[1 серия]

- Мама, когда мы уже поедем? – раздался капризный и усталый голосок кудрявой девочки в розовеньком платье, елозившей по дивану.
- Сейчас, дорогая, потерпи немного. Если бы не твой отец, мы бы уже давно были на дне рождении у дедушки! – стройная блондинка в черном вечернем платье не расставалась с телефонной трубкой, то и дело щелкая пальцами по ее кнопкам. Женщина была взвинчена, и ее нервозность можно было заметить невооруженным глазом. – Я никак не могу ему дозвониться! И где он только пропадает?!
Щелчок в дверном замке возвестил о чьем-то приходе, и через секунду на пороге появился высокий мужчина.
- Маркус! – облегченно выдохнула женщина. – Ну наконец-то! Я же попросила тебя, чтобы сегодня ты вернулся пораньше! Я не хочу опаздывать к отцу на  праздник!
- Алисия, родная, прости… - взмолился Маркус, целуя жену в лоб и на ходу снимая с себя пиджак. – На работе полнейший аврал, клиенты сегодня как никогда проблемные, все чего-то хотят, что-то требуют… сама знаешь…

Мужчина прошел в гостиную, где ему на шею сразу же кинулась дочка, которую он тут же зацеловал.
- Осторожно, ты помнешь мне платье! – крикнула малышка, быстро отстраняясь от отца.
- А что с телефоном? – продолжала Алисия. – Я названиваю тебе с пяти часов, а ты даже не удосужился перезвонить и сказать, что все нормально.
- Ну не злись, мне было просто действительно некогда.
- Из-за тебя мы теперь придем последними! Сегодня мог бы и разгрузить свой рабочий день… - уже тише, но так же укоризненно проворчала Алисия.
- Ты прекрасно знаешь, что без своей дочери Виторио не начнет никакое празднество, так что все будет хорошо. Я сейчас приму душ, и мы сразу же поедем!
Алисия уже хотела снова накинуться на мужа, но ее прервал телефонный звонок, и Маркусу удалось беспрепятственно скрыться в дверях спальни.
- Алло.
- Алисия, - послышалось в трубке – в чем дело, вы что, еще не выехали?
Алисия вздохнула, сразу узнав родной голос.
- Это все из-за Маркуса, Вивиан! Он только что вернулся с работы, говорит, раньше приехать не мог.
- Отец уже волнуется, не случилось ли чего. Ты прекрасно знаешь, без тебя он начинать не будет, но первые гости уже приехали, и им приходится скучать без именинника внизу.
- Ай, Вивиан, - виновато протянула Алисия, - мы постараемся приехать настолько быстро, насколько сможем. Извинись за нас перед папой.
- Не волнуйся. Он все поймет, - послышался в трубке мягкий голос. - Пойду посмотрю, как он там. До встречи!

Вивиан положила трубку и сразу же направилась в спальню отца. Она постучалась для вида и сразу же распахнула дверь. К церемониям в этом доме она не привыкла. Виторио Гальясу стоял перед зеркалом и завязывал себе галстук. При появлении дочери его лицо озарилось радостью и любовью. Он раскрыл свои объятия для нее, и уже через секунду Вивиан вдыхала приятный аромат отцовского парфюма.
- Ты такой красивый… - протянула она, осматривая его с ног до головы. – Впрочем, ты всегда такой, - тут же поправилась она и негромко засмеялась.
- Ты тоже очаровательна, - улыбнулся Виторио, одаривая дочь еще одним поцелуем. – Скажи мне, ты дозвонилась до Алисии?
- Да, все в порядке, просто Маркус задержался на работе, и они теперь опаздывают.
- Маркус много работает… Он очень толковый парень, - серьезно заметил Виторио, возвращаясь к своему галстуку, - Алисии с ним повезло… Между прочим, я был бы очень счастлив, если бы и ты наконец устроила свою судьбу.
Вивиан недовольно цокнула.
- Что за выражения?! Моя судьба давно и успешно устроена.
- Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду!
- Тогда я в тысячный раз тебе повторю, что замуж я не собираюсь и вряд ли вообще когда-нибудь поверю в институт брака. Нет ничего прекрасней, когда не надо никому ничего объяснять и ничего ни от кого не ждать. Встречаться, жить вместе – пожалуйста, не имею ничего против, но заключать брак? К чему? Чтобы через пару лет вконец разочароваться в человеке, который рядом с тобой.
- Разочаровываться совсем не обязательно…
- Так или иначе чувства все равно со временем угасают, а ты же знаешь, какая я переменчивая! Терпеть рядом того, кого не люблю, я никогда в жизни не буду! И в браке семейная жизнь становится рутиной…
- Но  у нас с твоей мамой ведь было все совсем не так, разве нет? – приподнимая брови, спросил Виторио, зная, что дочери нечего будет возразить.
- Вы - люди совершенно другого времени, папа, и даже не сравнивай! Сейчас всё совсем по-другому!
- Ну ладно-ладно, - пошел на попятные отец, - давай сегодня не будем о вечном. Скажи мне лучше, как у тебя идут дела в гостинице?
- Все замечательно, - Вивиан оживилась, - я быстро все схватываю, к тому же Маркус и Энцо всегда рядом и очень помогают мне вникнуть во все тонкости.
- Да, они рассказывали мне о твоих успехах, и я очень рад, что хоть одна из моих дочерей пойдет по моим стопам.
- Мне нравится это дело, - искренне призналась Вивиан, - и мне приятно, что ты мне доверяешь. Я там практически на правах хозяйки…
- Ты и есть полноправная хозяйка всего того, что я создал за все годы своей жизни. Ты и Алисия. И вы обе имеете полное право распоряжаться моим делом. А тебе нужно всего лишь немного опыта, и, думаю, такими темпами скоро я смогу полностью передать тебе бразды правления!
- Ну о чем ты! – возмутилась брюнетка. – Ты что это, задумал уходить на пенсию? – она засмеялась. 
- Ну когда-то же придется это сделать!
- Придется, но не скоро, и хватит думать о всякой ерунде! Там уже первые гости приехали и ждут твоего появления в гостиной! Пойдем!
Покончив с галстуком, Виторио натянул на себя пиджак и теперь был полностью готов к выходу.
- Если бы мама была с нами!.. - мечтательно протянула Вивиан, оглядывая отца.
- Я уверен, там на небесах она смотрит на нас и гордится. 
- Хотелось бы в это верить…
- А ты что, не веришь? – отец снова подошел к Вивиан и крепко обнял ее. – Мама очень любила вас с Алисией и даже сейчас, я уверен, там с небес она помогает вам.
Вивиан улыбнулась и еще крепче прижалась к отцу. Ему она верила всегда.

- Ну объясните мне, почему я должна идти на этот идиотский праздник?! – худая девушка с длинными светлыми волосами удрученно ходила из угла в угол, не переставая жевать жвачку, периодически надувая пузыри и громко лопая их.
- Потому что ты моя дочь и должна уважать друзей своего отца, - спокойно заметил Артур, застегивая запонки на рубашке.
- Я там сдохну от скуки! Там же будут одни старики! – девушка со всей вальяжностью плюхнулась на диван, не боясь помять свое коктельное короткое платьице.
- Ой, брось Мари, - в гостиной появился высокий молодой человек, а вместе с ним в комнату ворвался запах дорогого парфюма, -  с тобой там буду я, твой братик, и я тебя не оставлю скучать там ни за что на свете, - посмеиваясь, он практически насильно поцеловал сестру в щеку и направился к зеркалу, нанося последний штрихи.

- Конечно, Пауло, знаю я тебя! – капризно насупилась Мариана, скрещивая руки на груди. – При первой же замелькавшей на горизонте юбке убежишь и даже не вспомнишь про меня!
В ответ она услышала лишь хитрый смешок брата.
- Вам не обязательно задерживаться там до конца, - заметил Артур, - побудете совсем немного ради приличия и можете уезжать.
- Правда? – оживилась Мариана, на что отец нехотя кивнул. – Здорово! Тогда я еще успею в клуб, там сегодня вся моя компания будет…
- Нет, только никакого клуба! – строго отрезал Артур. - Если ты и уедешь, то только домой, где сразу же ляжешь спать!
- Ну почему, папа? – снова заныла девушка
- Потому что я не желаю сегодня думать о том, не влипла ли ты в очередную историю. Я собираюсь от души повеселиться у Виторио, не вздрагивая от каждого телефонного звонка в испуге, что моя дочь смогла опять что-то натворить.
- Ты прекрасно знаешь, что я ненавижу это семейство! – зарычала Мариана. – В особенности Алисию! Я прямо видеть ее не могу! – она схватилась за горло, демонстрируя, как ее тошнит от старшей Гальясу.
- Ну все, хватит! – прервал ее Артур. – Я не желаю слушать этот бред. Поехали. Мы уже и так задерживаемся! – быстро взглянув на часы, Артур подхватил дочь под руку и, поторапливая сына хлопком по плечу, вышел из дома. Через минуту их машина уже мчалась в сторону дома Виторио Гальясу.

- Отлично сегодня погуляли, правда Зека? – высокий темноволосый мужчина, не торопясь, брел по аллее парка, ведя за руку маленького мальчика с игривыми глазками.
- Да, папа, было весело! - отозвался сорванец.
- Жалко, что время не бесконечно… - мужчина взглянул на наручные часы.
- Рамиру, ты что хочешь сказать, что уже уходишь?! – возмутилась женщина, шедшая по другую руку от ребенка.
- К сожалению, уже через полчаса я должен быть в аэропорту, Даниэл прилетает, а я обещал его встретить. Ты же не обидишься на папу, правда, сынок? – Рамиру присел на корточки, чтобы оказаться ближе к мальчику.  В ответ сын просто крепко обнял отца.
- Отлично! Ты и так редко видишь сына, так еще и сегодня стараешься побыстрее сбежать от его общества! – женщина недовольно скрестила руки на груди и презрительно посмотрела на Рамиру.
- Беатрис… - только и  мог прошипеть Рамиру, кляня себя за то, что когда-то его угораздило жениться на этой бесчувственной и ядовитой женщине. – Ну что за чушь ты несешь?!  Зека, - обратился он к ребенку, - не слушай маму. Ты ведь знаешь, что папа тебя  очень любит, верно?
- И я тебя очень люблю, папочка! - мальчик снова прильнул к телу отца, на что Беатрис лишь подкатила глаза к небу.
- Как трогательно… - съязвила она.
Рамиру поднялся с колен и вернул свое внимание бывшей жене.

- Здесь деньги на очередной месяц, - он протянул ей стопку купюр.
- Мог бы уже и повысить обеспечение.
- А ты могла бы устроиться на работу… - ляпнул Рамиру и в следующую же секунду горько пожалел о том, что затронул эту тему. Беатрис снова завелась, начиная читать ему мораль по поводу его бессовестного поведения и полного отсутствия жалости по отношению к ней и к их сыну.

- Энцо! Пилар! – Виторио широко развел руки в стороны для приветственного объятия. – Вы среди первых! Добро пожаловать!
- Мы не могли позволить себе опоздать, - широко улыбнулся Энцо, похлопывая своего босса по плечу.
- С именинником тебя, дорогая, - Пилар обняла Вивиан, стоявшую рядом.
- Спасибо, ты даже себе не представляешь, сколько хлопот доставила нам организация праздника!
- Но ведь это приятные хлопоты, разве нет? – вступился Энцо.
- Конечно, - согласилась Вивиан, посмеиваясь.
- Вы даже журналистов пригласили… - заметила Пилар, оглядывая дальний угол гостиной, где фотографы уже снимали каких-то гостей.
- Ты же знаешь, они и так пролезут везде, где им надо, так что мы решил не мучится и сами пригласили их, пускай освещают это событие в своих изданиях, нам скрывать нечего, - улыбнулся Виторио. Тут его кто-то окликнул, и он вынужден был извиниться и покинуть эту близкую ему компанию.
- Вивиан, можно тебя на минутку? – воспользовался моментом Энцо. – Я хотел бы поговорить об Империале…
- О, Энцо, - на лице Вивиан явно читалось разочарование, - давай не сегодня, я не в состоянии сейчас обсуждать бизнес…
- Да я понимаю, - виновато опустил голову мужчина, - но тут просто до завтрашнего утра нужно уладить кое-какой вопрос, и подождать это не может. Я просто не хотел тревожить твоего отца… Дело мелкое, не требующее его особо одобрения, и не вижу смысла отвлекать его сегодня на подобные темы.
Вивиан взглянула на отца, который беззаботно принимал поздравления от очередных гостей, покорно вздохнула и жестом пригласила Энцо пройти с ней в кабинет.

