он спрашивает: «Друзья?!». Мануэла улыбается и кивает – «Друзья!». Взяв ее за руку, Густаву увлекает ее вслед за собой вниз по тропинке, ведущей к реке.

[audio]http://pleer.com/tracks/13438120ZyI1[/audio]

Добравшись до водопада, они устраиваются под раскидистым деревом на берегу. Мануэла просит Густаву рассказать о себе, ведь она совсем ничего не знает о своем новом друге! И Густаву, погрузившись в воспоминания, рассказывает о своем детстве и о том, как он подшучивал над своими многочисленными няньками и гувернантками, заставляя девушку смеяться до слез. Он рассказывает ей о дальних странах, в которых ему довелось побывать, и Мануэла слушает его, затаив дыхание. Он рассказывает ей о своем окружении – продажных чиновниках и бесстыжих помещиках, лишний раз убеждая девушку в том, что он совсем на них не похож.

Мануэла, в свою очередь, рассказывает Густаву о своих наблюдениях за природой, и Густаву поражается многообразию окружающего их мира, которого он раньше не замечал. Мануэла рассказывает ему о культуре и религии своих предков, о трудных судьбах рабов и о тех лишениях, которые им приходится терпеть и о которых Густаву даже не подозревал. Он не перестает любоваться девушкой и наслаждаться ее улыбкой и блеском глаз.

Так незаметно для них подходит к концу день, и солнце клонится к закату. Очарованный красотой и жизнерадостностью девушки, Густаву не в силах унять сердцебиение. Он говорит, что это лучший день в его жизни, что он еще никогда не был так счастлив, и благодарит Мануэлу за прекрасные мгновения, проведенные рядом с ней! Он чувствует, что нашел в девушке родственную душу и что теперь они навеки связаны невидимой нитью... Мануэла смущается и краснеет, но признается, что и она тоже чувствует это. Убрав прядь волос с лица девушки, он наклоняется к ней и нежно целует – и Мануэла отвечает на его поцелуй.

Спустя несколько недель

Вернувшись с конной прогулки, Густаву помогает Мануэле спуститься на землю. Девушка спрашивает, из-за чего сегодня весь этот переполох в поместье?! Ждут какого-то важного гостя?! Дона Августа даже распорядилась срезать сотню цветов в розарии, чтобы украсить дом... Густаву безразлично пожимает плечами – наверняка, это одна из тех напыщенных подруг его матери, на которую ей так хочется произвести впечатление, или одна из вечно недовольных кузин его отца, а впрочем, ему все равно. Густаву спешит увести лошадь в стойло, но Мануэла догоняет его. Она говорит, что в таком случае ему лучше вернуться домой – наверняка, его будут ждать к ужину. Стоя спиной к девушке, Густаву тяжело вздыхает, но, повернувшись к ней и стараясь изобразить как можно более непринужденное выражение лица, улыбается и говорит, что никто его ждать не будет! Он не сомневается, что весь вечер дамы будут заняты тем, что будут перемывать кости своим общим друзьям и хвастаться друг перед другом своими последними приобретениями, и даже не заметят его отсутствия! И вообще он больше не хочет говорить на эту тему! Да и вообще говорить не хочет! Он покрывает девушку поцелуями, увлекая ее за собой в стог сена... Сквозь щель за ними наблюдает Розалейди.

[audio]http://pleer.com/tracks/13439348mibr[/audio]

К воротам поместья подъезжает карета. Спрыгнув с облучка, кучер спешит открыть дверцу и, сделав легкий поклон, подает руку. Из кареты показывается изящная женская ручка в ажурной перчатке – кучер помогает спуститься с подножки молодой, ослепительной красоты девушке. Стройный силуэт, белоснежная кожа, золотистые локоны, взгляд с поволокой – все это делало ее совершенно неотразимой, а широкополая шляпа, бросавшая тень на лицо, придавала еще и некий налет таинственности.

Горделиво, с нескрываемым чувством собственного достоинства она направляется к дому, шурша по земле шлейфом своего платья. Ей навстречу с радостными возгласами «Изадора! Какое счастье – ты приехала!» спешит Августа. Обменявшись поцелуями с гостьей, хозяйка приглашает ее в дом, где, по ее словам, ее все ждут не дождутся. В гостиной с распростертыми объятьями ее встречает Фирмину, который тут же рассыпается в комплиментах – его невестка хорошеет день ото дня. Вокруг суетится многочисленная прислуга, стараясь исполнить все указания хозяйки – заварить травяной чай, приготовить горячую ванну, отнести наверх чемоданы. Фирмину просит Изадору располагаться и чувствовать себя как дома – теперь это и ее дом тоже. Однако, несмотря на столь теплый прием, девушка выглядит обеспокоенной. Озираясь по сторонам, она спрашивает, где же Густаву – неужели он не выйдет встретить ее?! Повисает неловкая пауза. Фирмину и Августа вопросительно переглядываются, понимая, что не видели сына с самого утра. Первым находится Фирмину. Придав голосу как можно более уверенный и невозмутимый тон, он говорит, что Густаву отправился осматривать владения – по его просьбе, т.к. с самого утра ему нездоровилось! Ему вторит Августа – да, такая духота стоит, неудивительно, что у Фирмину подскочило давление – добавляя, что Густаву скоро вернется, а Изадора пока может принять ванну и отдохнуть с дороги. Она просит Розалейди проводить гостью в приготовленную специально для нее комнату. Изадоре не остается ничего другого, как, недовольно поджав губы, последовать за служанкой.

[audio]http://pleer.com/tracks/13439354PmOl[/audio]

Фирмину, ворча себе под нос, тоже уходит, оставляя супругу разговаривать с самой собой. Расхаживая из угла в угол, Августа задается вопросом, куда мог запропаститься Густаву?! Проводив Изадору, в гостиную спускается Розалейди. Августа подзывает ее к себе и спрашивает, удалось ли той что-нибудь разузнать – где целыми днями пропадает ее сын?! Розалейди мнется. Августа просит ее не строить из себя святошу – она прекрасно знает, чего та добивается. Сняв с себя усыпанную камнями брошку, она протягивает ее Розелейди – этого достаточно, чтобы та ей все рассказала?! Оглядевшись по сторонам и быстро спрятав украшение в карман передника, Розалейди наклоняется к хозяйке и что-то долго шепчет ей на ухо, от чего глаза Августы в ужасе расширяются. Кажется, она не может поверить в то, что говорит Розалейди, то и дело перебивая ее возгласами «Не может быть!», «Откуда ты знаешь?!», «Ну, это уже слишком!», заключая в конце, что она этого так не оставит!

Вечер

Каэтана не находит себе места – то выглянет в окно, то выйдет за порог, вглядываясь вдаль. Заметив ее беспокойство, Сезар спрашивает, в чем дело. Каэтана признается, что волнуется за Мануэлу – уже темнеет, а ее все нет. Сезар успокаивает ее – наверняка, она отправилась к водопаду искупаться после тяжелого трудового дня, а значит, скоро вернется, но Каэтана не отвечает и только отводит глаза.

Почувствовав неладное, Сезар настороженно спрашивает, не скрывает ли она от него что-то, что он должен знать?! Каэтана, больше не в силах держать в себе свои переживания, признается, что Мануэлы сегодня не было в саду – сеньор Густаву освободил ее от работы, добавляя, что они теперь много времени проводят вместе...