- Итак, в чем там дело?
- Пустяки, - Энцо поставил портфель на стол и стал перебирать там какие-то папки с документами, - договор на поставку мыла, шампуней, полотенец и прочих необходимых постояльцам вещей… Я бы, конечно, подождал до завтра, но наши запасы на исходе, а клиенты могут быть недовольны, сама понимаешь. А если договор подпишем сейчас, то завтра нам все уже доставят!
- Что от меня нужно? – уточнила Вивиан, перенимая из рук Энцо печатную стопку бумаг.
- Просто подпись в двух местах, здесь и вот здесь, - он указал на нужные графы.
Виван замялась.
- Не знаю, Энцо, вообще я привыкла всегда читать любые документы, прежде чем подписывать…
- Тебе не о чем волноваться, - заверил мужчина, - я все уже проверил, все пункты договора стандартные, а мы уже много лет сотрудничаем с этой фирмой, – видя, что Вивиан колеблется, он добавил. – Я бы, конечно, мог обратиться и к Виторио за подписью, это заняло бы пару минут, но просто в такой день не хотелось бы его тревожить по пустякам… А поскольку у тебя есть право подписи подобных документов, я и подумал о тебе…
- Да, я понимаю… - протянула Вивиан, все еще сомневаясь и не торопясь брать ручку, которую ей протягивал Энцо.
- В чем дело? – спросил он. – Ты что, не доверяешь мне? Вивиан, боже, я работаю у вас уже столько лет, служу Виторио верой и правдой и вдруг сталкиваюсь с…
- Нет, дело не в этом, - прервала его Вивиан, - я доверяю тебе так же, как и мой отец! И я знаю, что ты никогда нас не предашь, - она слегка улыбнулась, - просто… не знаю… это точно не может подождать до завтра? Завтра я могла бы все это прочитать, и тогда бы со спокойной душой подписала бы…
Энцо покачал головой.
- К сожалению нет, Вивиан, я бы и сам принес документы завтра, если бы они не требовали срочности... Но ладно, я не буду на тебя давить, - он убрал протянутую ручку в карман и развернулся к выходу,  - придется обратиться к Виторио.
С этими словами он дернул дверную ручку и уже ступил за порог, когда Вивиан его остановила.
- Подожди. Ты прав, не стоит тревожить папу по таким пустякам. Давай свою ручку, я все подпишу. В конце концов, если ты заверяешь меня, что все проверил…
- Все в полном порядке, можешь не волноваться, - Энцо вернулся и подал ей ручку.
Белый лист бумаги быстро стал заполняться чернилами, отображая подпись Вивиан.
А на лице Энцо мелькнула тень довольной улыбки.

[3 серия]

Еще несколько секунд никто не мог прийти в себя, и все, шокированные, наблюдали за разворачивающимся действом.
- Я выведу ее отсюда, - зло зашипела Вивиан и ринулась по направлению к Мариане. Но ее опередил Артур. Обуреваемый не только стыдом, но и гневом, он одним глотком допил содержимое своего бокала и двинулся к дочери. Молча, не произнося ни слова, он стянул ее с помоста, резко одернув за локоть и, попросив прощения у всех присутствующих, потянул дочь за собой к выходу из дома.
- Мне больно, - пыталась вырваться Мариана, но жесткий захват Артура не позволял ей этого сделать.
- Я не желаю с тобой даже разговаривать! - сказал он, когда они оказались на улице. – Ты сейчас же отправишься домой и, когда я вернусь, тебя ждет серьезное наказание.
Он попытался запихнуть дочь в машину.
- Я говорила, что не хочу идти сюда! – раздраженно вопила Мариана, с голоса ее срывались рыдания.
- Почему, ну почему ты такая бессовестная, такая… - Артур был вне себя от ярости, обида на дочь и чувство стыда захлестывали его. – Почему ты так себя ведешь по отношению ко мне?! Ты совсем меня не уважаешь! Скажи, я  что, плохо тебя воспитывал? Я давал тебе мало любви? Я когда-нибудь ударил тебя?! Скажи! – он тряс дочь за локоть, заглядывая ей в глаза. – Я обижал тебя? Когда-нибудь отказывал в чем-либо?!
- Пусти! - Мариана уже не сдерживала истерики.
- Нет, тебя надо было пороть! Не нужно было баловать тебя, не нужно было этого делать! Надо было взять ремень и хорошенько отлупить тебя! – с криком Артур широко замахнулся, чтобы влепить девушке оплеуху, но удержался. И только его яростные глаза блестели в свете фонаря. В защитном рефлексе Мариана прикрыла лицо руками, чтобы избежать удара.
- Папа, ты что! – вмешался подбежавший Пауло, который естественно тоже стал свидетелем концерта, устроенного его сестрой. – Перестань. Пусти ее. – вступился он и высвободил сестру из рук отца. – Не надо терять голову.
- Скажи это своей сестре! – Артур поправил растрепавшиеся волосы и попытался прийти в себя. – Отвези ее домой, - уже более спокойно сказал он сыну, на что Пауло послушно кивнул. Мариана давилась рыданиями и старалась не смотреть на отца.
- Пойдем, - тихо сказал ей Пауло, бережно обнимая сестру и усаживая ее в машину.
- Спасибо что в очередной раз опозорила меня… - разочарованно кивнул дочери Артур, которую теперь лицезрел через стекло автомобиля. – Пауло, не вздумай вести ее куда бы то ни было, кроме дома! – Он выставил указательный палец, и голос его снова принял жесткие нотки. – Это мой приказ, ясно?!
Пауло кивнул, садясь за руль. Через минуту он вместе с сестрой мчался по дороге домой.

- Хочешь чего-нибудь поесть? – спросил Рамиру, направляясь на кухню.
- Нет, спасибо. Я не хочу задерживаться у тебя надолго, – отозвался Даниэл, рассматривая жилище друга.
- А я думал, ты останешься у меня на ночь… - удивленно протянул Рамиру.
- Нет, прости, хочу скорее посмотреть квартиру, которую ты снял для меня, - он хлопнул друга по плечу. – Все-таки придется жить там достаточно продолжительное время… Надо привыкнуть к малогабаритному жилищу.
- Да, после того огромного дома, в котором ты жил в Италии, тебе будет немного непривычно, но, думаю, ты свыкнешься... Виски хоть не откажешься выпить с другом? – он хитро посмотрел на Даниэла, а тот в ответ засмеялся и утвердительно кивнул.
- Итак, каковы наши планы? – спросил Даниэл, делая глоток из своего бокала.
- Ну… пролистать старые детские альбомы, сводить тебя по местам нашей юности в Рио, познакомить тебя с парочкой красоток… - по началу серьезное выражение лица Рамиру сменялось улыбкой, а потом и вовсе все закончилось общим смехом.
- А серьезно? – утихомирился Даниэл.
- Если серьезно, - Рамиру сделал глоток виски, - мы будем участвовать в тендере. Заявку я уже подал вчера.
- В тендере  на строительство отеля?
- Именно! Мы построим лучший отель в Бузиосе, и фамилия Кардейру прогремит на весь мир!
- Да, планы грандиозные… - вздохнул Даниэл
- В чем дело? Что за сомнительные нотки я слышу в твоем голосе?
- Ты уверен в победе на сто процентов? А если первенство кто-то перехватит?
- Исключено, - уверенно отрезал Рамиру, - я слишком долго готовился к этим торгам, все продумано и просчитано заранее, к тому же я уже обрабатываю пару нужных человек, которые будут решать судьбу выставленной на продажу земли, потом просто нужно будет дернуть за ниточки и… бинго! – он довольно прищелкнул пальцами. – поэтому-то я и пригласил тебя помочь мне. Мне нужен рядом человек, которому я полностью могу доверять. Ставки слишком высоки.
- А случаем Виторио Гальясу не заинтересован в деле?
Рамиру покачал головой.
- Нет. Дорога свободна. Кстати, о Гальясу. Знаешь, он сегодня закатывает огромное пиршество в честь своего юбилея, все СМИ начали трещать об этом по меньшей мере за месяц, - Рамиру скривился.
- Я его давно не видел, - Даниэл задумался, - он все еще в седле?
- Ай, брось! – махнул рукой Рамиру. – По Виторио уже давно плачет пенсия. Помяни мое слово, еще год-два, и он отойдет от дел.
- Но его многолетня империя от этого не развалится… - заметил Даниэл.
- Не факт. Насколько я знаю, у него нет никого надежного, кого бы он мог оставить после себя. Кажется, у него две дочери, но я очень сомневаюсь, что они хоть что-то понимают в деле отца, - он громко рассмеялся.
- Ну что ж, возможно, ты и прав. В любом случае, я всегда на твоей стороне.
- Спасибо, дружище. Вот увидишь, еще пару лет упорной работы, и фамилия Гальясу канет в небытие. А в бизнесе на помост славы взойдет новая фамилия. И я, Рамиру Кардейру, будь уверен, стану королем гостиничного мира! – лицо его озарилось гордостью и надеждой на исполнение своей мечты.

- Извини Мариану, мне очень за нее стыдно, - Артур вернулся в гостиную, где о произошедшем, кажется,  все уже успели позабыть, и веселье продолжалось.
- Перестань, - Виторио печально покачал головой, - я все понимаю. Что не случается в жизни!
- Мариана сложный ребенок…
- Ну кому ты объясняешь, у меня у самого две уже выросли, и не такого с ними выдерживал.- Виторио помолчал. – С Алисией-то еще все было более-менее спокойно, она всегда была умницей, разумной, рассудительной, а вот Вивиан… - старший Гальясу негромко посмеялся, опуская глаза.
- Нет, ну что ты! Не стоит сравнивать Вивиан и Мариану. Вивиан всегда была целеустремленной, амбициозной.., а у Марианы сплошной ветер в голове, абсолютно никаких целей в жизни! Это все-таки моя вина, я где-то упустил ее, чрезмерно баловал, все позволял, а надо было быть с ней пожестче. Но теперь уже ничего не вернешь. – Артур тяжело вздохнул, опуская руки в карманы.
- Спасибо, что испортил нам праздник, - ворчливо раздалось за спинами обоих мужчин.

- Луиза? – констатировал появление сестры Виторио.
- Я уже извинился перед твоим братом, Луиза, - Артур был суховат, потому что никогда не переваривал сестру своего друга.
- О чем ты говоришь, Луиза?! - возмутился Виторио. – Никто ничего не портил. Праздник продолжается, все идет замечательно, а эпизод с Марианой просто недоразумение, которое уже улажено.
- Я всегда говорила, что эта девчонка – настоящий отброс!
Задетый привычной язвительностью Луизы, Артур набрал побольше воздуха в легкие, но ничего не сказал, обменявшись с Виторио многозначительными взглядами.
- А, вон, кстати, и еще один отброс на подходе!.. – с этими словами она устремила свой взор на приближавшуюся пару. Артуру и Виторио пришлось развернуться, чтобы увидеть, о ком говорит Луиза.

- Ракел, дорогая! – Виторио распахнул для женщины свои объятия.
- Кажется, я пропустила грандиозный скандал?  - после объятий Виторио Ракел обменялась поцелуями с Артуром и едва заметно кивнула Луизе.
- Да на этот раз тебя опередили, - сквозь зубы процедила сестра Виторио и скептически вскинула бровями.
- Действительно жаль, - сыграла разочарование Ракел, - произвести сенсацию надеялась я! Обычно это было моей прерогативой! Артур, твоя дочь забирает у меня популярность! – она легонько хлопнула мужчину по груди и засмеялась.
- Да, Артур обожает окружать себя подобными бесцеремонными личностями… - снова вставила Луиза, но впрочем, на ее слова никто не обратил внимания, потому что все были заняты знакомством с молодым человеком, сопровождавшим Ракел и до сей поры стоявшим чуть поодаль от своей компаньонки.

- Это Дарио, - представила его Ракел, - мой партнер по новому спектаклю. Помните, я рассказывала вам о пьесе «Лунный свет», которую собирались ставить у нас в театре? – воодушевилась она. – Так вот, это наконец-то свершилось, и мы уже начали репетировать!
- Как поживаете? – с учтивой улыбкой на лице Дарио пожал всем руки, вежливо кивая.
- Что ж, вы меня извините, я покину вас на некоторое время, - натянула короткую улыбку Луиза и поспешила отойти, но проходя мимо Артура не удержалась, чтобы шепотом не бросить ему очередное язвительное замечание.
- Таков твой удел - до конца своих дней молча наблюдать, как твоя дурочка развлекается с молодыми любовниками! А ты так и будешь всю жизнь молча улыбаться на все ее выходки и лебезить перед ней, пока она вытирает об тебя ноги! Дурак! – с сердцем произнесла она, а Артур всего лишь проводил ее беспристрастным взглядом.

- Я не поеду домой! – заявила Мариана, поутихомирив свои рыдания.
- С ума сошла? – усмехнулся Пауло, аккуратно ведущий машину. – А куда ты поедешь?
- Куда угодно, только не домой!
- Нет, моя любимая сестренка, я отвезу тебя домой, ты ляжешь спать, а завтра наутро поймешь, какую глупость ты сегодня совершила.
- Я не хотела ехать на этот праздник с самого начала, ты свидетель! Но отец потащил меня туда насильно, и вот чего он добился! – Мариана всплеснула руками. - Он сам виноват!
Пауло лишь захихикал, давно привыкший к подобному настрою сестры.
- Останови здесь, - сказал она, - я выйду.
- Вот еще! Отец строго-настрого приказал доставить тебя домой, и я это сделаю. Мне еще не хватало выслушивать лекции от него!
- А я сказала тебе останови! – завопила Мариана и со всей силы дернула брата за рубашку.
- Эй, ты что?! – возмутился Пауло, который от толчка крутанул руль, и машина начала маневрировать по шоссе. -  С ума сошла? Хочешь нас угробить?
- Останови машину! – требовала Марианн, все больше входя в раж, глаза ее снова застилали слезы. – Я не поеду домой!
- Как миленькая поедешь…
- Нет! Останови! Останови!
Она начала безбожно трясти брата за рубашку, колотить его по плечу и бешено кричать на него, приказывая высадить ее. Пауло пытался отбиваться, как мог и одновременно старался не потерять управление автомобилем. Но при очередном ударе сестры, ее рука толкнула руль, и машина выехала на встречную. Прямо на них с бешеной скоростью неслась другая машина. Все произошло за секунду. Оцепенение Марианы, расширенные от ужаса глаза Пауло, его судорожные движения, пытающиеся спасти ситуацию и крик ужаса сидящей рядом сестры, закрывающей лицо руками. Пауло резко крутанул руль вправо, желая свернуть со встречной полосы, и ему это удалось, но поворот был таким резким, что машину занесло, и уже через секунду автомобиль со всей скоростью врезался в фонарный столб…

Тем временем вечер в особняке Гальясу подходил к концу, и Виторио выступал с благодарственной, прощаясь с большинством гостей
- Я счастлив, что у меня столько друзей, - говорил он, поднимая последний бокал, - и я очень рад, что дожив до этой круглой даты, я с гордостью могу сказать, что прожил эту жизнь не зря! На свет появились два моих сокровища - это мои девочки, две моих гордости, - он обменялся взглядами, полными нежности и любви со своими дочерьми, - и конечно без вас, дорогие гости, друзья мои, моя бы жизнь не была столь прекрасна! Поэтому спасибо всем за то, что вы есть в моей жизни!
И под восторженные отклики бокалы были опустошены, и гости стали постепенно расходиться. Лишь особо близкие друзья и родственники по просьбе хозяина дома остались ночевать в особняке, в котором места было предостаточно.

- Ты еще не спишь? – Вивиан и Алисия, обе в домашних халатах и уже готовые ко сну, просунули головы в дверь спальни отца.
Виторио широко улыбнулся, отрываясь от разглядывания какой-то фотокарточки и разрешая девочкам войти. На нем тоже красовался махровый халат бордового цвета.
- Что ты делаешь? – они тут же окружили его с обеих сторон, прильнув к его плечам.
- Да вот наткнулся на старую коробку в шкафу. Даже не знаю, сколько ей лет. Обнаружил ее сейчас совершенно случайно, а здесь, оказывается, хранятся все фотографии из моей молодости. Смотрите, узнаете своего старика? – он указал дочерям на одну из фотографий.
- Надо же, какой ты здесь…
- Забавный!
- Да… - протянул Виторио с ностальгическими нотками в голосе. – Хорошее было времечко!.. А вот и ваша мама, – он указал на молодую женщину на очередном фото.
- Она всегда была красавицей, - мечтательно заметила Алисия.
- Да, и ты на нее похожа… Вивиан больше похожа на меня, а ты - точная копия мамы. – Виторио залюбовался своими девочками, переводя взгляд с одной на другую, пока наконец всё их общение не закончилось крепкими любящими объятиями.
- Я вас так люблю, мои дорогие! – прошептал он, гладя их обеих по волосам. - Не знаю, как бы я жил, если бы судьба не подарила мне вас…
- И мы тебя тоже очень-очень любим, – обе девушки еще сильнее прижались к отцу.
На Рио опустилась глубокая ночь.

Утро еще едва забрезжило, но Вивиан уже проснулась. Этой ночью ей отвратительно спалось. Все время снились какие-то кошмары, ей не хватало воздуха и она проворочалась с боку на бок  около четырех часов, пока наконец не поняла, что сегодняшней ночью хорошо уснуть ей не удастся. Решив выпить сока и, возможно, даже позавтракать, она вышла из своей спальни и неспеша направилась к лестнице. В доме стояла полнейшая тишина. Очевидно, что все еще спали. Но сквозь окна уже пробивался утренний свет, и это говорило о том, что уже скоро весь особняк снова наполнится оживленными голосами и всеобщим весельем.
Вивиан ступила на лестницу, держась одной рукой за перила, другой завязывая по пути халат, но она не перешагнула и трех ступенек, как вынужденно остановилась, ошарашенная увиденным. У подножья лестницы в неестественной позе лежал человек с распростертыми руками и ногами.
Это был никто иной, как Виторио Гальясу.
Ее отец.

[5 серия]

Встревоженный Артур буквально вбежал в больницу, адрес корой ему сообщили по телефону. В регистратуре ему сразу же сообщили палату, в которой находились Пауло и Мариана, и он моментально бросился туда.
Едва распахнулась дверь, перед глазами Артура очутилась Мариана, на которой никаких видимых повреждений не было и Пауло, которому перебинтовывали руку.
- Папочка! – едва завидев отца, Мариана сразу же кинулась на шею отцу. Артур ответил ей крепким мужским объятием. Вчерашние обиды были забыты.
- Прости меня, папочка, - шептала отцу на ухо Мариана, еще крепче прижимаясь к нему, - я была последней дурой вчера, прости, прости… Я так тебя люблю!
- Успокойся, - Артура гладил дочь по волосам, краем глаза наблюдая за Пауло, - все уже в прошлом. Лучше расскажите, как вы, - он отстранился и осмотрел дочь с ног до головы в поисках травм.
- Со мной все в порядке, - пояснила Мариана, вытирая остатки слез, - но врач настоял на некоторых анализах, говорит, что лучше подстраховаться. А Пауло…
- Привет, пап, - Пауло весело поднял здоровую руку и помахал ей отцу, - все в ажуре, не волнуйся.
- Я так за него испугалась, - пояснила Мариана, - в машине он потерял сознание, видимо, от удара.
- Как это все произошло? – Артур двинулся к сыну и крепко сжал его плечо.
Брат с сестрой переглянулись, явно не желая рассказывать отцу правду.
- Мы въехали в столб, - просто пояснил Пауло, опуская глаза.
- Да, если бы не этот мужчина, - вставила Мариана, желая по-быстрому перевести тему разговора, - я не знаю, что бы мы делали!
- Какой еще мужчина? – насторожился Артур.
- Он ехал нам навстречу, - пояснил Пауло, - собственно, мы едва не врезались в него, но я вовремя свернул и… въехал  в фонарный столб… иначе обе машины были бы всмятку.
- Это он помог нам, вызвав скорую… и поехал с нами, - добавила Мариана, голос ее был преисполнен благодарности.
- Правда? – Артур был приятно удивлен. – Он все еще здесь?
- Да, сказал, что дождется вердикта врача, чтобы быть уверенным, что с нами все в порядке.
- В таком случае я бы хотел его поблагодарить, - Артур решительно отправился в коридор. Вслед за ним выбежала и Мариана. В холле, заправив руки в карманы, с ноги на ногу в ожидании переминался взрослый мужчина привлекательной наружности. Это был Даниэл де Фрейтас.

В доме Гальясу в это время все так же царила пугающая тишина. На диване в гостиной расположились лишь Алисия и Вивиан. Маленькую Бьянку несколько минут назад вместе с няней отправили домой, ничего не рассказав о смерти дедушки.
- Ты считаешь, что правильно сделала, что не сказала ей о папе? – осторожно задала вопрос Вивиан своей сестре.
- Я скажу ей позже, - объяснила Алисия, - сейчас я просто не представляю, как это сделать так, чтобы не ранить ее… Она обожала деда… - Алисия вздохнула, сдерживаясь, чтобы снова не расплакаться. Вивиан погладила сестру по спине, а потом обняла. Глаза ее были такими же опухшими от слез, как и у Алисии.
- Я до сих пор не могу поверить, что его нет, - Вивиан прикрыла глаза, сильнее прижимаясь к сестре.
- Я тоже… Как бы я хотела, чтобы это все оказалось дурным сном, не больше!
- Но к сожалению, это не сон… - Вивиан высвободилась из объятий сестры и отошла чуть в сторону. – А где тетя Луиза?
Алисия неопределенно покачала головой.
- Я видела, как она ушла куда-то несколько минут назад.
– Нашла время! – укоризненно прошипела Вивиан. - Нам теперь столько всего предстоит сделать… Для начала надо бы поставить в известность общественность.
- О, нет, я не вынесу толпу журналистов у нас под окнами… Да и потом, я вряд ли смогу им спокойно рассказывать, что отец упал с лестницы… Господи, какая идиотская смерть?! – Алисия стукнула себя по лбу. -  Какая-то глупая случайность, и вот нашего отца уже нет… Как? Ну как это возможно?!
Вивиан пристально взглянула на сестру.
- А ты уверена, что его смерть была случайной?..

- Даниэл де Фрейтас, - в ответ представился мужчина, пожимая руку Артуру.
- Моя дочь сказала, что вы помогли ей и моему сыну. Я очень вам признателен.
- Не стоит. Любой на моем месте поступил бы так же, - он слабо улыбнулся. Было видно, что время, проведенное в больнице, его изрядно утомило.
- Сеньор Артур, - голос доктора раздался за спиной мужчин, - можно вас на минутку. Хочу поговорить о вашем сыне.
- Конечно, - Артур откланялся и удалился вместе с доктором, оставив Мариану наедине с ее спасителем.
- Я еще не сказала тебе спасибо, - осторожно заметила она, хитро улыбаясь.
- Теперь сказала, - кивнул Даниэл.
- Нет, правда, я бы хотела как-нибудь отблагодарить тебя…
- Нет, не вздумайте, сеньорита…
- Мариана, - помогла она, - можно просто Мариана, не надо церемоний, - она улыбнулась.
- Хорошо, - хмыкнув, он утвердительно кивнул, - Мариана. Я надеюсь, что с твоим здоровьем все будет хорошо… Да и твой брат, думаю, тоже поправится
- Пауло крепкий, - подтвердила она, - я уверена, уже завтра он будет продолжать кадрить девчонок, - она негромко посмеялась.
- Что ж, - Даниэл вздохнул, - значит, моя миссия супермена на сегодняшнюю ночь закончена, и я могу улететь к себе домой, - исподлобья взглянув на девушку, он улыбнулся.
- И все же, я не могу вот так просто отпустить тебя, - настаивала Мариана. – Дай подумать…  - она помолчала, подбирая возможные варианты, - может, ты согласишься составить мне компанию за чашечкой кофе сегодня вечером, м? – кокетливый взор шоколадных глаз смотрел на Даниэла.
- Не знаю, Мариана, - он замялся, явно желая придумать какую-нибудь отговорку, - я много работаю…
- Ну пожалуйста, - протянула она, умоляюще заглядывая в глаза, - пожалуйста, позволь моей совести спать спокойно.
Он еще помолчал, не отвод глаз от ее настойчивого взора, пока наконец не сдался.
- Ну хорошо, - выдохнул он, - ладно, так и быть. Сегодня я разрешу тебе пригласить меня куда-нибудь.
- Здорово! – искренняя радость озарила ее лицо. – Тогда заезжай за мной сегодня в семь, идет?
- Эй, это же ты меня приглашаешь, разве не ты должна за мной заехать? – пошутил он, подмигивая девушке.
- К черту любые правила! – рассмеялась она. – Я их ненавижу!
Даниэл весело усмехнулся, раззадорившись тоном девушки.
- Ладно, тогда до встречи.
С этими словами он покинул клинику, оставив Мариану широко улыбаться ему вслед.