Сезар, учащенно дыша, спрашивает, на что она намекает?! Не хочет ли она сказать... ?! Вся сжавшись изнутри, предвидя реакцию мужа, Каэтана подтверждает его подозрения – у их дочери роман с сыном хозяина! Сезар вскакивает с места – как она могла это допустить?! Почему она раньше ему ничего не сказала?! Каэтана оправдывается – он был слаб, она опасалась за его здоровье. Сезар, задыхаясь от гнева и возмущения, заявляет, что лучше бы она опасалась за честь и доброе имя их дочери! Каэтана бросается к мужу, желая успокоить его, но он, оттолкнув ее, направляется к двери. Каэтана в отчаянии спрашивает, куда он идет. Обернувшись, Сезар угрожающе трясет в воздухе кулаком – он ей покажет, что значить позорить свой род! Да, их лишили свободы, но честь и совесть у них не отнять! Он кричит, что сейчас же найдет ее и выбьет из нее всю дурь, когда Мануэла сама появляется за его спиной, на пороге их дома. Глаза Сезара наливаются кровью, и он наотмашь бьет ее по лицу.

Стиснув зубы, Мануэла старается подавить в себе слезы. С высоко поднятой головой и без тени сомнения она заявляет, что любит Густаву, а он любит ее, и ему все равно, какого она происхождения! Каэтана просит дочь опомниться – не стоит так слепо доверять всему, что говорят люди. Сезар хватается за голову – неужели она и правда поверила во все эти россказни про большую и чистую любовь?! Неужели не понимает, чего на самом деле добивается этот юноша?! Надругаться и обесчестить его дочь – вот чего! На мгновение задумавшись, он с подозрением смотрит на Мануэлу и спрашивает – или он уже добился своего?! Мануэла молчит, потупив взгляд. Каэтана в ужасе зажимает рукой рот. Сезар, поняв все без слов, хватается за сердце и падает на пол. Каэтана и Мануэла бросаются к нему...

Густаву возвращается домой и застает в гостиной Изадору вместе со своими родителями. Фирмину подскакивает с дивана и, чтобы избежать неприятной ситуации, говорит, что уже сам извинился перед Изадорой за то, что был вынужден отправить Густаву осматривать владения, несмотря на то, что тот так ждал приезда своей невесты. Изадора, натянуто улыбаясь, протягивает Густаву свою руку. Но он, будто не заметив этого, только задумчиво кивает головой – да, было много работы, он весь день провел верхом на лошади и потому просит его извинить – он очень устал.

Повернувшись спиной к собравшимся, он спешит вверх по лестнице. Изадора, опустив руку, сжимает ее в кулак. Августа спешит вслед за сыном, но судя по звуку хлопнувшей наверху двери, догнать его ей не удается. Фирмину пытается уладить ситуацию и развеять сомнения невестки – должно быть, какие-то проблемы на плантациях, в которые Густаву не хочет втягивать свою невесту. Притаившись в углу, Розалейди усмехается – знает она эту лошадь, которую весь день объезжал сын хозяина.

На следующее утро

Фирмину и Августа завтракают в столовой, когда мимо них, бросив на ходу «Доброе утро!», проносится Густаву. Августа просит сына остановиться, но безрезультатно. Фирмину, отложив газету, спрашивает, да что это такое с ним творится?! Августа, промокнув губы салфеткой, говорит, что она тоже серьезно обеспокоена. Дело в том, что Густаву увлекся какой-то черной девкой и проводит с ней все дни напролет.

Нахмурившись, Фирмину спрашивает, откуда ей об этом известно?! Августа отвечает, что попросила Розалейди проследить за их сыном и та ей все рассказала. Фирмину багровеет от злости – ну уж нет, он не позволит запятнать репутацию их сына и поставить крест на таком блестящем браке, как брак с Изадорой Рибейру. Скомкав и швырнув салфетку, он выходит из-за стола. Притаившись за дверью, за всем происходящим наблюдает Изадора...

5 серия (и мое 10000-ое сообщение)

Августа приходит в себя и обнаруживает, что лежит на диване, вокруг которого собралась вся семья, в том числе и вернувшаяся в дом Изадора. Фирмину поясняет Августе, что она упала в обморок, и просит ее не вставать, пока не придет врач – он уже послал за Грегориу. В гостиную вбегает чернокожий мальчик, который говорит, что доктора Грегориу не оказалось дома – он уехал к Сезару, их рабочему. Фирмину негодует – этому бездельнику опять плохо?! Но мальчик мотает головой – нет, на этот раз плохо стало его дочери – Мануэле.

Повисает неловкая пауза. Все собравшиеся переводят взгляд на Густаву. Не сказав ни слова, он бросается к двери. Августа вновь обессиленно опускается на подушки. Фирмину, натянуто улыбаясь, просит Изадору с пониманием отнестись к его сыну – он очень серьезно относится к здоровью рабочих.

Оседлав лошадь, Густаву скачет к дому Мануэлы, уже издали видя, как от него отъезжает карета доктора Грегориу. Спрыгнув на землю и привязав лошадь, Густаву поднимается на крыльцо и стучит в дверь, которую ему, чуть погодя, открывает Сезар. Густаву говорит, что пришел навестить Мануэлу – ему стало известно, что ей нездоровится. Сезар отвечает, что его дочь сейчас отдыхает и ему не хотелось бы ее беспокоить, но Густаву настаивает – он хочет лишь взглянуть и убедиться, что с ней все в порядке. Сезар медлит, не зная, как отказать сыну хозяина, когда за его спиной появляется сама Мануэла, которая просит сеньора уйти – ей уже лучше, и ему не о чем беспокоиться. Густаву, будучи уверенным в том, что ее холодность вызвана лишь присутствием отца, говорит, что не может не беспокоиться, ведь они друзья! Но Мануэла качает головой – это не так, она всего лишь рабыня, а он ее хозяин. Сезар, оценив всю серьезность намерений дочери, решает вернуться в дом. Оставшись наедине с Мануэлой, Густаву делает шаг ей навстречу. Он признается, что очень испугался, когда узнал о том, что ей стало плохо. Что же с ней произошло?! Но Мануэла, отшатнувшись от него, все так же холодно отвечает, что это уже неважно – что было, то прошло! Она повторяет, что ему больше не о чем волноваться. И приходить тоже больше не нужно! Густаву не понимает, что на нее нашло – теперь им больше незачем скрываться, ее родители все знают, он тоже поговорил со своей семьей и объявил о своем намерении жениться. Но Мануэла только горько улыбается – жениться не ком?! На той девушке, которая приехала сегодня в поместье и которую он тщетно пытался выдать за подругу своей матери?! Понимая, что Мануэле стало известно о его помолвке с Изадорой, Густаву обреченно вздыхает, но просит Мануэлу выслушать его. Эта помолвка для него ничего не значит! Он не любит Изадору и не собирается на ней жениться! Да, ему следовало самому обо всем рассказать Мануэле, но он не знал как... Он спрашивает Мануэлу, кто рассказал ей об этом, но девушка говорит, что это уже не имеет значения. В любом случае, кто бы это ни был, она благодарна этому человеку за то, что он открыл ей глаза! Мануэла спрашивает, за что он так поступил с ней, ведь он клялся ей в вечной любви, обещал, что они всегда будут вместе! Или он думает, что если она рабыня, то он может обращаться с ней, как угодно, может играть с ее чувствами, может вот так зло шутить с ней?!