Луиза Гальясу нервной, но упрямой походкой направлялась к своей цели, к жилищу своего старого друга и соратника. Добравшись до его квартиры она нажала на звонок и удерживала кнопку до тех пор, пока дверь не открыли.
- Луиза? – удивился хозяин дома, запахивающий халат. – Ты с ума сошла, так трезвонить в столь ранний час!
- Признавайся, Раул, - с порога напористо начала она, - это ты убил моего брата?!
Их колючие взгляды встретились, и в воздухе повисло напряженное молчание.

[7 серия]

- Пусти меня, неблагодарная! – завопила Луиза, пытаясь вырвать локоть из крепкого захвата племянницы.
- Сначала постарайся объяснить, где ты была, и тогда я тебя отпущу, - не унималась Вивиан.
- Да как тебе не стыдно?! – пошла в наступление Луиза. – Отец едва умер, а ты накидываешься на родную тетю! Мерзавка! – прошипела она, не бросая попыток вырваться, но Вивиан была сильнее.
- Не переводи тему, тетя! Зачем ты выходила? Может быть, заметала следы своего преступления?
- Что?! – глаза Луизы округлились. – Что ты несешь?
- Мы прекрасно знаем, что ты на дух не переносила папу!
- Что здесь происходит? – Артур недоуменно смотрел на разворачивающийся скандал, входя через парадную дверь. Но обе женщины, занятые своими разборками, не обратили на вошедшего никакого внимания. Алисия же с облегчением посмотрела на Артура.
- Ты что, обвиняешь меня в его смерти?! Да как тебе не стыдно?! – взорвалась Луиза
- Если ты попробуешь меня переубедить, возможно я и возьму свои слова обратно, но пока что у тебя это плохо получается! Посмотрим, что скажет полиция на твои странные исчезновения сразу после смерти отца!
- Перестань, Вивиан, - осторожно вмешалась Алисия, подходя к сестре и тете, - отпусти ее.
- Я не пущу, пока она не скажет, где была! – не сдавалась Вивиан.
- Вивиан, - в голосе Артура читалось сожаление, - мы все сейчас на нервах, не надо усугублять обстановку.
Подобно Алисии, он приблизился к сцепившимся женщинам и попытался мягко их разнять.
- Пусть ответит! – жестко процедила Вивиан сквозь зубы.
Внезапно Луиза расплакалась, что заставило всех присутствующих оторопеть.
- Я была шокирована смертью брата, - начала пояснять она, то и дело всхлипывая и давясь подступающими к горлу рыданиями, - мне было плохо… очень плохо… и я вышла из дома, я хотела сбежать подальше от всего того ужаса, который увидела здесь с утра!
Рука Вивиан ослабла и вскоре и вовсе выпустила локоть тети из своего захвата.
- Я шла, сама не зная куда, - Луиза спрятала лицо за ладонями и снова начала трястись от слез, - я была в шоке! Хотите верьте, хотите нет, но я до сих пор не могу поверить в то, что случилось!
- Ну ладно, Луиза, перестань, - вступился Артур, успокаивая женщину, - пойдем я провожу тебя в спальню, тебе надо прилечь и отдохнуть. Я попрошу Валдетти приготовить тебе успокоительное…
- Не надо меня провожать, - ослабевшим голос возразила она, - я сама дойду!
С этим словами она еле-еле стала подниматься по лестнице, опираясь о перила, чтобы не упасть. Ноги ее то и дело подкашивались, и Артур все-таки проследил, чтобы она благополучно добралась до своей спальни, где выпустил ее из своей поддержки и вернулся к девушкам.
Он изучающее посмотрел на Вивиан.
- Что? – огрызнулась она. – Думаете она не нарочно устроила весь этот спектакль?! Бедная несчастная, да она и слезинки не проронила сегодня утром, когда узнала, что папа умер! А теперь разыгрывает из себя жертву обстоятельств, а я, конечно, злобная ведьма, покусившаяся на святошу.
Вивиан всплеснула руками и вернулась в гостиную.
- Вивиан считает, что смерть папы может быть неслучайной, - пояснила Алисия.
- Почему она так решила? – нахмурился Артур.
- Из-за алкоголя, которым пахло от папы. Он был трезв, когда мы виделись с ним перед сном…
Артур тяжело вздохнул.
- Я тоже считаю это преувеличенной фантазией своей сестры, но ты же ее знаешь, как только вобьет себе что-то в голову, ее ничто не переубедит. Она хочет сделать вскрытие.
- Вскрытие? Зачем?
- Признаться честно, я сама в шоке. Она не исключает возможности, что папу убили другим способом, а скинули с лестницы, чтобы инсценировать несчастный случай.
- Понятно… - протянул Артур и взглянул на Вивиан, которая сейчас в отдалении замерла на диване, а взгляд ее был полон слез.
- Да, - опомнилась Алисия, - что с Марианой и Пауло?
- Все обошлось, Мариана не пострадала, а у Пауло сломана рука, но это все мелочи. Могло случиться гораздо худшее.
- Конечно, - понимающе кивнула Алисия.
- Я не помешаю? – вмешался появившийся в холле Маркус. – Я думаю, мне стоит поехать в Империал и сообщить всем сотрудникам о случившемся, как считаете?
Алисия и Артур одобряюще кивнули.
- Я останусь сегодня здесь, помогу девочкам, - сказал Артур, - а ты поезжай и займись всеми делами. Не хватало еще, чтобы в отеле возникли неприятности.
- Тогда я поеду, - кивнул Маркус и обнял жену. - Скажи мне, ты в порядке?
- Да, все нормально, я справлюсь, поезжай.
Она поцеловала мужа на прощание и вышла проводить его до машины. А Артур неспешными шагами направился к Вивиан.

Он молча опустился рядом с ней на диван и осторожно коснулся ее руки.
- Я знаю, как тебе тяжело, - начал он тихо, -  но не надо срываться, - он крепко сжал ее ладонь в своей.
Вивиан прикрыла глаза, и по ее щекам заструились слезы.
- Я не представляю, как буду жить без него… - прошептала она, не переводя взгляда на Артура. – Он был для меня всем. Он заменил мне маму, которая умерла, когда я была совсем маленькой. Но я никогда не чувствовала недостатка внимания с его стороны, даже несмотря на то, что он был занят своим бизнесом. Он всегда был мне опорой и поддержкой, я всегда знала, что могу в любую минуту обратиться к нему, и он мне поможет… а теперь?.. – она наконец повернулась к Артуру и заглянула ему в глаза. – Теперь что со мной будет?
- Ты сильная, - тыльной стороной ладони он вытер слезу с ее щеки и заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо, - ты очень сильная, Вивиан, и я уверен, что твой отец не одобрил бы, если бы ты убивалась его кончиной. Он не хотел бы видеть тебя со слезами на глазах. Ни тебя, ни Алисию.
Она доверчиво посмотрела ему в глаза и в ответ тоже сжала его ладонь.
- Спасибо, - прошептала она, - спасибо, что ты рядом.
Еще пару секунд они смотрели друг на друга, а затем Артур решительно сжал ее в объятиях.
- Ты всегда можешь на меня положиться.
Внезапно, обеспокоенная, она отстранилась.
- Господи, со своими проблемами я совсем забыла об аварии! Как Мариана и Пауло? – она резко вытерла слезы и встревоженно посмотрела на Артура.
- Все в порядке, - заверил он ее, успокаивая, - все обошлось. Из повреждений – только сломанная рука Пауло. В остальном, они оба целы и невредимы.
- Ну слава Богу! – она взметнула глаза к небу.
- Не волнуйся, - Артур мягко улыбнулся, чем вызвал ответную улыбку на губах Вивиан.

- Сядь, а то упадешь! – Рамиру остановил Даниэла, когда тот уже собирался покинуть его кабинет.
- Что случилось?
Рамиру повесил телефонную трубку и взглянул на друга.
- Виторио Гальясу скончался.
- Да ты что?! – обомлев, Даниэл и приземлился в кресло.
- Я сам в шоке. Сказали, что это был несчастный случай. Он упал с лестницы.
- Господи, какая нелепая смерть, - Даниэл передернулся.
- Да… - протянул Рамиру. – Я не ожидал, что старик так скоро отойдет в мир иной. Мне его даже жаль в какой-то степени…
- Но что же теперь будет с его компанией? Ведь никто не ожидал его ухода…
- А я  тебе скажу, что будет, - уверенно заявил Рамиру, - сейчас начнется такое, что лучше быть подальше от всего этого. Начнется дележка имущества, и все как стаи ворон слетятся на легкую добычу. Каждый захочет урвать кусочек от империи Гальясу, будь уверен.
- Нам тоже надо быть на чеку. Правление сменится, во главу Империала встанет новый кадр, и нам нельзя будет стоять в стороне. Пока есть такая возможность, нужно брать инициативу в свои руки и расширять нашу компанию, пока Империал будет выкарабкиваться из междоусобных войн.
- Ты совершенно прав! И я уже знаю, кто будет держать меня в курсе всех дел Империала.
- Да? – удивился Даниэл.
- У меня есть там свой лазутчик, - Рамиру улыбнулся, - причем очень симпатичный светловолосый лазутчик с длинными стройными ножками. И я обязательно наведаюсь к нему на днях, чтобы пригласить поужинать.
Оба мужчины заговорщически улыбнулись.

[9 серия]

- Причина смерти – перелом позвонков шейного отдела, - сказал Артур и замолчал, давая Вивиан возможность переварить информацию. Она тоже замерла, и на несколько секунд воцарилась тишина.
- Это значит… - Вивиан едва могла шевелить губами.
- Это значит, что ты ошиблась. Виторио действительно умер от падения с лестницы. На его теле не найдены ни следы асфиксии, в крови не обнаружено никакого яда… только алкоголь. Но на его теле множество переломов, в том числе кости головного мозга…
На другом конце провода Вивиан молчала. Но на ее лице читалось разочарование. Она явно ждала других результатов.
- Так что, Виторио действительно упал с лестницы, - осторожно подытожил Артур.
- Или его столкнули… - наконец подала несгибаемый голос девушка.

- Тебе не кажется, что твоя сестра похожа на одержимую с ее этой идеей-фикс об убийстве Виторио? – спросил Маркус, завязывая галстук перед зеркалом.
- Да, я тоже считаю, что Вивиан немного перебарщивает со своим упорством, - неуверенно кивнула Алисия, - но мне кажется, это все у нее от стресса. Она была очень близка с папой и поэтому не может до сих пор прийти в себя от случившегося.
- Ты считаешь, мы правильно поступили, что рассказали Бьянке правду о деде?
- Думаю, да. Скрывать было бы бессмысленно, она слишком смышленый ребенок, чтобы не догадаться, что мы ее обманываем. Тем более, когда у меня на глазах выступают слезы при каждом упоминании об отце.
- Но она восприняла это так болезненно… Может, нам стоит сводить ее на прием к психологу?
- Нет, - Алисия нахмурилась, - ты прекрасно знаешь, что я этим прохвостам не доверяю. И я не хочу приучать Бьянку при любой проблеме бежать за помощью к сомнительным докторам, если их вообще так можно назвать. Она должна сама учиться справляться с собой.
- Ладно, - согласился Маркус, - может, ты и права. – Он взглянул на часы. – Поехали, нам еще надо забрать Вивиан, ведь так? Или ее еще кто-то подвезет до кладбища?