Густаву бросается к Мануэле и, обнимая ее, просит не говорить так – он на самом деле любит ее, и это не шутка! Но Мануэла вырывается и, не сдерживая слез, говорит, что больше не верит ни единому его слову! В отчаянии Густаву встает перед ней на колени, умоляя простить его и дать ему еще один шанс! Но Мануэла непреклонна. Размазывая слезы по щекам, она просит его уйти и навсегда забыть о ее существовании! Все кончено! Густаву пытается еще что-то возразить, но девушка захлопывает перед ним дверь. Он умоляет ее открыть и выслушать его, но так и не получает ответа. Поднявшись на ноги, он берет лошадь под уздцы и уходит в растрепанных чувствах. Мануэла, прислонившись к двери, медленно сползает на пол, заливаясь слезами.

Вернувшись домой, Густаву застает родителей и Изадору в столовой. Августа, которой стало заметно лучше, приглашает сына присоединиться к ужину. Погруженный в свои мысли, Густаву занимает место за столом, но не спешит притрагиваться к еде. Заметив, что сын чем-то серьезно расстроен, но не желая заострять на этом внимание, Августа возвращается к непринужденной беседе с Изадорой, когда Густаву вдруг встает и, подняв бокал, просит дать ему слово. Все собравшиеся за столом, удивленно поднимают на него глаза. Густаву просит прощение за то, что все эти дни не уделял должного внимания своей семье и их гостье. Обращаясь к Изадоре, он благодарит ее за проявленное терпение и понимание. Потупив взгляд, Изадора говорит, что ему не за что ее благодарить, напоминая, что это ее священный долг – в день помолвки она дала клятву быть с ним и в радости, и в горе, пока смерть не разлучит их! Густаву говорит, что и он готов повторить данную клятву и обещает стать достойным руки и сердца своей невесты. Встрепенувшись, Августа спрашивает, не пора ли в таком случае назначить дату свадьбы?! Густаву удрученно кивает в ответ. Изадора довольно улыбается.

Фирмину, похлопав сына по плечу, предлагает отметить столь радостное событие шампанским. Августа радостно хлопает в ладоши и заявляет, что завтра же закажет платье для свадебной церемонии, да такое, что все гости умрут от зависти! Фирмину замечает, что в таком случае ей нужно заказать два платья – еще одно траурное, для предстоящих похорон.

Августа смеется и утверждает, что это будет самая громкая свадьба в провинции, они позовут тысячу гостей и будут гулять целую неделю! Изадора уверяет, что и не думала о пышной свадьбе, но раз ее свекровь настаивает... Августа просит ее не скромничать – ее невестка достойна всего самого лучшего! Погрузившись в обсуждение предстоящей свадьбы, никто не замечает, как Густаву подходит к окну, задумчиво глядя вдаль...

На следующий день

Сезар открывает дверь и видит на пороге Фирмину. Растерявшись, он делает шаг в сторону, пропуская хозяина вперед. Фирмину входит в комнату, пренебрежительно оглядываясь по сторонам. Сезар следует за ним. Каэтана, до этого занимавшаяся обедом, и Мануэла, сидевшая у окна, погрузившись в свои мысли, встревожено оборачиваются. Потупив взгляд, они приветствуют хозяина. Смерив их презрительным взглядом, Фирмину переходит прямо к делу – он пришел сообщить, что на их дочь нашелся покупатель! Подняв глаза на хозяина, Мануэла испуганно переспрашивает – покупатель?! Ее продают?! Фирмину довольно кивает – девушка не ослышалась, уже завтра за ней пришлют людей!

Каэтана приходит в отчаяние. Она бросается в ноги хозяину, умоляя пощадить их и не разлучать с дочерью, но Фирмину, глядя на нее сверху вниз, говорит, что деньги уже уплачены, а он честный и порядочный господин, чтобы разрывать сделку. Сезар помогает жене подняться на ноги, и она, уткнувшись в его плечо, заливается слезами. Мануэла просит в таком случае продать ее родителей вместе с ней, но Фирмину насмешливо замечает, что старый и больной негр покупателю даром не нужен, и, учуяв в воздухе запах подгорелой еды, добавляет, что и жена его тоже, раз и она ни на что не годна! Он уже собирается уходить, но вдруг останавливается на пороге. Обернувшись, он предупреждает девушку, чтобы она не смела бежать – он все равно ее найдет, и будет только хуже! Распахнув дверь настежь, Фирмину уходит. Мануэла, разразившись слезами, бросается к родителям...

[audio]http://pleer.com/tracks/13439354PmOl[/audio]

Изадора вертится перед зеркалом, примеряя новое платье, когда в комнату стучится Розалейди с подносом в руках. Изадора интересуется, куда это с утра пораньше уехал сеньор Фирмину, но служанка говорит, что он ничего ей не сказал. Изадора ухмыляется – но ведь, наверняка, она подслушала его разговор с женой или слышала, как он отдавал распоряжение кучеру! Она напоминает, что в интересах служанки быть на ее стороне – очень скоро она станет полноправной хозяйкой в этом доме, тем более что, как она могла заметить, у доны Августы неважно со здоровьем...

Розалейди признается, что действительно слышала, как сеньор Фирмину сказал своей жене о том, что едет в поселение рабов – он нашел покупателя на рабыню, и, как она поняла, речь шла о Мануэле... Изадора довольно улыбается – теперь ее Густаву никуда от нее не денется! Махнув рукой, она указывает на шкатулку с драгоценностями и говорит, что служанка может выбрать себе что-нибудь – Розалейди принесла ей хорошие новости, а она умеет быть благодарной!

Обнявшись, Мануэла и ее родители ждут назначенного часа. За окном бушует гроза. В комнате тусклым светом горит свеча. Мануэла плачет и просит родителей простить ее – это она во всем виновата! Она говорит, что всем сердцем, всей душой любит их и благодарна за все, что они для нее сделали! Она никогда не забудет их, но даст Бог – они еще увидятся! Каэтана умоляет дочь беречь себя и их внука. Сезар просит Мануэлу об одном – никогда, чтобы ни случилось, не терять чувства собственного достоинства и не забывать о том, что все люди равны, все они рабы Божьи... В дом врываются двое крепких мужчин и хватают Мануэлу. Девушка пытается вырываться, но все бесполезно – ее вытаскивают во двор и сажают в повозку, бросив туда же узел с вещами. Мануэла тянет руки к родителям и зовет их. Сезар и Каэтана бросаются к дочери, но мужчины, преградив им путь, не дают даже обнять ее на прощание. Старики заливаются слезами, глядя, как под проливным дождем повозка увозит Мануэлу прочь...

Конец первой части

7 серия

Густаву и Мануэла растерянно смотрят друг на друга, не находя слов... Придя в себя, Мануэла, опускает глаза и просит у сеньора прощение за беспокойство – она уже уходит. Опомнившись, Густаву окликает ее – Мануэла! – и просит остановиться. Взяв ее за плечи и глядя ей в глаза, он бормочет, что это, должно быть, сон – он и представить себе не мог, что они снова встретятся! Мануэла приходит в смятение, будто перед ней возник призрак – по телу пробегает дрожь, на глазах наворачиваются слезы... Но когда в комнату входит Леопольду, Густаву, смутившись, отпускает женщину. С подозрением глядя на Мануэлу, Леопольду спрашивает, вычистила ли она его лошадь?! Мануэла, потупив взгляд, отвечает, что все сделала. Повернувшись к Густаву, Леопольду поясняет – с утра он собирается отправиться на охоту – и приглашает Густаву составить ему компанию, раз уж он остается на ночь. Густаву, застигнутый врасплох, соглашается. Леопольду говорит, что в таком случае будет ждать его утром у конюшен, и, пожелав ему спокойной ночи, требует, чтобы Мануэла шла за ним. Оставшись один, Густаву опускается в кресло, обхватив голову руками...

Схватив Мануэлу за руку чуть выше локтя, Леопольду прижимает ее к стене и, с презрением глядя ей в глаза, спрашивает, что она себе позволяет?! Вздумала крутить роман у него под носом?! Мануэла испуганно отвечает, что не понимает, о чем говорит сеньор! Леопольду, еще сильнее сжимая ее руку, усмехается – он что похож на идиота?! Он видел, как она строила глазки да Силве, как он прикасался к ней... Но пусть не надеется – она принадлежит ему и только ему! Учащенно дыша, он наклоняется к Мануэле, пытаясь поцеловать ее, но она отворачивается. Леопольду приходит в бешенство. Притянув Мануэлу к себе, он покрывает ее поцелуями, но она, не желая подчиняться, вырывается, отталкивая его. Глаза Леопольду наливаются кровью – ну уж нет, он этого так не оставит! Он покажет ей, кто в доме хозяин! Схватив Мануэлу, он силой затаскивает ее в соседнюю комнату, захлопнув за собой дверь...

На следующий день

Августа, кряхтя и постанывая, лежит в постели, когда раздается стук в дверь и в комнату входит Изадора. Поставив перед свекровью поднос с завтраком, она без интереса спрашивает, как той спалось. Августа жалуется, что она не сомкнула глаз, да и аппетита у нее нет – кажется, она умирает.

Изадора скептически замечает, что доктор Грегориу придерживается другого мнения – она идет на поправку и очень скоро будет здорова. Августа берет невестку за руку и благодарит ее – она так добра к ней, так терпелива, не то что ее супруг, который не обращает на нее никакого внимания, не говоря уже о сыне, который уехал, несмотря на болезнь матери. Она просит невестку почитать ей вслух. Изадора, раздраженно отставив поднос, говорит, что пора пить лекарство, и, подмешав в чай какой-то порошок, подносит чашку Августе. Проследив, чтобы свекровь выпила все до последней капли, Изадора берется за книгу, но не успевает прочитать и двух строк, как свекровь засыпает. Захлопнув книгу, Изадора облегченно вздыхает и выходит из комнаты.

Спустившись на кухню, где хлопочет Розалейди, она признается, что ей уже порядком надоели капризы свекрови! Служанка говорит, что прекрасно понимает хозяйку – дона Августа стала совершенно невыносимой! Изадора недоумевает, почему именно она должна за ней ухаживать, если в доме полно слуг?! Розалейди спрашивает, не лучше было бы нанять сиделку?! Но Изадора замечает, что сиделке надо платить – вряд ли сеньор Фирмину пойдет на это, он не раскошелится, даже если речь будет идти о здоровье его супруги и спокойствии остальных членов семьи! Помахав в воздухе пузырьком со снотворным, она говорит, что, к счастью, уже нашла другой способ! Розалейди восторгается изобретательностью хозяйки – лучше и не придумаешь! Изадора, весьма довольная собой, приказывает заложить экипаж – она едет в город, ей нужно немного развеяться.

Мануэла выводит лошадь из стойла во двор, где ее уже дожидается Леопольду. Осмотрев лошадь, он кричит, что рабыня, должно быть, сошла с ума – держать его лошадь в таком состоянии! А если ей запретят мыться неделю?! Взобравшись в седло, он замечает, что его слуги совсем распустились, видимо, он слишком мягок с ними, и, ударив женщину хлыстом, уезжает. Мануэла падает в стог сена и, держась за ушибленное место, рыдает.

Салвадор

[audio]http://pleer.com/tracks/13445326EdV5[/audio]

Прогуливаясь по городу, Изадора останавливается у мастерской головных уборов некоего Кассиу Пиу Корреа и, заинтересовавшись шляпкой на витрине, скрывается за дверью. Выглянув на улицу, хозяин мастерской оглядывается по сторонам и, убедившись в том, что их никто не видел, закрывает дверь, предусмотрительно перевернув табличку.

Оставшись наедине с Изадорой, Кассиу притягивает ее к себе и страстно целует. Изадора, и не думая сопротивляться, обвивает его шею руками и отвечает на поцелуй. Кассиу спрашивает, почему она так долго не появлялась?! Изадора говорит, что все последние дни была вынуждена провести у постели свекрови, но теперь та пошла на поправку... Хмыкнув, Кассиу признается, что сожалеет об этом – он надеялся, что дона Августа наконец отойдет в мир иной и они смогут беспрепятственно видеться у нее дома... Изадора просит его еще немного потерпеть – что-то ей подсказывает, что ее свекрови осталось недолго!

А впрочем, она здесь не за этим – если бы она хотела обсудить состояние здоровья своей свекрови, она бы обратилась к доктору Грегориу! Медленно расстегивая пуговицы на его рубашке, она предлагает Кассиу не тратить время зря, а перейти прямо к делу...

Густаву приходит на конюшню, где его встречает темнокожий юноша, который говорит, что лошадь и снаряжение для сеньора уже готовы. Густаву благодарит его и спрашивает, не знает ли он Мануэлу – женщину, которая прислуживает здесь?! Юноша с подозрением смотрит на сеньора – конечно, знает, Мануэла – его мать!

9 серия

Мануэла приходит на конюшню – вычистить лошадей после охоты, но, даже погрузившись в работу, она не может отвлечься от мрачных мыслей, одолевавших ее с тех пор, как в поместье появился Густаву. Задумчиво поглаживая лошадь, она вспоминает их последнее свидание и разговор на конюшне – он обещал любить ее вечно и не расставаться с ней никогда. Предавшись воспоминаниям, Мануэла не обращает никакого внимания на шаги за спиной...

Внезапно крепкие мужские руки обвивают ее стан. Мануэла вздрагивает от неожиданности, но, почувствовав учащенное дыхание и тошнотворный запах изо рта, к которому уже долгие годы испытывала отвращение, она пытается вырваться из объятий хозяина. Взбешенный таким поведением Леопольду хватает ее за руку и требует, чтобы женщина подчинилась ему, но Мануэла сопротивляется и отталкивает его с такой силой, что мужчина падает на землю. Схватив вилы и выставив их перед собой, Мануэла обещает убить его – пусть только пальцем ее тронет! Не на шутку испугавшись, Леопольду называет ее сумасшедшей и говорит, что в таком случае ее нужно пристрелить, как взбесившуюся собаку. Мануэла говорит, что ей теперь все равно – она больше не станет терпеть от него все это! Поднявшись на ноги, Леопольду называет ее неблагодарной – будь на его месте другой фазендейру, он бы уже давно ослепил ее, и, выругавшись, уходит. Отбросив вилы, Мануэла обессиленно опускается на колени, когда замечает в дверях темнокожую девочку, по испуганному взгляду которой становится понятно, что она видела и слышала все, что здесь только что произошло.

Девочка бросается к Мануэле. Прижимаясь к женщине, она всхлипывает и говорит, что ей страшно. Мануэла обнимает ее и просит не плакать – никто и ничто не стоит слез ее дочери!