- Мы приехали за тобой, - на лице Пилар стояла глубокая печаль и сожаление. Энцо был рядом с ней.
- Да, Вивиан, - он поддержал сестру, - лучше, если в такой день рядом будут близкие люди.
- Вообще я уже договорилась с Алисией и Маркусом. Они должны были заехать за мной… - Вивиан помедлила.
- Но мы ведь уже здесь, - настаивал Энцо, - поехали с нами!
- Мы и твою тетю захватим, - добавила Пилар, увидев, как Луиза спускается по лестнице вся в черном.
- Ладно, - без тени сомнения согласилась Вивиан, - сейчас я только позвоню Алисии и скажу, чтобы они ехали без меня.
Через несколько минут они вчетвером уже сидели в одной машине, за рулем которой был Энцо.

- Скажи мне, Вивиан, - начал мужчина, - а что теперь будет с компанией?
- В смысле? – не поняла Вивиан.
- Ну, - Энцо замялся, - теперь когда Виторио нет…
- Папы нет, но есть я, - решительно отрезала Вивиан, - и я не собираюсь бросать его дела.
- Значит, руководить Империалом и всей сетью отелей, которые находятся в других городах, будешь ты?
- А кто же еще? – Вивиан вскинула брови.
- Дорогая, - осторожно вступилась Пилар, погладив подругу по руке, - а может тебе стоит немного отдохнуть? Вся эта история вогнала тебя в настоящий стресс, тебе надо восстановить нервы, успокоиться, может, ты съездишь куда-нибудь, отвлечешься от всего этого? Если хочешь, я поеду с тобой! – она широко и воодушевленно улыбнулась.
- Я никуда уезжать не собираюсь, - холодным голосом заговорила Вивиан, уставившись в окно автомобиля, - а что касается меня, то я себя отлично чувствую! – с вымученной улыбкой она повернулась к подруге и в ответ погладила ее руку. – И компанию я оставлять ни на кого не собираюсь. Наоборот, сейчас мы должны удвоить усилия, чтобы не позволить развалиться той пирамиде, которую на протяжении стольких лет по кусочкам выстраивал мой отец! Я уверена, Артур и Энцо мне в этом помогут!
Пилар и Энцо молча переглянулись через зеркало заднего вида.

Артур, Мариана и Пауло приехали на кладбище одними из первых, поскольку именно Артур занимался организацией всей процессии, а он любил держать все под контролем.
- Только ради Бога, Мари, - шептал ей тихо брат, - хотя бы сегодня веди себя прилично!
Мариана щелкнула жвачкой в ответ.
- Не волнуйся, братик, я уже пообещала папе, что буду паинькой, - и она натянула на глаза черные очки.
Следом почти одновременно подъехала машина Маркуса и Энцо. На всех были темные одежды и очки. Затем последовали дружеские приветствия, объятия и выражение соболезнования членам семьи. Процессия началась. Падре произносил свою трогательную речь, по щекам дочерей покойного струились слезы, а на лицах остальных отражалась глубокая печаль. Пришедших проститься с Виторио было много, это и его коллеги, и деловые партнеры, и журналисты, и друзья, и просто знакомые. Его многие уважали и любили.
Внезапно в толпе Вивиан разглядела Раула, который стоял чуть поодаль от гроба, скрестив руки перед собой.
- Что он здесь делает? – сквозь зубы прошипела Вивиан, сразу ощетинившись.
- Не вижу ничего удивительного, что он пришел проститься с Виторио, - пожал плечами Артур, стоящий рядом, - они были сто лет знакомы.
- Папа с позором выгнал его из компании, потому что этот негодяй его предал! – все так же шептала она, не сводя глаз с Раула.
- В такие моменты старые обиды забываются… Должно быть, Раул раскаялся, что тогда подставил Виторио, а теперь вот его мучают угрызения совести…
- Уверена, папа бы не одобрил его присутствия, - пробурчала Вивиан и отвела взгляд.
Через несколько минут Виторио Гальясу был навсегда похоронен в земле.

- Поедем домой? – спросила Алисия сестру, когда процессия закончилась.
- Нет, - Вивиан покачала головой, - мы с Артуром едем в Империал. Я и так там уже несколько дней не появлялась. А всем сотрудникам надо бы дать знать, что им не стоит бояться внезапного сокращения.
- Я смотрю, амбиции вернулись к тебе! – Алисия порадовалась за сестру.
- Да, я полна вдохновения и решимости для того, чтобы поднять империю семьи Гальясу еще на одну или две ступени вверх, дорогая сестренка! И ни в коем случае не дать ей опуститься. Так что пожелай мне удачи!
- Ты же знаешь, я  всегда и во всем буду тебя поддерживать. Кстати, мне самой нужно появиться на работе. В школе там наверняка полнейший бардак без меня! – пожаловалась Алисия, после чего сестры тепло попрощались, обменявшись крепкими родственными объятиями, и Вивиан вместе с Артуром уехала в гостиницу.

Улучив момент, Луизе удалось улизнуть из поля зрения родственников и встретиться с Раулом на окраине кладбища.
- Тебе не надо было приходить, ты привлек внимание Вивиан! – шикнула на соратника Луиза.
- Да, я спинным мозгом почувствовал, как она сверлила меня глазами, - сморщился Раул, - но я эту сопливую девчонку не боюсь.
- Эта сопливая девчонка поймала меня, когда я возвращалась с нашей прошлой встречи и потребовала объяснений, где я была!
- И что ты сказала? – с недоверием посмотрел на нее мужчина.
- Что я могла сказать? Естественно, соврала какую-то ерунду! Но, скажу тебе одно, - она понизила голос и приблизилась к сподвижнику, - Вивиан вбила себе в голову, что смерть Виторио не случайна! И пыталась укорить в этом меня, ты можешь себе представить!
- Нам только этого не хватало! – Раул воздел руки к небу. – Луиза, ради Бога, хотя бы попытайся убедительно сыграть убитую горем сестру покойного, ладно? Нам ни к чему привлекать к себе лишнее внимание.
- Между прочим, играть мне и не приходится. Чтоб ты знал, я действительно была шокирована смертью брата.
- Ладно, - Раул помолчал, - скажи лучше, как думаешь, что с распределением наследства?
- Сегодня вечером его вскрывают, и мы все узнаем. Но я думаю, мой ненаглядный братик все оставил своим девкам.
- А тебе что, совсем ничего?
- Ну возможно, кинул какую-нибудь кроху, чтобы я не подохла с голоду…
- А с акциями Империала? У него был контрольный пакет…
- Думаю, все перейдет Вивиан, она, между прочим, полна решимости возглавить компанию отца, - Луиза ухмыльнулась.
- Ну это будет нам только на руку. Обдурить и подставить сопливую девчонку, которая еще не знает всех подводных камней этого бизнеса, будет проще простого. Вот увидишь, скоро я развалю империю Виторио Гальясу окончательно. И этим отомщу ему за все те унижения, которые я все эти годы терпел от него. Надо только немного подождать…

- Угадай, кто пришел? – голова Рамиру заглянула в полураспахнутую дверь, а глаза его исказились хитрым прищуром.
- Рамиру! – воскликнула молодая девушка и от радостного удивления привстала со стула.
- Да, Аманда, дорогая, это я собственной персоной, - он прошел в комнату и  галантно поцеловал девушке ручку.
- Можно узнать, какими судьбами? – широкая улыбка не сходила с восторженного лица девушки.
- Все проще простого, Аманда, - он зачарованно посмотрел на нее, - я… безумно соскучился! А вчера ночью ты мне даже приснилась, представляешь?
- Правда? – глаза ее мечтательно заблестели.
- Истинная правда! И сегодня я проснулся с единственной мыслью, - он выдержал театральную паузу, - увидеть тебя и пригласить на ужин…
Улыбка Аманды стала еще шире.
- Боже… - прошептала она, не веря своим ушам. – Ужин?.. Когда?
- Завтра! Я бы хотел сегодня, но сегодня у меня эта проклятая работа! Но завтра я непременно хочу видеть тебя! Потому что больше я ждать не смогу, я умру от тоски по твоей улыбке и твоим очаровательным глазам…. – он мечтательно прищурился и замолчал.
Еще пару секунду они зачарованно смотрели друг на друга, пока наконец Рамиру не нарушил тишину.
- Да, кстати, - он посерьезнел, - как тут у вас дела? Я слышал печальную новость, что Виторио Гальясу скончался.
- О да, - в момент помрачнела Аманда, - это просто ужасно… У нас тут все под таким впечатлением! Все случилось так неожиданно…
- Так, а кто у вас теперь тут… эм… за главного?
- Сеньорита Вивиан, - бесхитростно сказала Аманда, - его дочь. Сегодня она приехала и заявила, что теперь берет руководство компанией под свой присмотр. Она была очень строга, сказала, что никому спуску не даст и не позволит расслабиться… Но она приятная девушка, - Аманда улыбнулась, - строгая, но все равно приятная, я не думаю, что у меня с ней будут проблемы.
- Понятно… - протянул Рамиру, размышляя, как бы еще так ненавязчиво расспросить Аманду об обстановке в Империале. – Но эта Вивиан, она ведь не сильно шарит в делах гостиничного бизнеса, не так ли?
- Я не знаю точно, - Аманда замялась, - я всегда была секретарем доктора Виторио… Но насколько я знаю, Вивиан неплохо справлялась с той работой, которую ей поручал отец, а он вводил ее в курс всех дел своей компании….
Рамиру задумался, почесав едва заметную щетину на подбородке, и Аманда воспользовалась этой минуткой, чтобы перевести разговор в свое русло.
- Ну так, во сколько мы идем ужинать? – приподнимая бровки, наивно спросила она.
- Я заеду к тебе домой завтра в семь, идет? – очнулся Рамиру и натянул на лицо широкую улыбку.
- Идет! – весело отозвалась Аманда, полная надежд провести этот вечер с потрясающим мужчиной, в которого она уже давно влюблена.
- Тогда до встречи, - на прощание он послал ей воздушный поцелуй и вышел из приемной.
Едва закрыв за собой дверь, Рамиру вприпляску пошел по коридору, наслаждаясь тем, что ему удалось обхитрить глупенькую влюбленную в него Аманду и без подозрений вытрясти из нее последние сплетни из внутренней «кухни» Империала.