Леопольду возвращается домой весь на взводе. Заметив это, Жустин спрашивает, что случилось, но тот лишь грубо отвечает, что это не ее ума дела, и приказывает вымыть ему ноги. Жустин говорит, что позовет служанку, но Леопольду, неожиданно схватив ее за платье, требует, чтобы она сама это сделала. Жустин возмущенно говорит, что он забывается – она его жена, а не рабыня, и не станет сносить унижения, которые приходится терпеть его наложницам! Леопольду невозмутимо заявляет, что не понимает, о чем говорит его жена, но Жустин просит не делать из нее дуру! Неужели он до сих пор не понял, что она все знает?! Здесь только ленивый не судачит о его отношениях с Мануэлой, как и о том, что Алма – его дочь! Жустин признается, что ей искренне жаль бедную женщину – ей ли не знать, на что способен ее муж! Сама она уже давно не испытывает к нему ни любви, ни ревности, но она не позволит марать ее доброе имя! Леопольду усмехается – о каком добром имени она говорит?! Разве она забыла, в какой грязи она жила до знакомства с ним, с каким сбродом якшалась?...

Но Жустин обрывает его – это еще не все, ей также известно обо всех его темных делишках, которые он проворачивает на пару с бароном Гумерсинду. Леопольду говорит, что ее угрозы просто смешны – у нее все равно нет никаких доказательств, но Жустин заявляет, что доказательств более чем достаточно, чтобы упрятать его за решетку! Схватив ее за руку, Леопольду требует, чтобы она замолчала, иначе он за себя не отвечает, но Жустин говорит, что не боится его, и требует, чтобы он продал Мануэлу, если не хочет, чтобы обо всех его махинациях стало известно властям и широкой общественности...

Витор приходит на конюшню, где застает мать и сестру. Он рассказывает Мануэле о своем знакомстве с Густаву, отмечая, что сеньор – очень воспитанный и благородный человек. Заметив смятение матери, он спрашивает, в чем причина ее беспокойства?! Погладив сына по щеке, Мануэла говорит, что очень любит Витора и переживает за него – не стоит ему доверять людям, которых он едва знает! Витор собирается возразить матери, но внезапно в дверях появляется сам Густаву, и Мануэла, сославшись на неотложные дела по хозяйству, спешно уходит, уводя за собой Алму. Вскочив на ноги, Витор отчитывается, что вся добыча с охоты уже уложена в дорогу, но Густаву говорит, он пришел не за этим, и спрашивает, не хотел бы Витор работать у него – парень ему очень понравился. Витор, не ожидавший такого предложения, признается, что для него это большая честь, но он не может оставить мать и сестру! Густаву уверяет его, что этого не случится – он купит Мануэлу, и они смогут уехать все вместе, но Витор сомневается, что сеньор Леопольду согласится на это... Густаву интересуется – почему?! Помявшись, Витор признается, что Леопольду держит его мать как наложницу! Более того, он не сомневается, что хозяин приходится ему и его сестре отцом...

За ужином Густаву, потрясенный тем, что ему рассказал Витор, напоминает Леопольду о своем предложении – он хочет купить Мануэлу и забрать с собой ее детей. Призадумавшись, Леопольду говорит, что Витора он бы отдал, как, впрочем, и девчонку, но вот их мать очень полезна в хозяйстве... Жустин подкалывает супруга, замечая, что его хозяйство уже давно пришло в упадок! Она спрашивает, помнит ли он об их сегодняшнем разговоре, и, повернувшись к Густаву, поясняет, что только сегодня говорила Леопольду о том, что рабство все равно скоро отменят, и тогда государство будет выкупать рабов за бесценок, если вообще заплатит хоть что-то, так почему бы не продать их сейчас по выгодной для них цене?! Леопольду презрительно смотрит на жену, вспоминая истинное содержание их разговора, и, немого подумав, принимает предложение Густаву, заламывая тем не менее баснословную цену, с которой Густаву, к его удивлению, не торгуясь, соглашается!

Уладив все формальности с Леопольду, Густаву приходит к дому Мануэлы и стучит в дверь, которую ему, чуть погодя, открывает Витор. Застав всю семью за ужином, Густаву просит прощение за беспокойство. Встав из-за стола, Мануэла растерянно спрашивает, что привело сеньора в столь поздний час?! Глядя ей в глаза, Густаву говорит, чтобы она и дети собирались – они едут домой!
[audio]http://pleer.com/tracks/13438120ZyI1[/audio]

11 серия

Утром за завтраком Густаву благодарит Леополду и Жустин за гостеприимство и приглашает когда-нибудь приехать к ним в гости на фазенду. Дом у них большой, из гостиной до кабинета не меньше пяти минут ходьбы. Жустин оживленно кивает и смотрит на мужа: она с удовольствием воспользуется приглашением, они так давно не путешествовали. Леополду недовольно фыркает, сейчас не время тащиться в такую даль, сбор урожая в самом разгаре. И вообще, не пора ли им с Густаву совершить окончательный расчет по всем его покупкам? Отодвинув стул, он встает и просит Густаву пройти с ним в кабинет.

Сев за письменный стол Леополду пишет на листке бумаги цифры и протягивает Густаву: вот, он все посчитал. Густаву, сведя брови к переносице, говорит, что сумма вышла несколько выше, чем он рассчитывал… Леополду пожимает плечами, хорошие рабы, впрочем, как и хорошие мулы, на дороге не валяются. Но, если он не хочет, то может не покупать. Густаву поспешно достает чековую книжку. У него с собой нет достаточной суммы, но он выпишет чек, по которому сеньор сможет получить не достающие деньги в банке. Немного подумав, Леополду соглашается, пожалуй, так будет удобнее. Густаву подписывает чек и отдает его. Леополду, любовно посмотрев на сумму, улыбается. Пусть Густаву не сомневается, ему достался отменный товар.

Изадора быстрым шагом заходит в шляпную мастерскую. Кассиу, бросив быстрый взгляд на нескольких покупательниц, спрашивает, чем он может помочь сеньоре. Изадора шипит, что ей надо срочно с ним поговорить, желательно наедине. Кассиу громко говорит, что шляпка сеньоры уже готова и, откинув дверцу прилавка, просит ее пройти в подсобное помещение для примерки. Подхватив подол платья, Изадора скрывается за дверью. Когда Кассиу проходит за ней и закрывает дверь, она заявляет, что у нее мало времени и много новостей. Ее свекровь наконец-то умерла! Кассиу отмечает, что скорби на ее лице не видно, но все равно предлагает утешить ее. Изадора говорит, что теперь у них будет предостаточно времени для утешений: она уговорила свекра разрешить Кассиу пожить у них. Кассиу приподнимает брови в изумлении, а Изадора поясняет, что ему надо будет сыграть роль ее кузена. Но ведь он с этим легко справиться, не правда ли?

Густаву смотрит, как Витор ставит в гужевую повозку, которую Леополду тоже включил в счет, немногочисленные пожитки своей семьи. Рабы, пришедшие проститься с Мануэлой, по очереди обнимают ее и желают удачи на новом месте рабства. Густаву поторапливает их, говоря, что рабочие с мулами уже выехали, им надо догнать их до полудня. Витор помогает матери и сестре усесться в повозку, а сам садиться на козлы. Они готовы ехать. Густаву кивает и поворачивает своего коня к воротам. Тогда вперед!

За всей этой сценой наблюдает Леополду, стоя у окна кабинета. Сзади тихо подходит Жустин и довольно улыбается. Леополду отходит от окна и наливает себе виски, что, теперь-то она счастлива? Жустин садится в кресло и с улыбкой смотрит на мужа: счастье в их браке не предусмотрено, на то это и брак. Но она рада, что эта рабыня наконец-то уехала.

несколько дней спустя

Густаву въезжает во двор фазенды и, спешившись, отдает поводья тут же подошедшему рабу. Он просит отвезти лошадь в конюшню и позаботиться о людях, которых он привез с собой. У них ведь все еще пустует тот домик, у леса? Пусть поселят Мануэлу и ее семью там, он потом… Но договорить Густаву не дает оклик. Повернувшись, он видит на террасе Изадору, вышедшую на шум.

13 серия

Шепнув прямо в ухо, что подслушивать нехорошо, Кассиу отходит назад. Когда перед ним предстаёт перепуганная Розалейди, которой не удаётся подавить вскрик неожиданности, не в силах сдержать чувств, мужчина в восторге восклицает, что это самая настоящая рабыня. Услышав шум, в коридор выходят Изадора и Густаву. Увидев мужа любовницы, Кассиу теряется, но Изадора берёт ситуацию под контроль и, изображая натянутую улыбку, всплескивает руками – а вот и её дорогой кузен! Она совсем забыла рассказать о его приезде Густаву.

Густаву хмурится – у неё есть кузен? Изадора кивает – да вот же он. Кажется, совсем онемел с дороги. Хотя, на самом деле, он никогда не отличался хорошо подвешенным языком. Кассиу, вспомнив о приличиях, протягивает Густаву руку и представляется. А затем осторожно обнимает Изадору – он так рад видеть свою… кузину. Та предлагает Кассиу передать свой багаж рабыне – она отнесёт вещи в подготовленную для него комнату. А кузен пока сможет отдохнуть с дороги. Густаву предлагает гостю в гостиной выпить виски и заодно рассказать о том, что привело его к ним на фазенду. Розалейди, с огромным интересом наблюдающая за разыгрывающейся сценой, ловит на себе раздражённый взгляд хозяйки. Сквозь зубы Изадора приказывает рабыне отнести вещи сеньора наверх, а затем отправляться на кладбище, чтобы проверить, всё ли готово.

Не в силах выбросить из головы загадочного кузена и его тихий шёпот в её ухо, Розалейди обнаруживает, что, задумавшись, вместо кладбища для белых пришла на кладбище для рабов. Ругая себя за впустую потраченное время, женщина уже собирается развернуться и пойти в противоположную сторону, как вдруг отчётливо слышит тоскливые стоны. На всякий случай спрятавшись за деревом, Розалейди видит у двух холмиков плачущую фигуру. Уловив в ней нечто знакомое, рабыня всё же не верит своей интуиции и прекрасной памяти, пока всхлипывающая Мануэла ни встаёт и ни начинает удаляться. Протерев глаза и убедившись, что это не галлюцинация, Розалейди выбегает из-за дерева и направляется к Мануэле. Та, ничего не замечая вокруг и глотая слёзы, струящиеся по щекам, вслух говорит, что заставит Густаву заплатить за все страдания, которые она пережила по его вине. В это время Розалейди догоняет женщину. «Мануэла, ты ли это?» Обернувшись, Мануэла утирает слёзы и видит перед собой улыбающуюся во весь рот Розалейди. Та открывает свои объятия – сколько лет! Пытаясь привести себя в порядок, Мануэла признаётся, что думала, что она на кладбище одна. Розалейди, ожидавшая другой реакции, морщит лоб – она что, не помнит её? Мануэла вглядывается в знакомое лицо – Расинди, да? Розалейди, – поправляет её собеседница. Как жизнь? Каким же ветром её занесло обратно, к ним на фазенду? Мануэла, не понимая такого оживлённого интереса, утверждает, что ей нужно возвращаться в свой барак. Они с детьми только сегодня приехали, ещё нужно убраться в доме. Розалейди сообщает, что охотно поможет, ей всё равно делать нечего – сегодня на фазенде траур, хоронят сеньору Августу, у рабов выходной. Мануэла пытается отказаться от помощи, но услужливая Розалейди уже ведёт Мануэлу по направлению к выходу из кладбища, по пути расспрашивая её о жизни.

Зайдя в стойло, Амалия вдруг слышит мужской голос: «Хорошая девочка!» Испугавшись, Амалия начинает пятиться, но задевает пустое ведро, которое с грохотом ударяется о стены. Из загона выскакивает Витор, без рубашки и с мокрой тряпкой в руках. Амалия вскрикивает и, закрыв глаза руками, утверждает, что будет кричать. В смысле, ещё громче. Витор просит сеньориту не делать этого – он не хотел её напугать. Амалия, не удержавшись, смотрит на парня одним глазком через щёлочку между пальцами – кто он такой? Вор? Конокрад? Витор спешит разуверить сеньориту – он только сегодня приехал, его нанял сеньор Густаву. А здесь он потому, что очень любит лошадей. Особенно ему понравилась вот эта, гнедая. Амалия опускает руки – это Земляничка, её любимая лошадь, она сама за ней ухаживает. Витор, пытаясь оторвать взгляд от девушки, утверждает, что это и заметно. Совершенно осмелев, Амалия просит парня не пялиться так и надеть уже на себя что-нибудь. Смутившись, Витор возвращается в загон и появляется уже в рубахе. Амалия удовлетворённо кивает – так-то лучше. Парень замечает, что у сеньориты красные глаза – она плакала? Амалия вздыхает, и на её глазах снова выступают слёзы: сегодня похороны её бабушки. Она умерла несколько дней назад, но только сегодня Амалия осознала, как ей будет не хватать сеньоры Августы. Витор, не зная, как себя вести и как утешать девушку, сообщает, что тоже сегодня узнал, что его бабушка умерла. Правда, он её никогда не видел. Амалия всхлипывает – всё это так грустно. Когда ей становится грустно, она обычно катается верхом на своей любимой Земляничке. Витор утверждает, что, если сеньорита желает, он оседлает для неё кобылу за одно мгновение – только пусть она не плачет. Амалия улыбается – хорошо, она постарается. А пока сеньор занимается седлом, может быть, он расскажет немного подробнее о том, как он здесь оказался?

Очистив барак Мануэлы до блеска, Розалейди признаётся, что чувствует свою вину за произошедшее в прошлом. Мануэла, утомлённая уборкой и назойливостью Розалейди, искренне не понимает, о чём идёт речь, но та поясняет – это ведь она рассказала об их романе с сеньором Густаву сеньоре Изадоре, его будущей супруге. Мануэла напрягается и говорит, что не держит на Розалейди зла. Сеньор Густаву бросил бы её так или иначе – у белых хозяев с рабынями разговор короткий. За все годы, проведённые в «Дальних берегах», она прочувствовала эту простую истину на себе. Розалейди сочувственно вздыхает, а затем заговорческим шепотом признаётся, что слышала обрывки слов Мануэлы там, на кладбище. Она задумала отомстить сеньору Густаву? Мануэла пугается – нет-нет, Розалейди это показалось. Она же просто рабыня. Даже если бы она и захотела, то никак бы не смогла отомстить. Розалейди пристально смотрит на Мануэлу, но затем кивает – и то правда. Мануэле, превратившейся в один комок нервов, приходится приложить немало усилий, чтобы убедить Розалейди, что готовить ужин она предпочитает одна, и выставить говорливую гостью за дверь. Сев на кровать, Мануэла крепко задумывается.