[11 серия]

Артур немного опешенно смотрел на Вивиан.
- А ты ведь не шутишь, - констатировал он, внимательно наблюдая, как ее глаза горели  новой идеей.
- Совершенно верно, не шучу и не собираюсь! – Вивиан довольно улыбнулась. – Я построю этот отель в честь памяти папы. Это будет дань моего уважения ему, кроме того, привлечет внимание прессы и я уж не говорю о деньгах, которые принесет этот проект! – зачарованно она упивалась собственной идеей.
- Но Вивиан, тебе не кажется, что сейчас не самый удачный.. хм… период… - Артур замялся.
- Почему? – искренне не поняла Вивиан.
- Да потому что ты только что вступила в полноправное владение Империалом, ты понимаешь, как тебе будет нелегко сейчас?
- Я все-таки кое-что смыслю в этом деле! - она нахмурилась, недовольная тем, что Артур посчитал ее некомпетентной.
- Да, но согласись, за твоей спиной всегда стоял отец, который умело направлял тебя и не давал совершать ошибок в бизнесе, в котором он собаку съел.
- Что ты хочешь сказать, что я… – Вивиан начинала заводиться, как обычно поступает ребенок, которому не дают полюбившуюся игрушку.
- Я хочу сказать, - властным голос остановил ее Артур, - что сейчас ты в первую очередь не должна совершать необдуманных поступков, чтобы не дать возможности своим конкурентам посмеяться над неопытной девочкой, пришедшей к власти в Империале.
Нахмурив брови, Вивиан молча слушала Артура.
- На мой взгляд, - продолжал он, - сейчас ты должна бросить все силы, чтобы доказать всем, что ты можешь управлять компанией не хуже своего отца, а быть может даже и лучше! Но не надо растрачивать силы на призрачные мечтания, - добавил он уже мягче.
- Но разве открытие отеля в Бузиосе не станет лучшим доказательством того, что я достойная наследница своего отца?
- Откуда уверенность, что ты выиграешь тендер? – парировал ей Артур.
- Я это знаю! – глаза Вивиан снова заблестели, а на лице отразилась улыбка. – По-другому быть не может! Ведь у меня есть такой замечательный советник, как ты… - она лукаво улыбнулась, исподлобья посмотрев на мужчину. Артур молчал, выдерживая ее взгляд на себе. – Ну пожалуйста, Артур, - взмолилась она, - поддержи меня! Прошу тебя! Я обещаю, что буду работать как проклятая, лишь бы осуществить свою идею! Я правда очень хочу сделать что-нибудь, чтобы папа там на небесах гордился мной. – Голос ее погрустнел. – Если я построю этот отель, я дам ему имя моего отца, и таким образом увековечу его память. Пожалуйста, Артур, не бросай меня в этом деле…
Он продолжал молчать, испытующе глядя на нее. В его голове роились сомнения. Сотни сомнений.
- Хорошо, - в итоге сказал он без тени улыбки на лице.
Вивиан возликовала.
- Но предупреждаю, это будет не просто, - добавил Артур, - на этот тендер претендует не одна гостиничная компания…
- Мы выиграем, мы выиграем! - запричитала Вивиан, ликующе бросаясь на шею Артуру и расцеловывая его в щеку. – Спасибо, спасибо, Артур! Вот увидишь, ты не пожалеешь, что поддержал меня и ввязался в эту борьбу вместе со мной! Я обязательно построю этот отель в Бузиосе! Обязательно!
Под радостным напором девушки, Артур не смог удержаться и оттаял, принимая ее поцелуи.
- Будем надеяться, что я не пожалею, что ввязался в эту авантюру…
И он обнял Вивиан в ответ, поддерживая ее радость.

В Рио-де-Жанейро вечер плавно сменился ночью, а следом за ней наступило и утро.
И утро Марианы Диас началось с ощущения чего-то холодного и мокрого на  носу и щеке. Открыв глаза, она обнаружила прямо перед собой мордочку своей домашней собачки  Илзы, которая нещадно облизывала свою хозяйку с подачи стоящего у  кровати Пауло и направляющего собаку в сторону сестры.
- Эй! – воскликнула Мариана, окончательно проснувшись, и резко отвернулась, вытирая мокрую щеку и нос. – Ты спятил?! – кричала она на брата, а Пауло хохотал.
- Вставай, соня, - сказал он, продолжая заливаться от смеха и щекоча сестру за пятку.
- Прекрати! – Мариана рассмеялась, изворачиваясь от издевательств брата.  - Перестань, Пауло! – визжала она.
- На дворе уже солнце светит, а ты все еще в постели! Так всю жизнь проспишь! – воскликнул Пауло, выпуская собаку из рук и позволяя ей бежать, куда ей вздумается.
- Который час? – недовольно протянула Мариана, пытаясь дотянуться до часов на тумбочке.
- Для тебя еще рано, а для деловых людей, таких, как твой брат, как раз время идти на работу! – с гордостью сообщил Пауло.
- Что? – Мариана недоверчиво посмотрела на брата, скептически подняв брови и улыбнувшись.
- Да, ты не ослышалась, сестренка, - Пауло пару раз повернулся, демонстрируя свой новый костюм, блеск которого не обращала даже фиксирующая повязка на руке, оставшаяся у него как напоминание об аварии - с сегодняшнего дня у меня попытка номер два  завоевать уважение нашего отца и доказать ему, что я еще на что-то годен!
- Номер два? – Мариана не меняла скептическое выражение лица. – Не смеши меня, Пауло, это уже сотая, если не тысячная твоя попытка найти работу. Впрочем, гораздо большую проблему для тебя составляет не найти работу, а удержаться на ней, правда? – она усмехнулась, натягивая одеяло на себя обратно и переворачиваясь на другой бок, собираясь снова заснуть.
- Эй, ты же должна меня поддерживать! – возмутился Пауло, резким движением стягивая с сестры одеяло.

Мариана недовольно фыркнула.
- Ладно, куда ты устроился на этот раз? – спросила она, желая побыстрее избавиться от брата.
- Снова попробую себя у папы в компании, - на лице Пауло появилась широкая улыбка.
- В Империале? – удивилась Мариана. – Но тебе же там не понравилось? Кажется, ты перестал  ходить туда уже после одной недели, разве нет?
- Да, - Пауло скривился, - но папа так настаивал, чтобы я попробовал еще  раз, что я не смог отказать.
- Это бесполезная трата времени, - Мариана широко зевнула, - так, я  тебя выслушала, а теперь иди и дай мне поспать!
С этими словами она отвернулась от брата и закрыла глаза.
- Ну вот как после этого можно идти работать? – Пауло развел руками. – Когда никто тебя не поддерживает…
Пауло тяжело вздохнул и, махнув на сестру рукой, вышел из ее комнаты. А Мариана поняла, что уже не заснет. Тем более, в ее голову пришла одна замечательная мысль. Она резко вскочила с постели и побежала к комоду, на котором лежал телефон. Схватив его, она набрала нужный номер и с жадной улыбкой принялась слушать монотонные гудки.

Даниэл сворачивал на кольцевую, ведя автомобиль по направлению к своему офису и слушая какую-то музыку по радиоприемнику, когда раздался звонок его мобильного. Даниэл перевел взгляд на экран и тяжело вздохнул, когда увидел высвечивающееся имя Марианы. Но он все же поднял трубку.
- Да? – ответил он.
- Не ожидал такого раннего звонка? – раздался сладкий голос на другом конце линии. – Я тебя не разбудила?
- Нет, я уже еду на работу, - ответил Даниэл, - но, признаюсь, твоему звонку удивлен.
- А ты мне сегодня снился… - мечтательно протянула она.
- Правда? Надеюсь, сон был хороший? – он ухмыльнулся, представив себя в образе Синей Бороды в ночном кошмаре Марианы.
- Замечательный!.. – в голосе ее слышалось наслаждение.
- Что ж, я  рад, - Даниэл улыбнулся. Своей настойчивостью Мариана его забавляла.
- А я тебе не снилась? – хитро спросила она.
- К сожалению, пока во сне я тебя не встречал, - спокойно ответил Даниэл, - мне хватает наших свиданий в реальности.
- Но мы виделись всего один раз.
- Два, - поправил он ее, - ты уже вычеркнула из памяти тот день, когда я вытащил тебя из машины и отвез в больницу?
- Ну хорошо, два, - согласилась она, - но мне этого мало… Я хочу увидеть тебя еще. Я хочу видеть и слышать тебя каждый день, Даниэл…
Даниэл ухмыльнулся, не зная, что ответить. На светофоре горел красный свет, и он вынужденно притормозил у пешеходного перехода, параллельно соображая, что же ответить Мариане.
- Ты молчишь… - голос Марианы погрустнел. – Ты не хочешь меня видеть? Может, я  тебе не нравлюсь? – она засыпала его вопросами.
- Нет, Мариана, дело не в этом, - замялся Даниэл, не заметив, как красный свет на светофоре сменился зеленым, - я просто очень занят сейчас. Бизнес не простая штука, и…
В следующую секунду он почувствовал, как его машину слегка толкнули, и он резко перевел взгляд на зеркало заднего вида. Сзади в него въехал другой автомобиль.

Рамиру был уже у себя на рабочем месте, когда ему позвонила его бывшая супруга.
- Я слушаю тебя, Беатрис, - обреченно вздохнул он, поднимая трубку.
- Здравствуй, дорогой бывший супруг, - саркастически начала она, - я бы могла еще несколько минут порассыпаться в комплиментах и благодарностях за деньги, которые ты даешь на содержание Зеки, но не буду и перейду сразу к делу.
- Я буду очень тебе признателен, если ты так и сделаешь, - спокойно заметил Рамиру, устало потирая переносицу.
- В школе недовольны поведением нашего сына. Родители других детей жалуются, что он ругается нецензурными словами и учит этому еще и других! И не надо гадать, чтобы понять, кто его научил всем этим словечкам!
- О чем ты, Беатрис, с ума сошла?! Ты что думаешь, что я ругаюсь при ребенке?
- А то я тебя не знаю!
- Ради Бога, Беатрис…
- В общем, выяснять с тобой отношения я не намерена. Директор школы попросила, чтобы ты пришел. Она сама будет с тобой об этом говорить. Так что будь добр, поезжай сегодня в школу, поговори с директором и заодно завези Зеку домой.
На этих словах она отключилась, не дав Рамиру никакой возможности улизнуть от обязанности быть папой.

- Черт! – выругался Даниэл и поспешил попрощаться с собеседницей. – Мариана, я  тебе потом перезвоню.
Он отключил разговор и, недовольный и встревоженный, вышел из машины, хлопнув дверью.
- Эй, ты чего? Ослеп что ли?  - за темными стеклами он не видел водителя, но собирался дать ему хорошенькую взбучку за его оплошность. Он осмотрел свой бампер и обнаружив там вмятину, не на шутку рассердился.
- Какого черта?! – закричал он и повернувшись к наехавшей на него машине, обнаружил, что водителем была женщина.
Алисия вылезла из своей машины с не менее разгневанным лицом, чем у Даниэла.
- Это я вас хочу спросить, какого черта?! - начала она, осматривая свою разбитую фару.  -  Какого черта вы не двинулись с места, когда загорелся зеленый?
- Вы вообще-то могли бы просто посигналить мне вместо того, чтобы толкать меня свой машиной!
- Я… - Алисия не знала, что ответить, потому что понимала, что была не права, и на самом деле въехала в машину этого мужчины, потому что сама задумалась и машинально поехала вперед при виде зеленого. – Надо было включить аварийку, если у вас там что-то сломалось! – выкрикнула она.
- Я не успел! – соврал Даниэл, прекрасно понимая, что тоже был не прав. – Вы влетели в меня как раз когда у меня заглох мотор!
- Так, всё, хватит! – Алисия попыталась успокоиться, переводя дыхание. – Каждый сделает ремонт своей машине самостоятельно, идет? – она с вызовом взглянула на незнакомца.
- Что? – возмутился Даниэл. – Нет, нет так не пойдет! Это вы въехали в меня. Значит и платить будете вы!
- Я не буду вам платить! – стояла на своем Алисия. – Я сейчас просто уеду и всё! – с этими словами, взглянув на часы, она повернулась и направилась к салону своего автомобиля.
- Никуда вы не поедете! – он остановил ее, дернув за локоть.
- Вы совсем обнаглели?! – она возмущенно посмотрела на него, выдернув локоть из его захвата.
- Нет, дамочка, это вы обнаглели. Вы в меня въехали, будьте добры, признайте свою вину.
- Мама, что происходит? – из машины Алисии показалась темноволосая головка девочки лет шести.
- Бьянка, сядь в машину, - приказала Алисия.
- Вы еще и с ребенком ехали! – Даниэл демонстративно усмехнулся. – Да вы совсем безответственная! Подвергать риску ребенка!
- Не вам меня судить!
- Правильно, это сделает правосудие!
В этот момент мобильный в руках Даниэла зазвонил, и он машинально взглянул на дисплей. На нем высвечивалось имя Марианы. Он отклонил вызов.
- Послушайте, - продолжала Алисия, понизив голос и собираясь свести скандал на нет, - мне сейчас совсем некогда разбираться с вами. Я опаздываю на работу. Давайте признаемся, что оба совершили ошибку, и  на этом наш конфликт будет исчерпан…
- Ну хорошо, допустим, я согласен примириться, но с одним условием. Вы мне будете кое-что должны…
- О Господи, сколько? – не выдержала Алисия, то и дело смотря на часы. Она уже готова была плюнуть на все и заплатить.
Даниэл просиял улыбкой. Оба они уже практически полностью  успокоились и снизили громкость своего голоса.
- Вы мне будете должны одно свидание.
Алисия шокировано уставилась на него.
- Вы смеетесь? – она вскинула брови, не зная, что ответить на такую наглость.
- Отнюдь, - он покачал головой и обольстительно улыбнулся, - я говорю абсолютно серьезно. Я приглашаю вас на ужин сегодня. В счет уплаты долга, разумеется
Еще несколько секунд Алисия молча смотрела на него, не меняя недоуменное выражение лица, пытаясь понять, издевается этот человек или нет.