Оставшись с Изадорой наедине, Кассиу спрашивает, почему она то и дело пыталась выставить его дураком перед своим мужем. Изадора утверждает, что необходимо поддерживать иллюзию, что она терпеть не может своего кузена, чтобы никто ничего и не подумал заподозрить. А он? Почему он вошёл через чёрный вход? Кассиу объясняет, что не смог разобраться, где парадный. Изадора, пристально посмотрев на любовника, поясняет, что парадный вход – это тот, к которому ведёт прямая дорога от ворот на фазенду. А что за шум он поднял с Розалейди? Кассиу переспрашивает – с той негритянкой? Она же подслушивала Изадору с мужем под дверью. А ещё у неё был такой взгляд… Как бы так выразиться: если бы она не была рабыней, он бы подумал, что она строит ему глазки.
В этот момент в гостиную влетает Розалейди и сообщает, что у неё для Изадоры невероятная новость. Хозяйка просит прощения у Кассиу, схватив рабыню за руку, выводит её из гостиной и спрашивает, что она себе позволяет – врывается в комнаты без стука, подслушивает, пытается соблазнить её кузена?! Кем она себя возомнила?! Изадора явно слишком её разбаловала. Розалейди открывает рот, чтобы объяснить ситуацию, но Изадора тут же залепляет негритянке пощёчину – и чтоб не смела перебивать её! Она рабыня, пусть знает своё место! Поправив платье, Изадора выдыхает и продолжает уже спокойнее – что она там такого срочного собиралась ей рассказать? Розалейди, держась на гудящую щёку и до сих пор не в состоянии поверить в то, что произошло, отвечает, что ничего срочного она рассказать не собиралась. Просто… сплетня о рабах… Она, действительно, зарвалась и забыла своё место. Такое больше не повторится. Изадора удовлетворённо кивает – вот и прекрасно. На кладбище всё готово? Розалейди признаётся, что ещё не была на кладбище. Изадора снова вспыхивает – до сих пор?! Что там у чёрных, в черепушке, вместо мозгов? Опилки?! Розалейди утверждает, что сейчас же исправится и, раскланявшись, торопится уйти.

Позвав в дом Алму, которая уже успела завести себе подружек среди местных девушек-негритянок, Мануэла разливает по тарелкам похлёбку и ворчит, что Витор должен быть уже дома. Как раз в эту минуту открывается дверь. Обернувшись, Мануэла, ожидавшая увидеть сына, обнаруживает, что на пороге стоит Розалейди. Объясняя вернувшейся гостье, что они ужинают, Мануэла пытается спровадить её, но Розалейди останавливает Мануэлу и, выведя её из дома, подальше от любопытных ушей Алмы, сообщает, что, что бы Мануэла ни задумала, она, Розалейди, ей поможет.

15 серия

После того, как Грегориу оформляет свои эмоции в однозначные выражения, он улыбается Мануэле и приподнимает стакан, подмигивая ей. Это замечает Изадора, которая сидит рядом, и советует Грегориу придержать коней - он уже перебрал со спиртным, перепутав объект, которому можно строить глазки. Кстати, когда это он начал так пить? Грегориу усмехается и, вновь взглянув на уже смутившуюся Мануэлу, отвечает, что полностью себя контролирует и хоть он не совсем в трезвом виде, но память у него отменная! И спрашивает, что это за новая горничная?

Взобравшись на Земляничку, Амалия, пустив лошадь по кругу и оставив на минуту мысли о смерти, улыбается Витору. Парень, ловко удерживая веревку и крутясь на месте точно юла, также улыбается девушке. Когда Амалия в попытках остановить животное и слезть на землю чуть не вылетает из седла, Витор оказывается тут как тут и помогает ей не упасть. Смутившись, Амалия благодарит парня и отстраняется. Витор, дабы сгладить неловкий момент, с наигранной развязностью говорит, что скоро любимка Амалии привыкнет и сама бегать по кругу. Амалия с радостью подхватывает тему, рассказывая о своих планах на ближайшие конные соревнования в Салвадоре. Витор вглядывается вдаль и тут же замечает кого-то на противоположном конце загона у ограждения, следом Фелипе замечает и девушка, которая приветственно махнув парню, говорит, что это ее друг, Витор должен обязательно с ним познакомиться, он отличный парень! Они должны понравиться друг другу. Витор осторожно говорит, что, возможно, это не очень… но договорить ему не удается, так как девушка, схватив его за руку, направляется прямиком к Фелипе.

Изадора, мельком взглянув на Мануэлу, отвечает, что это, наверное, какая-то рабыня, взятая с плантаций, чтобы помочь с грязной посудой на поминках. Зачем это Грегориу? Мужчина, пристально взглянув на Изадору, отвечает, что уж больно ему приглянулась эта красотка, как на счет продажи? Изадора с мрачным лицом пожимает плечом, говоря, что все эти вопросы пусть Грегориу решает с Фирмину или Густаву. И вообще, что он пристал к ней с этой девкой? Грегориу усмехается – неужели Изадора ревнует? И это после стольких лет? А как же ее несчастненький муженек? Вон какой подавленный сидит и даже не видит своего счастья. Женщина отмахивается – Грегориу, видимо, совсем пьян. Густаву, сидя на противоположной стороне и глядя в тарелку, почти ничего не замечает, мозг его пытается сложить и отнять в уме недели, месяцы и годы вот уже почти сутки – 1970, 1971, 1972… Внезапно он замечает, чьи руки меняют ему тарелку, с удивлением подняв глаза, он видит Мануэлу.

Поприветствовав поцелуем Фелипе, Амалии представляет ему Витора. Оба парня несколько смущены тем, что их представляют друг другу на равных, а Фелипе еще и раздосадован таким цветущим и веселым видом девушки не в его компании. Но после того, как Амалия говорит, что очень рада знакомству своих новых и старых друзей, Фелипе протягивает руку Витору, который чуть помедлив, ее пожимает. Фелипе с наигранной улыбкой говорит, что не нашел Амалию в доме и сразу же понял, где ее искать, ее ждут в доме. Амалия, повернувшись к светлокожему мулату, благодарит Витора за прекрасную тренировку и отличный уход за ее любимой лошадью и попрощавшись, просит заходить, если что. Последним на Витора бросает взгляд Фелипе, после чего парню, на лице которого играла блаженная улыбка в ответ на слова девушки, исчезает желание улыбаться. Так он и остается стоять и вглядываться вдаль с неоднозначыми эмоциями, пока Фелипе с Амалией под руку не исчезают из виду.

Розалейди вся в мыле залетает на кухню, где Мануэла с хмурым выражением лица очищает грязные тарелки, и выливает шквал эмоций на новую служанку. Как они смотрели друг на друга! И как это дона Изадора ничего не замечает! Уму не постижимо! Мануэла, стряхнув руки, отвечает, что, наверное, дона Изадора ее не узнала - столько лет прошло, ее и не помнит тут никто. Розалейди мотает головой - нет, еще как помнят! И не только она, Розалейди. Мануэла, насторожившись, интересуется, - а кто еще? Розалейди уверяет, что многие с плантаций помнят ее, ведь ее родители были добрыми людьми с хорошей интуицией, как такое можно забыть? Мануэла натянуто улыбнувшись и подхватив поднос, говорит, что пора нести чай. Розалейди дружественно соглашается - конечно, конечно, она домоет грязную посуду. Обнаружив, что горчичный порошок для отмывания жира закончился, Розалейди лезет в кладовку, а через секунду слышит из-за двери голос Изадоры и ее брата, а еще через мгновение не может поверить тому, что слышит и уже видит через щелку - брат и сестра страстно целуются. Изадора просит прекратить это безобразие сейчас же - в доме полно народу, еще увидит кто-то! В голове Розалейди тут же созревает план.

Вернувшись в дом, Витор, поприветствовав сестру, интересуется, что у них сегодня на обед, но не получает никакого ответа. Алма молча сидит, отвернувшись, глядя в окно. Витор, сначала подумавший, что сестра глубоко задумалась, глядя вдаль, но, увидев лицо девочки понимает, что она прекрасно его слышит. Он интересуется - что случилось с его маленькой сестренкой? Она расстроена? Обижена? Алма, повернувшись, ошарашивает Витора слезами и кучей обвинений в предательстве. Витор ничего не может понять без слов, пока наконец-то Алма не рассказывает ему, что видела, как он катал на лошади красивую белую хозяйку, видимо, черные девочки ему уже не чета. Витор пытается как-то реабилитироваться, уверяя, что в этом нет никакого предательства - он всегда будет любить свою сестру, но Алма непреклонна, заливаясь слезами, она пулей вылетает из домика, оставляя Витора в полной растерянности.

Амалия на пути к особняку просит Фелипе зайти с ней в библиотеку - она должна кое в чем ему признаться. Заинтригованный Фелипе, тут же забыв о досадном случае у загона, говорит, что с радостью ее выслушает. Оказавшись в среди множества книг и присев на диван, Амалия берет парня за руку, говоря, что только ему, ее другу она может признаться в этом, он первый должен узнать. Фелипе вторит ей улыбкой и кивает. Амалия признается, что влюблена. И сильно! Но все так сложно! Этот парень, Витор... он ведь... сын рабыни. И, наверное, ее родители могут быть против... Дальше слова Амалии начинают звучать для Фелипе будто через толстый слой ваты.

17 серия

Несколько растерявшись, Андре все-таки находит в себе силы сообщить, что случайно стал причиной аварии и повредил ногу женщине. И, как истинный джентльмен, не может оставить ее без помощи посреди дороги. Густаву, нахмурившись, спрашивает у Мануэлы, правда ли это? Сжав зубы от боли, Мануэла только кивает. Андре спрашивает, может ли он проследовать в сензалу, дабы более качественно оказать первую помощь? Густаву разрешает и добавляет, что пришлет доктора Грегориу, он очень кстати остался у них ночевать после похорон. Только проводив взглядом мужчину, уносившего Мануэлу, и посмотрев задумчиво вдаль, Густаву понимает, что никогда раньше не видел этого мужчину и удивляется, откуда он мог взяться у них на фазенде.

В гостиной Изадора заботливо спрашивает у Фирмину о его самочувствии, не слишком ли рано он покинул постель? Возможно, ему стоит еще немного отдохнуть, или даже уехать куда-нибудь на время, чтобы легче пережить боль утраты. Фирмину качает головой, нет, ему лучше заняться делами, это самое действенное лекарство. Ему хотелось бы взглянуть на тех мулов, что купил сын. И как идут поиски нового управляющего? Изадора просит свекра не беспокоиться, она уже обо всем позаботилась – несколько дней назад выписала квалифицированного специалиста. Наверное, со дня на день он должен прибыть… Фирмину просит показать объявление, по которому невестка нашла работника и Изадора выходит на поиски нужной газеты.

В это время в гостиную спускается доктор Грегориу. Поприветствовав Фирмину, и покосившись на бар, он отмечает, что старый друг пошел на поправку, выглядит намного лучше. Фирмину, грустно усмехнувшись, заявляет, что жизнь продолжается, а жена не воскреснет от того, что он завалится в кровать и будет скорбеть. Грегориу выражает с ним полное согласие в этом вопросе. Когда он потерял жену… Но удариться в воспоминания ему мешает появление Изадоры с газетой. Вот, она нашла это объявление: Компетентный управляющий на вашу фазенду. Большой опыт в руководстве коллективом рабов от 100 человек. Знание основ оказания первой помощи при производственных и бытовых травмах.
Коротко о себе: не прихотлив в быту, не женат. Оплата труда пропорциональная отработанному времени. Писать на имя Андре Брага, до востребования.
Оценив объявление, Фирмину хвалит Изадору за выбор и просит сообщить, когда новый управляющий прибудет. Он хочет лично с ним поговорить.

Амалия прибегает на конюшню и застает Витора за чисткой лошадей. Немного смутившись, девушка спрашивает, не обиделся ли он вчера на нее или Фелипе? Пожав плечами, Витор отвечает, что нет, ее жених был весьма любезен. Да и вообще, разве можно обижаться за хозяев? Смутившись еще больше, Амалия заявляет, что Фелипе ей совсем не жених, а друг. Они очень давно знают друг друга, с детства. Немного повеселев от полученной информации, Витор спрашивает, зачем она пришла, покататься на Звездочке? Если так, то он сейчас ее подготовит. Амалия приглашает его поехать с ней, потому как родителям не нравится, когда она уезжает куда-нибудь без сопровождения. Они считают это опасным. Но ведь с ним ей нечего будет бояться? Польщенный Витор подтверждает, что с ним она будет в полной безопасности.

В сензале Андре устраивает Мануэлу на подстилке из соломы и уже более детально осматривает ее ногу. Рабы, которые в это время находились там, настороженно наблюдали за проводимыми манипуляциями. Андре как раз ощупывает лодыжку, когда дверь открывается и на пороге появляется Грегориу. Он врач, у него с собой и медицинский саквояж есть. Где здесь пострадавшая? Протолкавшись через толпу рабов, он опускается рядом с Мануэлой. Болит? Он несколько раз провел по ноге и начал готовить лубок, объясняя, что это простой вывих, но ногу необходимо зафиксировать и не наступать на нее несколько дней. Он проводит ее до дома, а остальные могут расходится, спектакль окончен. Рабы начинают тянуться к выходу, и только Андре нерешительно мнется. Грегориу поднимает на него взгляд: а это кто такой? Андре объясняет, что его пригласили на работу управляющим. Грегориу сообщает, что в таком случае, сеньор Фирмину ждет его в доме, он хочет лично с ним поговорить.

Густаву, отправив доктора Грегориу осматривать Мануэлу, спрашивает, откуда на их фазенде взялся некий усатый мужчина, носящий их рабынь на руках? Изадора догадывается, что, возможно, это их новый управляющий, которого она нашла по объявлению в газете. Для наглядности она сует мужу под нос эту самую газету. Но Густаву отказывается читать объявление и интересуется, почему Изадора лично занялась подбором персонала? С каких пор она вмешивается в дела фазенды? Изадора напоминает, что он сам уехал покупать мулов и пропал на неделю. Что ей оставалось делать? Сеньора Августа умерла, сеньор Фирмину был в неадеквате, а тут еще их прежний управляющий погиб под копытами быков. Естественно, ей пришлось самой принимать решения! Если бы уважаемый супруг был больше озабочен делами фазенды, а не шлялся где попало, транжиря семейные деньги скупая рабов… Густаву парирует, что купил только одну рабыню! Ее дети свободные люди и согласились поехать в след за матерью. Изадора приходит в еще большее недовольство: так что, может им еще и зарплату придется платить?! Густаву, заявив на прощание, что Изадора вечно все сводит к деньгам, уходит, не забыв громко хлопнуть дверью.

Доведя Мануэлу до дома, Грегориу помогает сесть ей на скамейку и, убедившись, что они наедине, спрашивает, удалось ли ей сохранить ребенка? Видя непонимающий взгляд женщины, Грегориу напоминает, что 17 лет назад уже осматривал ее на этой фазенде и тогда девушка оказалась беременной. Мануэла просит ее извинить, столько лет прошло, а память у нее не такая хорошая, как у доктора. Она его не узнала. Грегориу, потирая подбородок, задумчиво смотрит на нее и вновь повторяет свой вопрос относительно того, удалось ли девушке тогда сохранить беременность?