[13 серия]

Даниэл похлопал Рамиру по плечу, тем самым стараясь поддержать его.
- То, что Империал будет участвовать в тендере, еще ни о чем не говорит, - мягко заметил он.
Рамиру упорно молчал, продолжая смотреть в одну точку.
- Слышишь меня? - не отступал Даниэл.  – У нас все равно отличные шансы.
- Брось, Даниэл, - нервно оборвал его Рамиру. – ты прекрасно знаешь, какой вес в гостиничном мире имеет фамилия Гальясу и их Империал!
- Да, но мы начали работу над проектом раньше. Готов поспорить, у этой Вивиан еще ничего не готово. Более того, она производит впечатление больше взбалмошной кокетки, которая просто захотела поиграть в большого босса. Уверен, она ни на что серьезное не способна.
- Мне нужно увидеться с Амандой, - внезапно пришло в голову Рамиру, и он стал набирать ее номер телефона.
- С секретаршей из Империала?
- Да, - он быстро кивнул, - я сегодня назначал ей ужин, но потом перенес его из-за… черт! – он стукнул себя по лбу. – Мне нужно было сегодня забрать сына из школы. Беатрис сказала, что меня вызывает директор из-за плохого поведения Зеки!
- Сходи потом, - пожал плечами Даниэл.
- Да Беатрис опять взбесится! – Рамиру всплеснул руками, а затем помассировал виски, соображая, что делать дальше. Из трубки тем временем доносились монотонные гудки. – Но медлить с Амандой нельзя, нужно окончательно перетянуть ее на нашу сторону. Ставки слишком высоки. Мы не должны позволить Империалу обставить нас в этом соревновании…
- Алло? – послышался мягкий голос в трубке.
- Аманда? – лицо Рамиру просияло наигранной улыбкой. – Аманда, золото мое, ты знаешь, я все-таки не могу без тебя! Если сегодня мы не увидимся, я не знаю, что со мной будет!
- Но ты же говорил, у тебя сегодня какие-то другие дела… - по голосу можно было понять, что Аманда тоже улыбается.
- Да, но я их все отменил, - Рамиру переглянулся с Даниэлом, на что тот лишь вскинул бровями, - так что если ты на сегодня еще ничего не запланировала, я  с удовольствием повторю свое предложение и приглашу тебя на ужин, что скажешь?
- Дай подумать…. Что же я могу сказать…- Аманда явно веселилась. – Господи, ну как я могу отказать тебе, Рамиру? Конечно я согласна! А куда мы поедем?
Рамиру помолчал, еще раз посмотрев на друга.
- Ты не против, если мы поужинаем у меня дома? Я закажу еду из японского ресторана, я знаю, как ты ее обожаешь!
- У тебя?... – в голосе Аманды читалась кокетливая интонация. –
- Обещаю, я буду вести себя прилично, - поспешил весело заверить ее Рамиру и подкатил глаза к небу, демонстрируя Даниэлу свою усталость от разговора. – Ну что, согласна?
- Ну если ты мне это обещаешь, то хорошо!
- Отлично! – возликовал Рамиру.- Тогда до встречи!
- Целую!
- И я тебя! – Рамиру расплылся в улыбке, но она тут же исчезла с его лица, как только он положил трубку.
- И какие у тебя планы на Аманду? – поинтересовался Даниэл после небольшой паузы.
- Есть кое-какие, - Рамиру потер глаза, которые болели от внутреннего напряжения, - но заранее не хочу их озвучивать. Завтра, после ужина с ней я тебе все расскажу, ладно?
Даниэл понимающе кивнул и, еще раз хлопнув друга по плечу, направился к выходу.
- Ах, да, погоди, Даниэл, - остановил его Рамиру, - не откажи мне в услуге, забери сегодня Зеку и отвези его домой, ладно? А директору передай, что я заеду поговорить о Зеке в другой день.
- Без проблем, - Даниэл пожал плечами и, бросив на друга обеспокоенный взгляд, вышел из кабинета

- Ну как я вам? – счастливая и довольная собой Вивиан обратилась к Артуру и Энцо, поджидавших ее на выходе из конференц-зала.
- Уверенно и напористо, мне понравилось, - констатировал Артур с легкой улыбкой на устах, - ты молодец.
- Спасибо!  - Вивиан сияла.
- Должен признать, ты удивила нас всех своим решением участвовать в тендере на строительство отеля в Бузиосе, - заметил Энцо.
- На это и было рассчитано.  Главное - эффект неожиданности. Особенно для конкурентов, которые уже наверняка потирали ручки с тех пор, как услышали о смерти папы. Но ничего, я им всем докажу, что меня они должны бояться и уважать не меньше, чем папу!
- Ты все правильно говоришь, - поддержал ее Артур, - мне нравится твоя… воодушевленность!
- Вивиан, - вступился Энцо, - я бы хотел обсудить с тобой кое-какие детали касательно этого тендера и моей роли в этой гонке, если ты не против, - он жестом пригласил ее пройти с ним в кабинет.
- Н-нет, - нерешительно сказала Вивиан, - я сейчас не могу, Энцо, давай оставим это на потом, у меня сейчас кое-какие дела…
С этими словами, она, улыбнувшись, покинула компанию, столкнувшись на ходу с Маркусом.
- О, Вивиан! – воскликнул он. – Поздравляю с первыми шагами в роли президента компании. – Я видел интервью.
- Правда? – Вивиан широко улыбнулась. – Спасибо, но одна я не справлюсь, учтите, мне нужна будет ваша поддержка, -она ненавязчиво обвела указательным пальцем всех присутствующих мужчин, чем вызывала их ответную улыбку, и удалилась.
- Она  молодец, правда? – отпустил комментарий Маркус вслед уходящей Вивиан. – Такая энергичная! А вот Алисия все еще до конца не пришла в себя после смерти Виторио…
- Могу тебя уверить, Вивиан тоже не забыла об этом, - отозвался Артур печальным голосом, - просто она по натуре другая, она держит все в себе, считая себя очень сильной и способной многое перебороть самостоятельно. Но на самом деле, она нуждается в поддержке, не меньше, чем ее сестра.
Энцо, до сей поры молча наблюдавший за разворачивающимся диалогом, наконец, тоже подал голос.
- С вашего позволения, я оставлю вас, мне нужно еще работать.
И он направился к своему кабинету, недовольный тем, что наедине с Вивиан сегодня поговорить так и не удастся.

- Как тебе платье? – сияющая Аманда вертелась перед зеркалом, демонстрируя себя соседке по квартире.
- Ты великолепна! Рамиру лишится дара речи, когда тебя увидит! – заявила Натали, вторя веселью подруги. – На возьми мою сумочку, она отлично тебе сюда подойдет! – и Натали поделилась своим аксессуаром.
- Спасибо! – искренне обрадовалась Аманда, рассматривая лейбл. – Ого! – глаза ее расширились от удивления. – Это же дорогая фирма! Откуда у тебя эта сумка?
- Да так, не важно, - отмахнулась Натали, любуясь подругой, - главное, тебе она очень идет, бери!
- Как это не важно? – не отставала Аманда. – Тебе выплатили зарплату раньше времени? Или премиальные? Или в лотерею выиграла? – Аманада засмеялась, переключив внимание на свое отражение в зеркале.
- Скорее последнее, - Натали немного грустно усмехнулась, но Аманда уже этого не слышала, полностью увлеченная своим внешним видом.

- Не хочешь зайти на чашечку кофе? – Вивиан вопросительно посмотрела на Артура, который только что припарковался у дома Гальясу.
- Ты же знаешь, что я не терплю этот напиток, он же чудовищно вредный! – скривился Артур, нравоучительно посмотрев на девушку. – И тебе не советую его пить!
- Как ты думаешь, я  послушаюсь? – едва сдерживая широкую улыбку, исподлобья посмотрела она на мужчину, на что Артуру пришлось, улыбнувшись, негодующе покачать головой. А Вивиан не отступала. – Тогда если не кофе, то приглашаю тебе выпить со мной чего-нибудь покрепче и отметить сегодняшнюю пресс-конференцию… выпить пару бокалов за меня и за мои успехи, м?
- И за проект в Бузиосе? - подсказал он.
- Именно! – засияла она. – Ну что, пойдем?
Артур, не долго думая, кивнул, и вышел из машины вслед за Вивиан.

- Эй, Зека! – Даниэл окликнул мальчика, едва завидел его в толпе школьников, высыпавших на улицу после занятий. –Привет!
- Дядя Даниэл! Папа говорил, что вы приезжаете! Ура! Я так давно вас не видел! – и мальчонка принял крепкое объятие Даниэла.
- Да  гляжу, ты совсем взрослый! – засмеялся Даниэл. – Скоро  такими темпами и на свадьбу позовешь.
- Нее, я жениться не буду, - покачал головой мальчик, - ненавижу девчонок, от них сплошные неприятности!
Даниэл рассмеялся.
- Ты просто еще не знаешь, какие приятности они умеют дарить… - Даниэл многозначительно улыбнулся, но, впрочем, его слова не сказали мальчику ровным счетом ничего, и он задал новый вопрос.
- А где папа? Он не приехал?
- Он попросил меня забрать тебя сегодня и отвезти домой. Он приехать не смог, у него важные дела.
Зека понуро опустил голову.
- Вы знаете, что с ним хотела моя учительница поговорить? – спросил мальчик
- Да, - Даниэл кивнул, - кстати, я должен передать ей, что твой отец приедет к ней в другой день. Проводишь меня в ее кабинет?
- Конечно, пойдемте! – и Зека, взяв за руку Даниэла, деловито повел его за собой по коридорам школы.
Постучав, Зека решительно и озорно заглянул в кабинет директора.
- Донна Алисия, можно?
- Да, Зека, проходи, - Алисия оторвалась от бумаг, лежавших перед ней на столе и подняла взгляд на дверь. – Ты с папой? – она прекрасно помнила о назначенной встрече и была готова к разговору, но внезапно следом за юрким Зекой в комнату протиснулся мужчина, далеко ей не безызвестный, и вежливая улыбка сразу сползла с ее лица, сменившись искренним удивлением.

[15 серия]

- То есть ты хочешь… чтобы я шпионила в Империале?..
- Я хочу, чтобы ты мне помогла, - Рамиру нежно коснулся ее руки.
- Но… - Аманда замялась, - это означает предать Империал…
- Это всего лишь на какое-то время. До того, как мы выиграем тендер. Клянусь тебе, никто ничего не узнает. А если хочешь, потом перейдешь работать ко мне!
Аманда колебалась, пряча взгляд и высвобождая руку из ладони мужчины.
- Пожалуйста, Аманда, - стоял на своем Рамиру, - мне больше не к кому обратиться. Это ни коим образом тебе не повредит. Ты всего лишь будешь держать нас в курсе ведения этого проекта…
- Рамиру, я  очень хочу тебе помочь, но я уже столько лет работаю на Гальясу, что…
- Ладно, я все понял, - Рамиру понурил голову, - это действительно было слишком нагло с моей стороны. Я не имею права просить тебя о такой услуге…
Он удрученно поднялся со стула и начал убирать со стола.
- Подожди, - остановила его Аманда через пару минут, - думаю, я все-таки тебе помогу.

Nana Caymmi - Novo Amor.mp3 (слушать онлайн)

- Прости, - Артур отстранился от Вивиан, - я не должен был…
- Все в порядке, - прервала его извинения девушка, - мы оба взрослые люди и понимаем на что идем.
Она мягко улыбнулась, и Артур после недолгого колебания улыбнулся ей в ответ.
- Мне пожалуй пора… Я и так слишком задержался.
Артур поднялся с дивана и хотел было направиться в сторону выхода, но Вивиан остановила его за рукав рубашки.
- Не уходи сегодня, - тихо сказала она и попыталась найти ответ в его глазах. Еще пару секунд он поколебался, а затем сжал ее в страстном объятии.

Прошло несколько дней.

- Я не понимаю, почему ты злишься! – всплеснул руками Маркус.
- Потому что ты хочешь от меня невозможного! – Алисия с остервенением  бросила салфетку на стол. – Я не могу разорваться на части!
- Я всего лишь не хочу, чтобы в нашем доме работал посторонний человек.
- Тогда и не жалуйся на еду, заказанную в ресторане!
- Ты могла бы просто меньше работать! По правде говоря, я не понимаю, зачем тебе это?! Моей зарплаты вполне хватит, чтобы содержать нашу семью.
- Работу я не брошу, и давай закончим на этом! – чертыхнулась Алисия и выйдя из-за стола, принялась убирать посуду со стола.
- Мы стали видеться реже, - нервно заметил Маркус.
- И это не по моей вине! Ты, между прочим, пропадаешь на работе так же, как и я!
- Я просто хочу, чтобы когда я приходил домой, меня дома ждала ласковая жена, а не издерганная и вымотанная работой чужая женщина! – вспылили Маркус и ушел из столовой.
А через пару секунд из прихожей он что-то буркнул на прощанье, и за ним с грохотом захлопнулась входная дверь.

- Сюрприз! – провозгласила Мариана, заглядывая в кабинет к Даниэлу.
- Мариана? – мужчина был удивлен.
- Она самая! – девушка широко улыбалась. – Я решила, что если ты такой занятой и не можешь вырваться со мной на свидание, то мы устроим свиданием прямо здесь!
Она прошла в кабинет, неся в руках большую плетеную корзину.
- Что…что это? – Даниэл недоуменно глядел на девушку, привстав со своего рабочего кресла.
- Это пикник! Кухарка из меня никакая, - засмеялась Мариана, - поэтому я попросила нашу экономку приготовить этот обед, не страшно ведь, правда? – она приподняла брови, не переставая улыбаться.
- Мариана, ты с ума сошла, я  здесь работаю, - как-то робко заметил Даниэл, то и дело оглядываясь на дверь.
- И что? Разве ты не имеешь права на обеденный перерыв? – парировала ему девушку, откупоривая вытащенную из корзины бутылку вина.
Даниэл не знал, что ответить, а Мариана тем временем уже разлила вино по бокалам и протягивала один из них Даниэлу. – Ты сумасшедшая, ты знаешь это? - подивился Даниэл, не скрывая добрую усмешку.
- Знаю. Кажется, я сошла с ума от любви к тебе… - призналась она и пристально посмотрела в глаза Даниэлу, а затем быстро придвинулась к нему и прижалась к его губам. Ей не пришлось ждать долго, прежде, чем Даниэл ответил на ее поцелуй.
Ultimo Adeus - Luiza Possi (слушать онлайн)

- В чем дело? Я уже не могу приехать без предупреждения? – Артур широко улыбнулся, обнимая Вивиан.
- Конечно можешь, - Вивиан засмеялась. – Просто я удивлена. Приятно удивлена.
- Решил заехать за тобой, чтобы отвезти тебя на работу.
- То есть теперь мы будем приезжать и уезжать вместе?
- А почему нет? – Артур не выпускал ее из объятий.
- Ты знаешь, что за последние несколько месяцев, ты самое приятное, что случилось в моей жизни?..
Вместо ответа Артур нежно прильнул к ее губам. Но поцелуй пришлось прервать, потому что ручка входной двери щелкнула. Вивиан и Артур отшатнулись друг от друга и посмотрели на вошедшего. На пороге стояла ошарашенная Алисия.

[17 серия]

- Я предлагаю нам объединить усилия, - сказал Раул, - ты стремишься к наживе, я преследую цель разорить семейство Гальясу, втоптать их в грязь, а это значит, что мы будем полезны друг другу.
- Не понимаю, с чего это мне нужно объединяться с тобой? – фыркнул Энцо. – Мне и одному неплохо.
- Да у тебя просто нет другого выхода, - засмеялся Раул, - в противном случае я донесу на тебя Вивиан, расскажу, как она и ее отец пригрели на груди змею.
- Что за чушь? У тебя нет никаких доказательств. И уж тем более она не поверит такому предателю, как тебе.
- Возможно и не повредит, но в ее голове уж точно зародиться сомнение. А уж после смерти ее отца, в чье случайности она очень сильно сомневается, думаю, она быстро сопоставит концы с концами…
- Ты что намекаешь, что это я убил Виторио?
- Заметь, это сказал не я…
- Да ты… - взорвался Энцо, но вдруг остановился. – Стоп, а откуда ты знаешь про подозрения Вивиан? С чего ты взял, что она считает смерть отца неслучайной? – он подозрительно посмотрел на мужчину.
Раул негромко посмеивался.
- Видишь, я же говорю, у меня все схвачено. Я знаю все и про всех. Так что, тебе будет полезно посотрудничать со мной.
- А это не ты ли случаем… прикончил Виторио?
- Не мели чепуху! – разозлился Раул. – Лучше соглашайся на мое предложение.
- Но если ты все и обо всех знаешь, как ты говоришь, зачем тебе я? – Энцо помедлил, но в душе уже согласился.
- Я не могу появляться в Империале, это сразу вызовет подозрения. А вот ты там - свой человек, никто и не заподозрит, что именно ты разрушаешь его репутацию.
- И ты обещаешь мне солидное вознаграждение за сотрудничество? – сощурился Энцо.
- Будь спокоен на этот счет, - кивнула Раул и протянул Энцо руку для скрепления соглашения.
Даже не поколебавшись, Энцо крепко пожал ее.

- Погоди, но я что-то не понимаю, - после рассказа друга Рамиру только и мог, что подивиться его находчивости, - если у тебя все налаживается с Марианой, то зачем тебе вся эта комедия с Алисией Гальясу. Или ты хочешь быть поближе к кухне Империала и семейству, которое им управляет?
- То, что сумасшедшая, въехавшая в меня, оказалась дочерью Виторио Гальясу, это чистая случайность, - покачал головой Даниэл, к тому же, я тут почитал некоторые материалы и статьи из газет и журналов, и понял, что она далека от бизнеса отца.
- И каким же тогда мотивом объяснить твои действия?
- Рамиру, дорогой мой, не все используют женщин для того, чтобы выиграть в бизнесе, - он многозначительно посмотрел на друга.
- Спасибо за камушек в мой огород, - скривился Рамиру.
- Ну я не со зла, ты же знаешь, - ухмыльнулся Даниэл. – Так вот, а Алисия мне просто интересна как женщина, к тому же меня забавляет ее некоторая неприступность.
- Короче, она что-то вроде спортивного достижения для тебя? – поднял брови Рамиру.
- Я еще сам не разобрался в причинно-следственных связях моих действий, но я знаю одно – наличие Марианы всегда под рукой никак не повлияет на безобидный флирт с Алисией Гальясу.
- Тебе всегда было мало одной женщины, - покачал головой Рамиру, - что ж, будь по-твоему, играй в крутого папу, сколько тебе захочется, ради Бога, только с Зекой договорись, чтобы он ненароком не выдал тебя.
- Сегодня же сделаю это! – просиял Даниэл. – И сегодня же я снова увижусь с ней… - с этими словами Даниэл откинулся на спинку кресла, заложив руки под голову, а Рамиру молча вышел из кабинета, оставив друга мечтать о любовных победах.

- Артур! – воскликнула Ракел, кидаясь в объятия другу. – Вот это встреча!  Мы давно не виделись. Как ты?
- Ракел, милая, здравствуй, - заулыбался мужчина, обсматривая подругу с головы до ног, - ты чудесно выглядишь!
- Спасибо, что замечаешь, - игриво повела бровками Ракел, - я только что из салона, сделала прическу, маникюр, педикюр, пару масок... ну ты знаешь все эти женские штучки!.. - она заливисто засмеялась.
- Ты одна?
- Нет, я с Дарио, он в магазине, - она махнула рукой куда-то в сторону, - ищет себе костюм на праздник.
- Ищет себе костюм на праздник, - уныло передразнил Артур, посмотрев в сторону магазина, на который указывала Ракел.
- Тебе он не нравится исключительно потому, что вы плохо знакомы, надеюсь на моем вечере, вы наконец сдружитесь.
- На твоем вечере? – переспросил Артур, не понимая, о чем идет речь.
- Ну конечно! Ты что, забыл, что Новый год мы всегда встречаем у меня, и я закатываю грандиозную вечеринку, о которой трубят в течение всего следующего сезона?!
Артур хлопнул себя по лбу.
- Как я мог не подумать?!
- Ты же придешь? Надеюсь, ты никуда не уезжаешь? – щебетала Ракел.
- Нет, не уезжаю… - Артур замялся, а Ракел вопросительно посмотрела на него, - я приду не один…
- Само собой, Пауло и Мариана тоже приглашены! – отмахнулась Ракел, думая, что Артур имеет в виду их.
- Нет, нет, - остановил поток ее мыслей Артур, -  я должен тебе кое-что рассказать… Мы с Вивиан теперь вместе…
В следующую секунду Артур наблюдал молчаливое выражение шока на лице подруги.
- В каком смысле? – наконец выдавила она из себя.
- В прямом. У нас роман, - мягко заметил Артур, не сводя глаз с реакции Ракел, которая в свою очередь сначала стушевалась, явно не ожидав такого поворота, а затем улыбнулась.
- Что ж, я рада за тебя. Это немного неожиданная новость…
- Я знаю, сначала это шокирует, но кто как ни ты должна любить эпатаж, верно? – усмехнулся он.
- Верно…Ну в любом случае, я  собиралась пригласить и ее, так что я буду вам обоим рада, - наконец она привела мысли в порядок и снова засияла. И Артур тоже оживился:
- Как смотришь на то, чтобы помочь мне выбрать для нее подарок? Я здесь как раз для этого.
- Отличная мысль! Только приготовься раскошелиться, Артур Диас, потому что у меня глаз всегда ложится на самое дорогое и бесстыдно роскошное!
И засмеявшись, они под руку направились в магазин украшений, находившийся неподалеку.

- Вот, я подготовил пробный отчет!  - тонкая папка плавно опустилась на стол к Аманде, а глаза Пауло игриво заиграли.
- Ты сам его составил? – удивилась девушка, наблюдая за парнем.
- Хотел показать, на что я способен. Когда ты прочитаешь? – в нетерпении Пауло переминал пальцы.
- Сегодня же! Это здорово, что ты стремишься к успехам! – улыбнулась девушка, пролистывая папку.
- На самом деле, я не такой уж и дурак, просто очень ленивый. Но на этот раз я хочу доказать папе, что я чего-то стою. Мне надоело слышать от него одни упреки!
- Понимаю, я сама когда переезжала в Рио, клялась родителям, что не вернусь обратно без хорошего заработка в кармане и стабильной работы за плечами. Так что, все мы кому-то что-то доказываем. – она вздохнула, откладывая документы в сторону.
- Как насчет перерыва на обед?
- Мне кажется, или ты с него только что вернулся? – сдвинула брови Аманда и улыбнулась.
- Мой еще не закончился, а твой так и не начинался, так может пора? Составлю тебе компанию в кафе, м?
- Ну хорошо, пойдем! Я ужасно проголодалась!

После бурной ссоры с сестрой, Вивиан все-таки нашла в себе силы успокоиться и отправиться на работу. Но по пути в кабинет ее перехватил Энцо.
- Вивиан, привет! – просиял он. – Можно зайти к тебе. Есть один разговор.
- Да, конечно, проходи, - без особо энтузиазма, но учтиво отозвалась девушка, пропуская его вслед за собой. – Что за разговор?
- По поводу договора с партнерами, помнишь, я тебе на днях говорил?
- Ах, да, - кивнула Вивиан и заглянула на книжную полку, где в ряд стояли все важнее папки. Найдя нужную, она потянула за нее и ненароком свалила с полки соседнюю.
- Черт! – выругалась она. – Что-то я сегодня совсем неуклюжая.
Она присела на корточки, чтобы собрать документы с пола, и Энцо тут же с энтузиазмом к ней присоединился.
- Давай помогу! – горячо вызвался он и, собирая документы, как бы случайно коснулся руки девушки, что вызвало легкую дрожь его кончиков пальцев. Вивиан не могла этого не заметить и тут же подняла на него непонимающий взгляд.